SAN SALVADOR. Luis Ángel Firpo pone fin a un ciclo, uno en el que se convirtió en grande, tocando el cielo y resumir esos momentos de gloria con diez títulos nacionales, doce sub campeonatos, participaciones internacionales y entre ellos, el paso de grandes figuras salvadoreñas y extranjeras, de los cuales solo quedan esos recuerdos, ahora que se consume el descenso.
Uno de los equipos más antiguos del balón pie cuscatleco vuelve a tocar fondo, al perder la categoría, momentos que solo los vivió en sus inicios, previo a conseguir los grandes éxitos.
Sus raíces
Firpo, fundado el 17 de septiembre de 1923, llamándose Tecún Umán, haciendo referencia al guerrero maya del mismo nombre. Pocos días después sufriría el cambio de nombre al actual.
El cambio se debió a la popularidad del boxeador argentino Luis Ángel Firpo, quien era conocido como “El Toro Salvaje de las Pampas” (de ahí viene que la figura que representa a este equipo sea un toro) y dado también que varios miembros de la junta directiva eran aficionados al boxeo, se decidió cambiar el nombre
El 21 de septiembre de 1923, la junta directiva del club presidida por Gustavo Denys, aprobó la moción de cambiar el nombre Tecún Umán por Luis Ángel Firpo.
Poco tiempo después, la junta directiva acordó utilizar los colores rojo y blanco para el uniforme y el logo con la figura de un toro. Años después se integró el color azul, por el presidente del equipo, Sergio Torres Rivera.
El proceso de adaptación fue largo para el equipo manudo, que previo a conseguir los momentos de éxito.
Fue en 1948 cuando el equipo usuluteco llegó a la máxima categoría, al mismo tiempo que se institucionalizaron los torneos nacionales oficiales. Ese debut dejo un modesto quinto lugar.
En los campeonatos 1941-42 y 1955-56, los toros ganaron dos subcampeonatos. Pero eso fue todo. Pese a su buen desempeño en los siguientes torneos, no consiguió títulos. y descendió a segunda división en 1958; al siguiente año regresó a la Primera y volvió a caer en 1962.
Retornó a la Liga Mayor a en 1967, pero la perdió al siguiente año, esperando ascender hasta 1972. En 1982 volvió a descender, pero compró la categoría al equipo ascendente, el Agave, por una suma de 25 mil colones.
Según los datos del historiador del fútbol salvadoreño, Gerardo Castro, Firpo también fue último en otros campeonatos, pero no descendió, porque no existía la figura del descenso o por el congelamiento del mismo: 1951-52, 1952-53, 1977-78 y 1981.
Mejores momentos
Con la compra de la categoría en 1982, para el siguiente año el equipo pasó a manos del recordado don Sergio Torres (Q.D.D.G.), quien con mucho esfuerzo, tiempo y dedicación llevó a Firpo a la elite del fútbol salvadoreño.
Un trabajo que no se dio de la noche a la mañana, pero que con paciencia e inversión económica fueron construyendo una nueva historia en el equipo usuluteco, que tuvo su momento cúspide, en los años noventa, donde fue catalogado como el mejor equipo de esa década.
El primer título de Firpo llegó en el campeonato 1988-89, el 2 de abril, al superar al Cojutepeque, en la tanda de penales (4-3), luego de haber empatado (2-2), en tiempo reglamentario. El chileno Julio Escobar era el técnico de ese equipo, con el que más tarde logró tres títulos más (1997-98; CL 1999 y CL 2000), siendo el entrenador más exitoso al frente de los manudos.
Con los siguientes títulos, Firpo logró algo que nos se ha igualado en la historia del fútbol salvadoreño: el tricampeonato.
Los toros lograron conquistar el título: 1990-91, 1991-92 y 1992-93. Los rivales a los que vencieron fueron Águila (1-0) y Alianza (3-0 y 2-1) respectivamente.
De este periodo también se puede destacar otras grandes hazañas como el récord de más partidos sin perder (41), entre los partidos de Liga de la temporada 90-91, Copa y de Concacaf. De los partidos de campeonato, fueron 31 de los que ganó 13 y empató 18. Racha que por el momento, nadie ha logrado, por lo menos acercarse.
También se recuerda la victoria, en el amistoso contra el Juventud de Turín (4-2), en un amistoso que se disputó el martes 11 de junio de 1991, en el Coliseo de Los Ángeles (EE. UU.). Los italianos estaban cerrando una gira por Canadá y el país estadounidense, siendo dirigidos por Giovanni Trapattoni.
Los noventa minutos de ese partido terminaron a cero goles. La serie se definió desde los doce pasos, donde marcaron Fernando de Moura, Luis Güelmo, Leonel Cárcamo y el portero Carlos “Carlanga” Rivera, quien además de anotar tapó un disparo, a Alessio. Antes había fallado Marocchi. Una victoria del que todavía se habla al recordar a este equipo manudo.
