La poco conservadora comunidad árabe-musulmana de Edgware Road cree que el atentado terrorista del 7 de julio también era una advertencia para ellos

Represalia. Una mezquita en Liverpool fue parcialmente incendiada el 9 de julio..

LONDRES — Ahora, una improvisada reja de acero bloquea la vista de la estación Edgware Road del metro en la que pusieron una bomba.

Son más esporádicas las sirenas de las ambulancias y todo lo que acompaña la normalidad retorna lentamente a este distrito empresarial del centro, con compradores y comensales llenando de nuevo los cafés y las aceras.
Sin embargo, conforme la sensación de peligro físico disminuye en este vecindario predominantemente árabe, muchos han comenzado a plantearse una pregunta fundamental y algo aterradora: ¿Por qué nosotros?

Comenzó en los años de 1970 cuando los inmigrantes de Líbano, Iraq y otros países árabes se establecieron en esta franja, junto a la sección Marble Arch, y pronto el vecindario se convirtió en la capital del mundo árabe en Europa.

Al-Ahram, el venerable editor del periódico paraestatal egipcio, tiene aquí su propia librería.

El Banco Islámico de Gran Bretaña —que opera bajo regulaciones de la Shariah, que prohíben la usura— abrió su primera sucursal en este vecindario en septiembre.

Y los árabes que llegan a Londres cada verano tienden a quedarse muy cerca del vecindario.

“Los árabes pueden encontrar todo lo que quieran, desde revistas y comida hasta médicos”, dijo Youssef Abdel Aziz, propietario de Wonder Tourist Services, que ha estado en Edgware Road desde 1978. “No han habido cancelaciones de reservaciones para departamentos y hoteles, y al parecer nadie se va a ir”.

En comparación con otros vecindarios musulmanes —como Finsbury Park, donde se asentaron tipos más conservadores de islam—, Edgware Road ha seguido siendo un refugio para exiliados políticos, personajes seculares y otros que buscan integrarse a la estructura londinense en lugar de mantenerse alejados como una sociedad aparte.
Es posible que la política sea familiar en otros vecindarios árabes, pero también sus habitantes están más dispuestos a reconocer los problemas del mundo árabe.

Que semejante calle intrínsecamente árabe fuera un blanco, bastante posible para los terroristas islámicos, sólo aumentó el impacto.

En la práctica, cualquiera que escogiera Edgware Road debió haber sabido que en su mayoría es árabe y que muchas de las víctimas serían árabes.

A miles de millas y un mundo de distancia de los problemas en sus países de origen, los árabes aquí, hablando en susurros y discutiendo en voz baja, han pasado los últimos días reflexionando sobre el mensaje transmitido con el bombazo.

“Fue un mensaje para nosotros”, dijo un libanés, que no quiso ser identificado por miedo a las represalias, al unirse a sus colegas en una discusión acalorada. “Quieren que salgamos de aquí y nos vayamos a nuestros países”.

Muchos estaban resignados a lo que esperan será una reacción violenta inevitable contra los musulmanes.

Sin embargo, también esperan que no dure mucho cualquier enojo que tengan que enfrentar.

“Esto tendrá un gran efecto en los musulmanes aquí”, dijo Abdel Aziz.

“Hemos vivido esto desde 2001”, dijo refiriéndose a los ataques del 11 de septiembre. “Sólo espero que duren menos los efectos de esto”.

Sin embargo, si una reacción violenta les pareció inevitable, muchos árabes admitieron abiertamente que al menos una parte de la solución depende de ellos.

“Tenemos que ser honestos y realistas con nosotros mismos”, dijo Laith Abdel Fattah, copropietario del Panini Cafe, metido en un callejón, a una cuadra de la estación bombardeada del metro. “Vivimos una época que simplemente es poco normal. ¿Hay algún lugar en el islam donde se diga que se tiene que matar? En ningún lado dice que se puede quitar el derecho de alguien a vivir. Y no obstante hacen esto en nombre del islam”.

Al igual que muchos aquí, Abdel Fattah dijo que está indignado que haya sido posible que el bombazo se llevara a cabo en nombre de su fe y su comunidad.

Por un sentido del deber, dijo, se acercó a la policía el viernes y se ofreció a ayudar en lo que se necesitara.

“Quería mostrarles que también creemos que lo que sucedió es inaceptable”, dijo. “Ahora sólo hay dos direcciones que podemos tomar. O esperamos a ver qué sigue —y eso sólo puede ser malo— o tenemos que hablar claro y decir: ‘Esto es inaceptable’. Tenemos que mostrarle a la gente lo que es el ejemplo correcto”.

En la Agencia Inmobiliaria Rafidain en Edgware Road, Abu Ahmad Al-Sharif reflexionaba sobre los bombazos con su sobrino y un amigo.

Sharif, inmigrante iraquí, iba en un autobús cuando explotó la bomba en Edgware Road, a unas cuadras de donde estaba.

Se detuvo el servicio de autobús y caminó al trabajo, pasó por la masacre en la estación del metro, donde se percató de la gravedad del incidente.

Se dio cuenta que su hijo había seguido una de las rutas, se echó a llorar y después se puso furioso.

“En mi país, Iraq, el terrorismo ya no es una sorpresa”, dijo Sharif. “Pero nunca me imaginé que podría suceder en un lugar como esto. Siempre pareció que este lugar estaba lejos del terrorismo”, dijo e indicó que Inglaterra siempre ha protegido a los iraquíes.

“Culpo a los padres, madres y escuelas de estas personas, que les permiten llegar a este punto”, dijo. “Es nuestro deber encontrar estos grupos porque son como un cáncer y seguirá creciendo a menos que lo extirpemos de raíz”.
“Alguien tiene que mostrarles el límite”, dijo Sabah Al-Hamdani, quien escuchaba atentamente. “Tenemos que interponernos en su camino”.