Sobre un ránking de 127 ciudades, Vancouver, en Canadá, es la que ofrece mejor calidad de vida. Ninguna de las latinoamericanas quedó entre las primeras 60. El estudio fue elaborado por el grupo The Economist

Árbol. El maple es la pieza central de la bandera nacional de Canadá. De ellos hay muchos en los parques de Vancouver. Foto EDH /Archivo

Calidad de vida es algo que muchos anhelan. No es sólo tener un gran poder adquisitivo o comprar sin preguntar los precios. Es poder acceder a una buena educación sin necesidad de hipotecarse de por vida.
Es, además, contar con un sistema de salud gratuito y eficiente.

Es poder vivir sin la paranoia de la inseguridad, donde las casas no se cierran con llave y se respira un aire tranquilo.

Ese sitio tiene nombre: Vancouver, una ciudad moderna, limpia y segura, que supera en calidad de vida a cualquiera otra en el mundo, según una lista de 127 urbes de distintos países que fue difundida en octubre y realizada por el Economist Intelligence Unit (EIU), y que no incluye la capital salvadoreña.

El estudio muestra ciudades en Canadá, Australia, Austria y Suiza como los sitios donde mejor se consigue el bienestar físico, psíquico, social y espiritual, gracias a la apertura, oportunidades y servicios, bajo riesgo personal y efectiva infraestructura.

“En la actual atmósfera política global, no es de extrañar que los destinos más deseables sean aquellos donde se percibe menos la amenaza terrorista”, dice Jon Copestake, editor del reporte.

El codiciado “top ten” lo completan las ciudades australianas de Melbourne (2), Perth (5), Adelaida (6) y Sidney (7). Las canadienses Toronto (9) y Calgary (10). Ginebra (4) y Zurich (8), de Suiza; y Viena (3), Austria. Éstas tienen en común varias cosas, como ser la apertura total al extranjero, la oportunidad de trabajo, el orden, la limpieza y la puntualidad, entre otras.

Estas ciudades han sido destino de miles y miles de inmigrantes, entre ellos salvadoreños, quienes cuentan sus experiencias en las páginas siguientes.

El estudio también analiza otros aspectos relevantes como las ciudades de América Latina, las estadounidenses —donde se establece la mayoría de salvadoreños en el extranjero— y los peores sitios para vivir.

The Economist Intelligence Unit es una empresa que pertenece al grupo The Economist y que provee encuestas de países, industria y análisis gerencial. Fue fundada en 1946. Actualmente, esta firma cuenta con 40 oficinas en todo el mundo, las cuales manejan el flujo de información necesario para los estudios que realizan.
Método de medición

Para establecer en cuáles ciudades se vive mejor se tuvo en cuenta la calidad de vida, que es diferente al nivel de vida. Este último se mide cuantitativamente en términos de bienestar económico y social (ingreso per cápita, acceso a los servicios sociales, médicos por habitantes, etc.).

Nivel medio. San José, la capital de Costa Rica, está en el número 70. Está bien respecto de otras urbes latinas. Foto EDH /Archivo

Sin embargo, la calidad de vida responde a dos únicas referencias: vida y calidad.

Por “vida” se entiende todo aquello que tiene algún significado para el hombre, desde la satisfacción de sus necesidades más primarias, hasta sus deseos más humanos; y la “calidad” está orientada hacia el ser humano.

Entonces, la calidad de vida designa la autorrealización plena del hombre, la consecución de las posibilidades de la vida humana, que se desarrolla en múltiples y variadas actividades, incluyendo la salud, la educación, el esparcimiento, el arte, el intercambio comunicativo, y la expresión de sentimientos de solidaridad, de amistad, de amor y de fe... proyectos de vida.

El estudio dio como resultado un ránking que va desde 0% al 100% y juzga a las ciudades con menor puntuación como los destinos más atractivos.

Para esto, el índice de riesgo se realizó sobre la base de 40 indicadores que midieron cinco aspectos: infraestructura, educación, sistema de salud, cultura y medio ambiente, y la estabilidad. Así es como el centro de investigación del grupo The Economist efectuó el parámetro.

Si se está por debajo del 20% de este índice (casi la mitad del total de ciudades lo logró) significa que se puede vivir con cierta tranquilidad en esos sitios. Varias ciudades latinoamericanas están justo en dicho margen, donde según el informe “empiezan a verse los problemas reales”.
No tan buenas

Montevideo, Buenos Aires y Santiago son las mejores ciudades de América Latina, según el estudio, aunque con la salvedad que su índice de riesgo no es el mejor, ya que todas ellas están por encima del 20%. Mientras que San José de Costa Rica obtuvo la posición 70 con un 24% de índice de riesgo.

