ARENA y el FMLN ya eligieron a los contendientes para hacerse con la vara edilicia capitalina. Según analistas, las debilidades de uno son las fortalezas del otro. ¿Quién dará la estocada mortal?

Faltan nueve meses para las elecciones de 2006 y los dos partidos políticos mayoritarios -FMLN y ARENA- son los únicos que han definido candidatos para la alcaldía de San Salvador.

El Frente, con Violeta Menjívar, está seguro de que conservará la silla edilicia más importante del país. ARENA, con Rodrigo Samayoa, busca recuperarla y demostrar que el gobierno de Saca va por tan buen camino que los capitalinos quieren que el partido en el gobierno dirija también la capital.

El mismo Samayoa, al anunciar que iniciará una consulta ciudadana el 1 de julio, está retomando el estilo de Saca, quien recorrió el país y realizó consultas antes de iniciar oficialmente su campaña por la presidencia.

Según el analista político Joao Picardo, el hecho de que Rodrigo Samayoa, un semidesconocido en las huestes políticas, sea el candidato de ARENA es la confirmación de una práctica a la que Saca ha recurrido desde la integración de su gabinete: buscar gente vinculada al partido, pero que no ha tenido una función muy visible en los medios, y lanzarlos a la palestra pública.

Adolfo Torrez, director de la directiva departamental de ARENA en San Salvador, afirma que Samayoa tiene “el perfil idóneo para este momento histórico”. Torrez define a Samayoa como un hombre con experiencia política y de empresa privada. El director departamental de ARENA cree que la mayor fortaleza de Samayoa como candidato a la alcaldía capitalina es el conocimiento que adquirió de la ciudad en su período como director departamental, precisamente durante las campañas municipales de Mario Valiente y Luis Cardenal.

RODRIGO SAMAYOA

Uno para todos y todos para uno Aunque las encuestas favorecían a Norman Quijano, éste y José María Monterrey se retiraron antes de que el período de evaluación concluyera.

La oficina que Rodrigo Samayoa ocupa en la sede del Parlacen en nuestro país mide quizá la cuarta parte de la que ocupará si llega a convertirse en alcalde de San Salvador. El 27 de febrero, cuando se inscribió en el proceso para convertirse en la carta de ARENA para recuperar la capital, Samayoa se presentaba con un currículo académico envidiable y una trayectoria dentro del partido conocida por las autoridades, pero ignorada por los electores que no militan en el partido tricolor. Desde que se inscribió en el proceso, Samayoa se dedicó a visitar directivas de colonias. En su recorrido, asegura haber recibido el apoyo de los capitalinos quienes, según él, recuerdan el trabajo que realizó mientras fue director departamental. Pero no sólo él hizo campañas. Cuando él llegaba, las comunidades y colonias ya había sido visitadas por Norman Quijano, quien asegura haber repartido 500 camisetas diarias gracias al apoyo que varios empresarios le dieron. El diputado asegura haber tenido el apoyo de un 85% de las directivas de las comunidades, mientras que Samayoa afirma haber recibido la aceptación de un 75%. Ambos porcentajes son estimaciones, que ante la renuncia de Monterrey y Quijano, salieron sobrando. Ahora los proyectos que ellos tenían están en manos del tricolor preferido.

El director de asuntos políticos del Consejo Ejecutivo Nacional de ARENA (Coena), César Funes, afirma que lo que la comisión evaluadora buscaba en los precandidatos por San Salvador era gente con capacidad de construir acercamientos con las comunidades y con los comerciantes informales de las calles y los mercados.

Al otro lado del espectro político, Violeta Menjívar, con un poco más de presencia en los medios de comunicación que Samayoa, es considerada por sus compañeros de fracción legislativa -afines a la dirigencia conservadora del partido- como una carta ganadora.

La diputada efemelenista Blanca Flor Bonilla cree que Menjívar siempre ha potenciado al partido rojo y lo seguirá haciendo desde la alcaldía. Para el diputado Gerson Martínez, no hay comparación entre Samayoa y Menjívar.

