Alicia Miranda Vertice@elsalvador.com

	Akio Hosono tiene dos años de ser el embajador de Japón en el país. Explica que la amistad tiene buenas perspectivas en el futuro. Foto EDH / Wilfredo D íaz

¿Cómo ha cambiado la relación de Japón y El Salvador después de 70 años?

Ambos países establecieron relaciones el 15 de febrero de 1935, cuando El Salvador era un importante exportador de añil y algodón. Por eso fue el primer país en Latinoamérica donde hubo inversión japonesa (en 1955) con la llegada de la empresa textil Industria Unida Sociedad Anónima (IUSA). Luego llegaron otras industrias. Sin embargo, fue a partir de 1992 que se intensificó la ayuda de Japón.

¿Pero cómo era la relación antes de 1992?

Japón y El Salvador establecen relaciones diplomáticas cinco días antes que el resto de países centroamericanos lo hiciera. Queríamos estar en la toma de posición del ex Presidente Maximiliano Hernández Martínez. Desafortunadamente, pocos años después entramos al período de la II Guerra Mundial.

¿Durante la II Guerra Mundial cómo fue la relación entre Japón y El Salvador?

No se pudo continuar como se esperaba, pero lo importante es que después de 10 años de que terminara la guerra se vuelve a entablar la relación a través de inversiones japonesas. Por ejemplo, en la década del 50 llega a El Salvador el primer automóvil japonés.

¿Se mantiene la relación de manera continua en los siguientes años?

No. Se interrumpe por el conflicto armado de El Salvador y se retoma en 1992, con la firma de los Acuerdos de Paz.

¿Cuál es el monto total que Japón ha dado a El Salvador en los años de cooperación?

Eso no es tan fácil de calcular. El valor del dinero de hace 60 años no es el mismo que el de hoy.
Sería difícil calcular el monto total de dinero. Para la mitigación de los daños causados por el tormenta tropical Mitch, Japón dio 48 millones de dólares (no reembolsable). Para los terremotos de 2001, también donó 23 millones de dólares.

Japón, después de Estados Unidos, es el país que más donaciones da a El Salvador.

¿Cómo asegura el Gobierno japonés que haya transparencia en los fondos enviados?

En los últimos años, la cooperación japonesa y las autoridades salvadoreñas lo han hecho en forma muy transparente. Por ejemplo, en los proyectos siempre tomamos a tres propuestas que ofrecen un servicio. Se elige la empresa o entidad que ofrece lo mejor a menor costo para que el recurso de la cooperación sea mejor utilizada. Después de eso, instituciones como FISDL hacen monitoreo de construcción de las obras.

¿La relación con El Salvador y Japón ha sido siempre de cordialidad o cambió en algún momento?

Siempre ha sido una relación cordial y buena, pero ahora se abre una nueva páginas de relaciones. Este año, nosotros lo hemos llamado “Año Japón y Centroamérica, amigos unidos hacia el futuro”.
Para este año está prevista una cumbre de Japón y Centroamérica donde se va reunir el primer ministro de Japón, Junichiro Koizumi, con los presidentes de Centroamérica para hablar sobre la agenda de acción hacia esta región.

¿Existe la misma cooperación de Japón hacia otros países en otras regiones?

Sí, pero este año es especial para Centroamérica porque se cumplen 70 años de relaciones.
Hay mayor interés de ambas partes por fortalecer esa relación.