Parece que la única frustración en la vida de Simon Wiesenthal fue no haber podido capturar a los criminales nazis más reclamados por la comunidad de sobrevivientes del holocausto.

Wiesenthal, cuya autobiografía lleva por título “Justicia, no venganza”, contó con al menos 18 birretes de doctor honoris causa.

No todo mundo apoyó su afán por atrapar a los criminales nazis.

El hecho de que un hombre como Wiesenthal se ganara enemigos por su trabajo y provocara conflictos era algo inevitable. Conocido es su enfrentamiento con el canciller socialdemócrata austriaco Bruno Kreisky, también de origen judío. El político amenazó con perseguir legalmente e incluso “expatriar” a Wiesenthal, cuando el “cazador de nazis” presentó documentos según los cuales varios políticos socialdemócratas contaban con un pasado nazi. Kreisky llamó públicamente “Nestbeschmutzer” (alguien que ensucia su propio nido) y “moralista inútil” a Wiesenthal. En 1982 explotó frente a la casa de Wiesenthal una bomba que habían colocado allí los neonazis.

En enero de 1996, Wiesenthal fue atacado en Estados Unidos precisamente por parte del lado judío. Fracasó “en todos los grandes casos sobre nazis -Bormann, Barbie, Mengele, Eichmann- en la era de la posguerra”, afirmó Eli Rosenbaum, jefe del departamento de persecución del nacionalsocialismo del Departamento de Justicia norteamericano. Es “incompetente, ególatra, difusor de informaciones falsas, una figura trágica”, indicó.

El ex jefe de los servicios secretos israelíes, Isser Harel, calificó el papel de Wiesenthal en la detención de Eichmann de mito.

“No obtuvimos nada de Wiesenthal que fuera de importancia para la operación. Todas sus afirmaciones eran falsas”, dijo Harel.

La mayoría de estas acusaciones entretanto fueron rebatidas. La periodista británica Hella Pick, quien tuvo que huir cuando era niña con su familia de la Austria anexionada por Hitler, calificó en su libro sobre Wiesenthal de “reprimenda de un agente de los servicios secretos decepcionado por la vida”, que sólo quiere dar validez a sus propios méritos, las declaraciones de Harel.

El propio Wiesenthal relacionó las críticas procedentes de los Estados Unidos en los años 90 con su negativa a calificar públicamente en 1986 de criminal de guerra al ex secretario general de la ONU y presidente austriaco Kurt Waldheim. En lugar de eso propuso la intervención de una comisión de historiadores.

Controvertidas son también las numerosas distinciones y reconocimientos que le fueron concedidos a Wiesenthal en todo el mundo.

En la mira de Wiesenthal

De los 6,000 criminales que persiguió toda su vida, éstos son los más destacados.

Adolf Eichmann Fue el organizador de la tristemente célebre “solución final”, con las deportaciones de más de tres millones de judíos a los campos de concentración alemanes.
Aribert Heim Se desempeñó como médico del campo de concentración de Mauthausen, donde habría asesinado de manera cruel a centenares de prisioneros. Sigue prófugo.
Franz Stangl Comandante de los campos de concentración de Treblinka y de Sobibor. Fue capturado en 1967 y condenado a cadena perpetua. Murió en prisión.
Josef Mengele Participó como médico en el campo de exterminio de Auschwitz, seleccionando a los “no aptos para el trabajo”. Murió en Brasil. Wiesenthal no pudo atraparlo en vida.
Klaus Barbie conocido como el “carnicero de Lyon” donde era el jefe de la Gestapo. En 1983 fue llevado a Francia, donde lo condenaron a cadena perpetua. Murió en 1991.
Martin Bormann Uno de los más estrechos colaboradores de Adolf Hitler. Difundió la aplicación de la eutanasia en el programa de selección racial. Se suicidó ingiriendo cianuro.