Martínez cree que el candidato de ARENA no es conocido por poseer una vocación de servicio público, sino solamente por ser familiar de un personaje de la banca. Martínez considera a Violeta la persona más idónea para correr tras la alcaldía porque ha trabajado con las comunidades desde diversas ONG.

Pero no todos ven a Violeta como la mejor carta. Al menos no los diputados que simpatizan con la corriente por el cambio al interior del FMLN. Un miembro de la bancada legislativa, que pidió el anonimato, dijo sentir decepción respecto a la nominación de Menjívar y que esa decepción es compartida por las bases. Al parecer, las encuestas le confirmaron a la dirigencia que San Salvador aún es un bastión efemelenista, lo que hizo que se volviera a escuchar la frase “con cualquiera ganamos”. Y la historia de las presidenciales se repitió.

Esta voz efemelenista explica que Violeta se convirtió en candidata porque es afín a la dirigencia del partido, la que no quiere repetir la experiencia de Rivas Zamora, cuya municipalidad tuvo más protagonismo, incluso, que la cúpula del Frente. La fuente concluyó: “Van a pelear dos desconocidos”, refiriéndose a Samayoa y también a Menjívar.

En las elecciones de 2003, arena postuló a una mujer popular a la alcaldía capitalina. sin embargo, el género y la popularidad no bastaron para recuperar el municipio

El talón de aquiles

Sobre ambos pesa una sombra. Según las encuestas, sus partidos tenían precandidatos más populares entre la población, pero éstos renunciaron.

Carlos Rivas Zamora, en el Frente, y Norman Quijano, en ARENA, “se hicieron a un lado”. Rivas expresó que lo hacía por estar en desacuerdo con la forma en que las autoridades habían realizado el proceso de certificación de candidatos por el FMLN.

Mientras que Norman Quijano asegura haberse retirado de la contienda al interior de ARENA por razones personales. Aunque reconoce que durante su precampaña la alegría y el entusiasmo se combinaron con la tristeza y la desilusión: “Sabía que no estaba luchando contra molinos de viento”, dijo.

Tanto en el caso de Menjívar como en el de Samayoa, según el politólogo Joaquín Aguilar “han fracasado las primarias” y los candidatos parecen impuestos por la dirigencia. Esto ha sido negado tanto por ARENA como por el Frente. Las voces que lo confirman no faltan entre los farabundistas. Mientras que entre los areneros, la respuesta es siempre un breve discurso sobre la unidad del partido. El mismo Norman Quijano insiste en asegurar que se retiró de la contienda por razones personales y no porque alguien se lo haya solicitado.

Al respecto, ni Samayoa ni Menjívar dicen sentirse incómodos o desmotivados por la forma en que resultaron elegidos.
Ahora, ambos hablan de acercarse a los habitantes de San Salvador para conocer sus necesidades antes de extenderse dando detalles concretos sobre las plataformas políticas.

Sin embargo, en las respuestas que dieron a Vértice, durante entrevistas por separado, ambos adelantaron que incorporarán elementos nuevos para resolver el problema de la basura y hablaron de involucrar a las diferentes gremiales de vendedores cuando se busque reordenar, nuevamente, el centro de la capital.

VIOLETA MENJIVAR

Candidatura que creció poco a poco Cuando su nombre empezó a sonar como posible candidata a la alcaldía por el FMLN, otros aspirantes como Hugo Martínez se echaron para atrás.

Hace tres años se lo propusieron, pero rechazó la idea: quería terminar el trabajo iniciado en la Asamblea Legislativa. Así lo recuerda su compañera de fracción Blanca Flor Bonilla. Sin embargo, la idea de llevar a una mujer como candidata a la alcaldía capitalina siguió fraguándose en el sector femenino. Hasta que, hace dos meses, dicho sector propuso a Menjívar como candidata para la alcaldía capitalina y a Ileana Rogel como candidata para el municipio de Mejicanos. La candidatura de Rogel no prosperó, pues fue rechazada por miembros del Movimiento por el cambio. Por el otro lado, la de Menjívar fue recibiendo -poco a poco-, el visto bueno de las distintas instancias de poder dentro del FMLN: departamental, municipal y las sectoriales. Cuando la cúpula le dio el espaldarazo a ella, Rivas Zamora reaccionó renunciando a la contienda y criticando la forma en que sus líderes habían procedido. Según un miembro de la bancada legislativa efemelenista, la cúpula del partido la seleccionó porque no quieren repetir la experiencia de Rivas Zamora, quien conformó un concejo municipal con elementos no afines a la cúpula.

