Después de un año al frente del Ejecutivo, el Presidente tiene logros que aprovechará en la vida partidaria. ARENA se anclará en la popularidad de su líder para conseguir más escaños en la Asamblea y recuperar importantes alcaldías

Presidencia. Antonio Saca todavía no ha decidido cuándo dejará el máximo cargo dentro de ARENA. Foto EDH

Elías Antonio Saca tiene la sartén por el mango. Es el Presidente del país y, al mismo tiempo, comanda la principal fuerza política de El salvador, ARENA.

Los areneros han tenido suerte: encontraron a un político sin lastre, popular e identificado con los valores partidarios.
Lo hicieron Presidente y ahora se amparan en su popularidad para enfrentarse a una campaña electoral.

Se han acogido a una esperanzadora sombra. Saca lo entiende y espera hacer gala de su alta aceptación entre los salvadoreños para que ARENA gane más diputados y alcaldes.

Con el partido en sus espaldas, el mandatario tiene un enorme reto enfrente. Si se traduce en triunfo los laureles serán para él; caso contrario, las dudas sobre su liderazgo comenzarán a aparecer.

¿Qué ventajas tiene ser Presidente del país y de ARENA en esta época preelectoral?
Yo decidí quedarme en la presidencia del partido a petición de las bases y del Coena (Consejo Ejecutivo Nacional) porque estamos en una fase importantísima que es la institucionalización de ARENA, que además de ser un partido que madura aceleradamente, además de ser una maquinaria electoral, debe ser un instituto político que prepare jóvenes, que genere opinión pública, que contribuya a la gobernabilidad y que, incluso, le ayude al Presidente y le señale cosas que debe hacer.

¿No es peligroso eso para la democracia de un partido?
No, no es peligroso.
Le pregunto esto porque una persona con demasiado poder como que no tendría un contrapeso para cuando esté haciendo mal las cosas.
Al contrario, yo lo veo como una cosa positiva porque me permite estar cerca de mi fracción legislativa, de los alcaldes, de las estructuras del partido, preparándolas para una nueva contienda política en donde, considero, la gobernabilidad va a estar en juego y que esta presidencia necesita más diputados y más alcaldes para seguir haciendo bien las cosas por el país. Tengo una relación fabulosa con el partido.

¿Cuándo va a dejar su puesto en el Coena?
En algún momento.

¿Podría ser este año?
No lo he analizado. Hoy por hoy estamos en un proceso importantísimo que es la elección de candidatos a alcaldes y luego viene la de diputados y estoy muy satisfecho de lo que ARENA ha logrado hasta el momento.

¿Podría pensarse que va a dejar la presidencia del Coena después de las elecciones de 2006?
Lo que puedo asegurar es que no voy a ser dirigente eterno de nada. Y, como todo, nos toca apartarnos. Y yo, cuando me aparto, me aparto del todo. Si me llaman para consultarme, tal vez por la experiencia adquirida, con muchísimo gusto lo haré, pero de metido nunca estaré.

¿Le van a apostar en ARENA a su carisma para afrontar los próximos comicios?
Le vamos a apostar a elegir a los mejores candidatos, a la gente más querida y estimada. Llevo varios meses haciendo análisis concienzudos, escuchando a la población, y te aseguro que llevamos los mejores candidatos para pelear por mantener las alcaldías o por ganar nuevas alcaldías.
Caso aparte y extraordinario, imagino, es el del alcalde de San Miguel, que teniendo mucho apoyo no lo escogieron.
Bueno, la comisión de selección decidió declarar desierta la elección en San Miguel y el Coena tiene que elegir al candidato; estamos en ese proceso.

“El diputado debe trabajar políticamente los fines de semana; debe volver a su departamento y estar cerca de la gente”. Foto EDH

“El Presidente cree que arena tendrá un voto de reconocimiento al trabajo realizado en el primer año de gestión”. Foto EDH

A pesar de las purgas internas, el FMLN ha subido puntos en las encuestas. ¿Le preocupa eso?
Yo, cuando fui candidato presidencial, me di cuenta de que la única forma de ganar elecciones es estando cerca de la gente. Y nunca antes hemos estado tan cerca de la gente; nunca antes hemos concientizado tanto al país de la importancia de darle una Asamblea que le permita gobernar al Presidente Saca. Así que yo creo que la lucha será muy difícil y que nadie puede atenerse.

En ARENA siempre vuelan cabezas cuando no se obtiene un buen resultado. Por lo general, al partido no le va tan bien en las elecciones legislativas y de alcaldes. ¿No teme que le corten la cabeza al Tony Saca arenero si no le va bien en estos comicios?
Nosotros estamos trabajando como equipo para que nos vaya bien. El pueblo salvadoreño ha visto un Presidente trabajando. Ahora, este Presidente necesita una Asamblea que lo acompañe y lo apoye. Vamos a seguir trabajando, el político vive en trabajo permanente.

