25 preguntas a Raúl Díaz Arce: “Fito Zelaya habría sido un segundo 11, detrás del Mágico”
Máximo goleador de la Selecta en toda su historia, el exariete de Dragón, Firpo y Águila en El Salvador es también un ícono de la MLS: charla a fondo sobre la Azul y nuestro balompié
Raúl Ignacio Díaz Arce (San Miguel, 1 de febrero de 1970) es el último gran centrodelantero que dio el país. Es quien más goles marcó con la Selecta (39). Tras aparecer en Dragón, brilló en Firpo, con el que fue bicampeón y luego emigró para formar parte del nacimiento de la MLS. Ahí convirtió 46 goles en 60 partidos, tras jugar en DC United (campeón en 95-96 y 96-97), Revolution, MetroStars, Clash, Quakes, Tampa Bay y Colorado. Ya retirado, trabajó con la US Soccer y como analista de la MLS. Vive en Atlanta, y desde ahí conversa con Cancha.
1. ¿Cuál fue mejor: el Raúl de Firpo o el de DC?
Cuando me inicié en Firpo, que me ayudó a dar el siguiente salto, a llegar al DC United. Y la MLS fueron años que disfruté mucho. Te podría decir que me quedo con el de Firpo. Fue una etapa donde vine de menos a más. El primer año venía de Dragón y no me fue tan bien, al siguiente año ya arrancó lo que tenía para dar en el fútbol salvadoreño.
2. ¿Cuál es la diferencia entre la camada noventera llegada a la MLS, con Cerritos, Cienfuegos, Rodríguez… y los jugadores más recientes que han llegado, a quienes les ha sido difícil mantenerse como titulares?
Creo que es la mentalidad que se pone. Entender que si se trabaja, si se cuida, si se compenetra en hacer bien las cosas, uno como jugador puede triunfar. El jugador debe tener una mentalidad fuerte, una idea positiva de no confiarse ni bajar los brazos, pensar “ya estoy acá” y confiarse, porque ahí es donde uno cae. Ahí veo la diferencia. Mauricio, “Zarco”, Ronald, mi persona, la mentalidad de nosotros era cada día ir mejorando, demostrando la capacidad que uno podía tener. Hoy en día han venido jugadores que han tenido buenos momentos en el fútbol nacional, pero no se han compenetrado a dar un 100% para tener su historia ellos mismos.
3. ¿Cómo evalúa lo que pasó con Fito Zelaya? Jugó muy poco en LAFC y terminó saliendo al Ascenso mexicano.
Creo que Fito tiene o tuvo en su momento un nivel que podía ser el mejor de esta época, pero lastimosamente no fue así. Tal vez la gente que estaba a su alrededor no le ayudó para que entendiera que enfocándose, trabajando fuerte, cuidándose, él pudo haber llegado a jugar en otro nivel. En este momento ya habría sido un segundo 11 detrás del “Mágico”.
4. De los pocos que han podido sostenerse en la MLS y son más activos, están Darwin Cerén y “el Ruso” Flores.
Sí, pero a veces no son consistentes. Al final, uno no puede estar en una liga solo por estar. Tenés que estar y jugar. Demostrar y que realmente tu nombre pese. Me alegro porque están en la liga aún, pero al final del día estar en la banca o entrar (de cambio) no es el punto; el punto es ser parte de los 11, tener una consistencia para que tu nivel vaya mejorando cada vez más. Para que la gente de la MLS vea que hay talento en El Salvador.