De esta época también provienen la mayoría de jugadores que se convirtieron emblemas en esta institución. Por mencionar algunos: los nacionales: Carlos Rivera, Francisco Jovel, Miguel “La Muerte”Estrada, Leonel Cárcamo, Luis “Loco” Regalado, Abraham “Peñero” Vásquez, Mauricio Cienfuegos y Raúl Díaz Arce. También los extranjeros: Armando enamorado (Honduras), Raúl Toro (Chile), Nelson De Moraes, Toninho Dos Santos, Fernando De Moura, De Melo “Nenei” y Celio Rodríguez ( estos últimos brasileños).
Regresando al ámbito nacional, los toros volvieron a ganar un título hasta 1998, cuando derrotaron (2-0) a FAS, equipo a quien más veces han enfrentado en finales.
Al siguiente año, Apertura ‘99, en penales, los manudos consiguieron el sexto título, también superando a los tigrillos, en penales (5-4), tras igualar (1-1), en 120 minutos. Este era el primer titulo que lograban los pamperos bajo el nuevo formato de torneos cortos.
La séptima Copa fue una de las más sufrida. También en definición en penales, ante ADET, imponiendo un récord de lanzamientos en esta instancia, cobrando más de 20 disparos. También después de empatar a uno, en tiempo normal, la definición fue (11-10), desde los doce pasos.
Siete años pasaron para que los toros volvieran a levantar una nueva corona.En el Apertura ‘07, una vez más desde el punto penal, en otra edición finalista ante los santanecos, luego de igualar a uno y ganando 5-3.
Con el siguiente torneo vino el bicampeonato, Firpo repitió con FAS y en tiempo extra, de penal, Guillermo Morán (119’) marcó el único gol de ese encuentro, con el que triunfaron (1-0).
En el 2013, torneo Clausura, los usulutecos volvieron a vencer a los tigrillos (3-0) para conseguir la décima corona y última.
Después de eso, llega la “trágica”temporada 2013-14, esta que lleva al final de este ciclo. Donde los problemas de una mala organización, suspensión de jugadores importantes, pobre actuación del plantel actual por la poca actitud demostrada, que abonaron a los malos resultados, para tener este desenlace. Que opaca un poco la historia de este “grande”, que dice a la primera División un “hasta pronto”.
Descendidos
| Año | Equipo |
| 1948-49 | Cuscatleco/Quequeisque |
| 1950-51 | Águilas /Olimpic |
| 1951-52 | – |
| 1952-53 | – |
| 1953-54 | – |
| 1955 | Asturias |
| 1955-56 | Leones |
| 1956-57 | H-13 |
| 1957-58 | Firpo/Uuniversidad |
| 1959 | Independiente |
| 1960-61 | Leones |
| 1961-62 | Santanita |
| 1962 | Firpo |
| 1963-64 | Dragón |
| 1964 | Gatos de Monterrey |
| 1965-66 | Quequeisque |
| 1966-67 | Atlante |
| 1967-68 | Firpo |
| 1969 | No hubo |
| 1970 | 11 municipal/Atlante |
| 1971 | UCA |
| 1972 | Adler |
| 1973 | Excelsior |
| 1974-75 | Sonsonate |
| 1975-76 | Juv. Olimpica / Limeño |
| 1976-77 | Fuerte Aguilares |
| 1977-78 | – |
| 1978-79 | Juventud Olimpica/Sonsonate |
| 1979-80 | 11 municipal/Universidad |
| 1980-81 | Dragón/Platense |
| 1981 | No hubo |
| 1982 | Firpo/Santiagueño |
| 1983 | Adet |
| 1984 | Independiente |
| 1985 | – |
| 1986-87 | Soyapango/Universidad/ José María Gondra |
| 1987-88 | Once Lobos |
| 1988-89 | ADET |
| 1989-90 | Chalatenango |
| 1990-91 | Dragón |
| 1991-92 | Metapán |
| 1992-93 | Fuerte San Francisco |
| 1993-94 | Apaneca |
| 1994-95 | Cojutepeque |
| 1995-96 | Tiburones |
| 1996-97 | Once Lobos |
| 1997-98 | El Roble |
| 1998-99 | Sonsonate |
| 1999-00 | Juv. Olimpica Metalio |
| 2000-01 | San Luis |
| 2001-02 | Atlético Marte |
| 2002-03 | Dragón |
| 2003-04 | Arcense/Chalatenango |
| 2004-05 | Once Lobos/ Limeño |
| 2005-06 | Atlético Balboa |
| 2006-07 | Independiente Nacional 1906 |
| 2007-08 | 11 mpal./ San Salvador |
| 2008-09 | Juventud Independiente |
| 2009-10 | Alacranes del Norte/Municipal Limeño |
| 2010 -11 | Atlético Balboa |
| 2011-12 | Vista Hermosa |
| 2012-13 | 11 Municipal |
| 2013-14 | Firpo |