La FA Cup alcanza, este fin de semana, los treintaidosavos de final (tercera ronda) y llegan los primeros enfrentamientos entre equipos de la Primera División inglesa. Esto es lo que le da otro realce y un nuevo giro de intereses al contexto de esta copa.
De este modo, uno de los duelos sabatinos que tiene el foco de atención será entre el Manchester United, que iniciará su camino en esta fase de la competición de la FA Cup, y visitará a Wolverhampton Wanderers, en el Molineux.
Será la cuarta vez en que ambos equipos se vean las caras en menos de un año, ya que vienen de enfrentarse por los cuartos de final de este torneo, a mediados de marzo de 2019, y en dos oportunidades por el campeonato local, una en el mismo mes y otra en agosto.
Para este duelo ante el Wolves, los “diablos rojos” están cerca de recuperar a algunos defensores, entre ellos Axel Tuanzebe, quien podría estar disponible con el plantel mayor, y al igual que sus compañeros Eric Bailly, Tim Fosu-Mensah, Diogo Dalot y Marcos Rojo.
Otro de los destacados de la Premier que hoy verá actividad es el Manchester City. El equipo ciudadano es tercero en la Premier y, además, es el vigente campeón, que arranca desde esta etapa y se verá con el Port Vale, de la League Two (cuarta categoría inglesa).
Será la segunda vez en que el City y el Vale se encuentren en la FA Cup. Los celestes ya ganaron por 2-1 en 1991, en el Vale Park. Entre todas las competiciones, han sido 23 los partidos en los que ambos equipos se han medido, pero con los mancunianos venciendo 18 veces y perdiendo cuatro.
Tiempo para otros
Otro de los partidos que acapara la atención será en el que se mida mañana el líder de la Premier, el Liverpool, a un Everton que acaba de romper su racha de seis partidos consecutivos sin perder. Será, además, un juego entre el primero de la clasificación y el posicionado 11, lo que no es cómodo para los “reds”.
Sin duda, se pone en líneas claras que este pinta para ser un duelo interesante, y aunque el Liverpool llegará como el favorito para llevarse la eliminatoria, cualquier cosa puede suceder. El encuentro será en el estadio de Anfield.
Por su parte, se suma el Leicester City, que está segundo detrás de los “reds”, y se enfrentará al Wigan Athletic, que pertenece a la League Championship (Segunda División). Otros juegos serán Rochdale y Newcastle, Fulham y Aston Villa, Southampton y Huddersfield, y Watford y Tranmere Rovers.
Tercera Ronda de la FA Cup
Sábado: Birmingham vs. Blackburn, Bristol City vs. Shrewsbury Town, Burnley vs. Peterborough United, Millwall vs. Newport County, Rochdale vs. Newcastle United, Rotherham United vs. Hull City (todos a las 6:31 a.m.), Brentford vs. Stoke City, Brighton & Hove Albion vs. Sheffield, Cardiff City vs. Carlisle United, Fulham vs. Aston Villa, Oxford United vs. Hartlepool United, Preston North End vs. Norwich City, Reading vs. Blackpool, Southampton vs. Huddersfield Town, Watford vs. Tranmere Rovers (todos a las 9:01 a.m.), AFC Bournemouth vs. Luton Town, Fleetwood Town vs. Portsmouth, Leicester City vs. Wigan Athletic, Manchester City vs. Port Vale, Wolverhampton W. vs. Manchester United (todos a las 11:31 a.m.)
Domingo: Bristol Rovers vs. Coventry City, Burton Albion vs. Northampton Town, Charlton Athletic vs. West Bromwich Albion, Chelsea vs. Nottingham Forest, Crewe Alexandra vs. Barnsley, Crystal Palace vs. Derby County, Middlesbrough vs. Tottenham Hotspur, Queens Park Rangers vs. Swansea City, Sheffield United vs. AFC Fylde (todos a las 8:01 a.m.), Liverpool vs. Everton (10:01 a.m.), Gillingham vs. West Ham United (12:16 m.d.)
Lunes 6 de enero: Arsenal vs. Leeds United (1:56 p.m.)