¿Cómo es posible que el Frente purga y sube, y ARENA baja a pesar de la apertura democrática?
Yo tengo siete encuestas diferentes y lo que dicen es que ARENA es el partido más democrático para elegir candidatos; dicen que si las elecciones fueran en el momento de la encuesta nosotros habríamos ganado por más del 50 por ciento de los votos válidos.
Sin embargo, el apoyo de la última encuesta Cid-Gallup se reduce respecto de las anteriores de este año.
Eso es normal en la medida en que nos acercamos a las elecciones.

¿No teme, Presidente, que vaya a haber un exceso de confianza y no se obtengan los resultados esperados?
En ARENA estamos en actividad política permanente, por primera vez después de la elección presidencial nuestro equipo de trabajo político a nivel nacional no se detuvo.

¿Y esa idea de quién es, suya o del partido?
Del partido, del Coena, de todos los que tomamos las decisiones, de los ex presidentes que nos colaboran y que son llamados constantemente para escuchar sus opiniones. Sinceramente, estoy satisfecho con este partido ARENA activo, que ha vuelto a ganar la confianza de los jóvenes, de una clase media que ve que estamos tomando decisiones en el país en beneficio de ellos. Todas las elecciones son diferentes, esta va a ser una elección de alcaldes y diputados por primera vez con DUI, será una elección en donde las principales promesas de campaña del Presidente se han cumplido en un año casi, va a ser una elección en donde un Presidente que goza de una alta popularidad le va a pedir a su pueblo que quiere una Asamblea que le ayude a gobernar.

¿No se siente a veces utilizado por su partido?
No. Lo digo porque el partido está casi que anclado en su carisma.
No, el partido es un partido con liderazgo. El partido no depende del Presidente ni de Tony Saca. Tony Saca es un miembro más de ARENA. Que le he dado un aporte por mi popularidad y por mi trabajo, eso es indiscutible.

Para poder gobernar va a necesitar una fracción más numerosa. Específicamente ¿qué van a hacer usted y su partido para lograr tal cometido?
Cualquier cantidad de diputados arriba de los 27 que ganamos en la elección anterior es una ganancia. Yo lo que he querido hacerle sentir a los diputados, a los alcaldes, a la estructura es que las elecciones no sólo se ganan por un buen jingle o con un buen espot de televisión, se ganan con obras, con el trabajo casa por casa, caminando la calle, hablando con la gente y, además, convirtiendo al partido en el transmisor de las necesidades para que un Presidente resuelva.

Entiendo que la fracción de ARENA va a hacer una evaluación de sus diputados y luego el Coena va a decidir la elección de los candidatos. ¿Por qué no se aplica un método más democrático para elegir los candidatos a diputados?
El método será democrático. En el caso de los diputados, además del informe del jefe de fracción sobre el trabajo vamos a tener informes de las directivas departamentales y municipales para saber qué tantas veces va el diputado a las poblaciones. Me ha pasado. A veces cuando voy al interior le dicen al diputado: “Hoy sí venís porque vino el Presidente”. Ese mensaje quiere decir que el diputado debe trabajar políticamente los fines de semana. El diputado debe volver a su departamento, estar ahí con su alcalde, cerca de la población, tocando la puerta de la gente para ver en qué se le puede ayudar.

¿Va a tener usted, como Presidente, alguna cuota de candidaturas?
Porque necesitará gente leal. Creo que todos los areneros son leales y en el Coena vamos a escoger a la gente más adecuada y que aparezca mejor evaluada. Si todos los areneros fueran leales no existiría el tradicional voto de castigo.
Creo que ARENA está pasando un excelente momento frente a la población, le estamos resolviendo problemas. El partido, de nuevo, se ha convertido en la opción de la clase media; la juventud se identificó totalmente con el partido desde 2004 y sí, creo que habrá un voto de reconocimiento, es lo que yo espero y lo que le voy a pedir en su momento a la población.

¿Qué le recomendaría no hacer a los areneros en este momento para llegar al éxito electoral?
Que seamos humildes. Si la población nos sigue apoyando, que es lo que espero, debemos ser más humildes, más cercanos, y no aprovecharnos de nuestra presencia más importante de diputados para aprobar leyes antipopulares o que afecten a la gente.

¿Hacia dónde debe dirigir su cerebro y su corazón un partido como ARENA en coyunturas nacionales y mundiales como las actuales?
Hacia lograr el bienestar de la gente, y ese bienestar se logra generando políticas adecuadas de empleo, con un Presidente sincero que le diga a la población “Esto se puede y esto no se puede”.
¿Qué es lo que no se puede lograr en este país, a qué no podemos aspirar como salvadoreños?
No debemos tener límites. Estoy trabajando para que los sueños los vayamos cumpliendo.