El tema en el que no coinciden es el de los impuestos y las tasas municipales. Violeta Menjívar dijo que no se debe prometer reducir esas tasas y criticó el hecho de que un proyecto de ley de impuestos municipales tenga cinco años de haber sido enviado a la Asamblea Legislativa sin que la Comisión de Hacienda lo haya elevado al pleno para su aprobación. Según Menjívar, esto se debe a que los diputados de ARENA no quieren que el proyecto pase al pleno.

Mientras tanto, Samayoa asegura que durante los últimos ocho meses, las tasas municipales han subido 400%. El arenero prometió hacer una verificación para que haya justicia entre lo que se paga y los servicios que procura la municipalidad.

A FAVOR y en contra

Aunque lleva varios años como diputado en el Parlamento Centroamericano, Rodrigo Samayoa es una figura nueva a nivel público, recuerda el politólogo Joaquín Aguilar.

Un rostro “joven” , según Aguilar, es una de las fortalezas de Samayoa aunque no la mayor. Los principales flancos fuertes de Samayoa no tienen origen en él mismo, sino en otros. La crisis del FMLN y popularidad del presidente Saca podrían catapultarlo al gane.

Aguilar no es el único que piensa así. Joao Picardo cree que en la campaña del arenero se aprovechará el buen momento actual de Saca.

Pero el camino hacia la silla edilicia no carece de obstáculos para Samayoa. Joaquín Aguilar identifica tres debilidades en él. La primera es que es el candidato del partido oficial, cuando San Salvador ha sido el bastión de la oposición los últimos nueve años.

Otro punto en contra es que el voto duro de ARENA proviene de ciudadanos con bajo nivel económico y académico, y la población de San Salvador no encaja en ese patrón.

El tercer flanco débil es no haber ganado una elección interna, para convertirse en candidato.

A pesar de lo anterior, los analistas no creen que la alcaldía esté asegurada para el Frente. Joao Picardo y Joaquín Aguilar reconocen varias debilidades en Violeta Menjívar.

La primera es que el FMLN ha sufrido desgaste en la Asamblea Legislativa y no ha sabido capitalizar el gobierno municipal capitalino.

Por otro lado, la marca FMLN se ha devaluado con la última fuga de diputados y militantes. Finalmente, Violeta tiene en su contra el resultado adverso que el Frente obtuvo en 2004.

Pero, según los analistas, Violeta Menjívar también tiene lo suyo. Primero está el hecho de ser mujer. Otro punto a favor es que el votante de San Salvador está más informado y expresa su descontento hacia las políticas económicas y sociales del gobierno central votando a favor de la oposición en las municipales.

Finalmente, la experiencia adquirida en la Asamblea Legislativa es otra de las fortalezas de Menjívar.

¿Tiene asegurado el gane Menjívar? Joao Picardo cree que no. Así como en 2003, Rivas Zamora, un desconocido, ganó la alcaldía apoyándose en el legado de Héctor Silva, esta vez, podría ser que Ricardo Samayoa, otro desconocido, gane la alcaldía apoyándose en la popularidad del Presidente Saca. Por el contrario, Joaquín Aguilar, considera que las debilidades de cada candidato abonan fortalezas al otro.

La crisis del FMLN podría ser ventaja para ARENA. Según Aguilar, sólo una crisis similar a la huelga del ISSS, como la que se dio cuando Jacir de Lovo era candidata, podría cortarle las alas a Samayoa. Aguilar no vislumbra un tema que pueda generar un conflicto de tal magnitud.