América refuerza las medidas contra el virus del chikunguña, un brote que se extiende en el continente y que ya deja 172 muertos, 24.127 infectados y 1.106.488 casos sospechosos, según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
El chikunguña solo puede adquirirse una vez y no provoca la muerte, pero sí se han registrado decesos debido a complicaciones por condiciones ya existentes en los pacientes como el cáncer, la obesidad, la diabetes, el asma y la hipertensión.
Aunque 169 de las 172 muertes asociadas al chikunguña se produjeron en el Caribe, la mayoría de los países del continente está reforzando las medidas ante el aumento de los casos y la escasez de medicamentos y productos para combatir la propagación del mosquito Aedes aegypti o Aedes albopictus, el mismo que transmite el dengue, y cuyo virus se extiende desde hace ocho meses en territorio americano.
Control en las fronteras, fumigación con pesticidas y campañas para que las personas no guarden agua en contenedores al aire libre, que sirven de criaderos de mosquitos, son muchas de las medidas que han adoptado los Gobiernos de la región, donde medicamentos y repelentes ya empiezan a escasear, mientras que en lo que va de 2015 se ha reportado un significativo aumento de los casos.
En Puerto Rico, donde ya se elevó a diez el número de decesos tras registrarse dos nuevas defunciones, las autoridades trabajan en el diseño de una “trampa” para el mosquito transmisor, además de llevar a cabo campañas de concienciación y fumigación.
En Colombia, con más de 90.000 casos sospechosos, el Ministerio de Salud creó una página web en la que se informa a la población sobre el chikunguña, que provoca fiebre, erupción en la piel en el 50 % de los infectados, conjuntivitis en algunos casos y dolor de las articulaciones, que aproximadamente el 30 % de los afectados vuelve a sufrir de manera crónica durante meses o hasta uno o dos años.
El viceministro de Salud argentino, Jaime Lazovski, dijo que el virus “va a seguir avanzando en Latinoamérica” y estimó que habrá casos autóctonos en abundancia el próximo verano en su país, en el que en 2014 fueron notificados 114 casos sospechosos, de los cuales 16 se confirmaron.
En agosto pasado, científicos argentinos de la Universidad Nacional de la Plata desarrollaron un “insecticida biológico” a base de un hongo para combatir al Aedes aegypti, que ya fue probado de forma positiva en distintas condiciones ambientales.
El virus, con un periodo de incubación de entre tres y siete días después de la picadura, se registró por primera vez de manera autóctona en Centroamérica, específicamente en El Salvador, que actualmente registra al menos 135.226 casos de la enfermedad, 156 confirmados.
La oficina de la OPS en El Salvador sostiene que la población debe asumir un papel preponderante en el control de esta enfermedad, principalmente con la eliminación de criaderos de zancudos, eliminado charcas, limpiando depósitos para acumular agua, abatizandolos y protegiéndolos. —EFE/EDH