Con trabas. Unos niños camboyanos juegan en Phnom Penh, una de las ciudades peor catalogadas. Foto EDH /Archivo

Un poco más lejos está la vecina Ciudad de Guatemala. La capital chapina consiguió la posición 108, con un índice de riesgo del 43%, junto con lugares poco acogedores como Colombo (Sri Lanka) y Nueva Delhi (India)

Este es uno de los parámetros que se puede tener respecto de San Salvador. El otro llega desde San José, Costa Rica, que consiguió la mejor calificación en Centroamérica, convirtiéndose en la ciudad con mejor calidad de vida de la región.

Aunque ninguna de las 15 urbes latinoamericanas ocupan los primeros puestos, tampoco ninguna de ellas superó el 50% del índice de riesgo, el cual marca el paso hacia “severas restricciones a la calidad de vida”, según el estudio.

Aunque, Bogotá, con 49% y número 117, está muy cerca. “Bogotá, al igual que Caracas, estuvo sujeta a los altos niveles de inestabilidad y violencia debido a la lucha contra la guerrilla en Colombia y los levantamientos contra el presidente Hugo Chávez en Venezuela”, asegura la EIU.

Ubicadas un poco mejor que las latinas, las de Europa del este marcan una diferencia con el correr de los años. Luego de la ruptura de la Unión Soviética, la expansión de la Unión Europea ha fortalecido la economía en esa región, que mostraba una clara diferencia de estándar de vida entre el Este y el Oeste.

Ahora, tres ciudades del este -Budapest (57), capital de Hungría; Praga (59), capital de República Checa; y Bratislava (62), capital de Eslovaquia- tienen los mejores índices y aspiran a ascender aún más en las mediciones de las mejores ciudades.

Territorio guanaco

Las más atractivas pertenecen a Europa occidental, América del Norte y Australia. Estados Unidos es el país con mayor cantidad de ciudades en el estudio de la EUI: 17 de las 127.

Se presume que actualmente radica fuera de nuestro país una población cercana a los 2.5 millones de salvadoreños distribuidos en diferentes partes del mundo, según el Ministerio de Relaciones Exteriores.

Capitolio. Una de las imágenes más importantes de Washington D.C., ciudad en el puesto 45.Foto EDH /Archivo

Esta cifra es un parámetro ya que no existen datos estadísticos globales que midan efectivamente la población salvadoreña en el exterior. Pero se dice que uno de cada cuatro salvadoreños vive afuera -y que de ese total, al menos el 94% se ha concentrado en Estados Unidos, o sea unos 2.3 millones-.

Dentro de Estados Unidos, California es el destino salvadoreño por excelencia con 1.3 millones de compatriotas. La ciudad de Los Ángeles, con una población de 800 mil salvadoreños, está en la posición 47, con un índice de riesgo del 10%, al igual que la capital inglesa y Dublín, Irlanda.

Otras ciudades importantes para los salvadoreños son: Washington DC, que tiene unos 150 mil compatriotas y ocupa el puesto 45; Nueva York (53), con más de 420 mil salvadoreños.

Mejor puntuación obtuvieron Boston (34), Chicago (36) y Miami (37), donde se estima hay entre 60 y 80 mil salvadoreños en cada una de ellas.

Por otro lado, las mejores ciudades dentro de Estados Unidos son Cleveland (31) y Pittsburg, ambas con un índice de riesgo de tan sólo el 7%, mientras que Lexington (56) quedó última con sus pares estadounidenses con un índice del 13%.

Las más peligrosas

Las ciudades que se encuentran en gravedad están ubicadas en Asia, África y Medio Oriente. De hecho, de las 10 que se ubican al final de la lista cuatro pertenecen a África.

Según el informe, en este caso, a la inestabilidad política y económica se suma la pobreza.

De ese continente están Douala (118), Camerún; Harare (119), Zimbabwe; Adidjan (121), Costa de Marfil; y Argel (126), Argelia.

La menos atractiva es Puerto Moresby, la arruinada capital de Papúa, Nueva Guinea, que quedó en el último lugar. “Con un índice del 66%, Puerto Moresby sufre de altas tasas de criminalidad, corrupción, inestabilidad, poca oferta de entretenimiento, bienes o servicios y una infraestructura dilapidada”, cita el informe.