La semana anterior, la dirigencia de Alianza Republicana Nacionalista (ARENA) presentó al candidato que correrá por la alcaldía de San Miguel: Nelson López. Él participó en las elecciones municipales pasadas y perdió. Pero asegura que esta vez tiene el apoyo de un partido fuerte... el carro que —está convencido— lo llevará a la silla municipal

Nelson López participa con ARENA por primera vez. En 2003 fue candidato a la alcaldía por el PCN, partido que le apuesta al actual edil. Foto EDH /

Nelson López recibe a Vértice en su oficina —en el Centro de Telas de San Miguel— con los ojos cansados, pero con la sonrisa a flor de piel. Asegura que tiene motivos para hacerlo, pues siempre quiso ser candidato para alcalde de San Miguel bajo la bandera de Alianza Republicana Nacionalista (ARENA). Hoy, se le ha cumplido.

Hace cuatro años tocó las puertas del partido como el candidato propuesto por Iniciativa Ciudadana. Sin embargo, no se las abrieron. Él prefiere matizar aquel momento con esta frase: “Lo que pasa es que estaban pasando por un momento muy difícil”.

Ante la negativa de ARENA, López aceptó la candidatura que le ofreció el Partido de Conciliación Nacional (PCN) para las elecciones de 2003. Compitió y quedó en tercer lugar, con el 25.17 por ciento de los votos. Ganó Will Salgado, el entonces candidato arenero. Hoy, vuelven a ser contrincantes, pero con partidos intercambiados.

¿Por qué se lanza otra vez como candidato para la alcaldía de San Miguel?
En un puesto así puedo trabajar por mi ciudad, es una aspiración que tengo desde la infancia. Algo muy concreto es que quiero hacer de San Miguel un polo de desarrollo. Un eje para el oriente del país, un referente.

Supongamos que ganara ¿cómo pretende lograr eso en tres años?
A base de gestión. Tenemos amigos como los taiwaneses que están interesados en invertir en maquilas. Estamos abiertos a esa posibilidad, pero procurando establecer consorcios locales para que no ocurra el capital golondrina, porque la idea es que se queden.

Lo haremos aplicando dos cosas. Primero, los contactos que ya tenemos; y segundo, dando incentivos fiscales. Tenemos que crear el clima apropiado para que vengan a invertir. Pero hay otros aspectos: por ejemplo, tenemos Cutuco, entre otros proyectos. Todo esto nos ayudará para enfrentar los problemas que afectan a San Miguel.

¿Cuáles son los tres principales problemas de San Miguel?
Aquí hay un problema de drenaje. También creo que hay que mejorar el servicio de la alcaldía. Hay que hacerlo más eficiente. Por ejemplo, me han dicho que la gente se siente perseguida por los impuestos. Me han dicho que hay muchas personas con cartas de embargo. Parece que les han mandando cartas con amenazas de que le van a embargar las casas. Eso que está agobiando a las personas lo podemos resolver desde el área de servicios de la alcaldía.

Además, tenemos que lograr una buena administración de los rastros, porque no la hay. También mejorar la condición de los mercados. En el área rural creo que tenemos que mejorar las calles y dar asistencia médica a la gente.

¿Se puede lograr esto en tres años?
Sería irresponsable decir que en tres años lo vamos a lograr por completo. En tres años lo que se tiene que hacer es sembrar semillas y trabajar bien.

Tiro al Plato - Águila: El mejor equipo que hay en país. Carnaval de San Miguel: Lo más bello de San Miguel. Mercado central: Fuente de empleo y vida para los migueleños. Desarrollo local: Lento. Descentralización: Estoy a favor. Will Salgado: Mejor me reservo los comentarios. PCN: Sólo un partido político. Coena: Joven, dinámico y capaz. Puerto de Cutuco: El futuro de Centroamérica. Maras: Hay que trabajar con la juventud para impedir que pasen esas cosas. Emigración: Hay que generar fuentes de trabajo aquí. Nelson López: Un gran hombre.

¿Entonces?
No en su totalidad, pero un desarrollo de maquila sí se puede hacer.

Los permisos de economía se tardan tres meses. Luego, hay que tener el inversionista apropiado; y el resto es construir los hangares, que se tardan como ocho meses. Además, el resto de cosas que queremos hacer comienzan por tener un buen equipo. Tenemos que formar un comité de gestión con participación de las fuerzas vivas de San Miguel y también un buen concejo.

Si fuera el nuevo alcalde ¿cómo piensa integrar el concejo? ¿Usted decidirá los nombres o espera una lista del Coena?
Platiqué con ellos y me dieron libertad para poder conformarlo.

¿Cuál es el perfil de ese concejo?
Personas que estén comprometidas con el trabajo y que quieran servir a la gente. Vamos a meter gente de los diferentes sectores.

¿También gente de fuera del partido?
También. Por ejemplo, ya hablé con empresarios que no están en política y que quieren colaborar. Ahora, con gente de otros partidos es difícil.

¿Cómo piensa ganarse a los migueleños que no votaron por usted en las pasadas elecciones?
La ciudadanía es inteligente y creo que van a votar en contra de la mala administración del actual alcalde, que no significa contra ARENA. La gente sabe que nuestro partido está haciendo bien las cosas. Además, creo que tienen la confianza en mi persona porque desde mi participación no he perdido contacto con la comunidad.

Tengo el respaldo de un partido político que es la primera fuerza del país, que tiene una organización bien estricta, pero sobre todo que me apoya. Por eso estamos viendo cómo se hace el trabajo logístico y operativo que se va a llevar a cabo durante la campaña. Lo que sí es seguro es que vamos a trabajar casa por casa.

La estrategia que usó Antonio Saca.
Exacto. Para que saber cómo está nuestro campesino hay que ir a la hamaca, al taburete o comer en la piedra con él. Eso se hace yendo a la casa de ellos.

¿En quién o en qué van a sustentar la campaña?
He capitalizado el contacto con las personas desde las elecciones pasadas (2003). También cuento con el apoyo de un partido fuerte.

Otra cosa es que en la administración actual está débil. Cuando uno llega a las comunidades no expresan cosas buenas. Son gente que votaron por el actual alcalde, pero que se han resentido con su persona. Todo eso facilita las cosas.

El presidente Saca ha salido bien evaluado en las últimas encuestas. ¿Piensa echar mano de esos resultados para su campaña?
Cuando llegué a ARENA decía que uno de los mayores retos es convertir el voto del presidente Saca en un voto duro. Tenemos que preparar un dosis para mantener esa imagen en la conciencia del niño y del joven. Por ejemplo, se me ocurrió que con los jóvenes podemos poner artículos de moda relacionados con el Presidente y con mi persona para que se sientan identificados.

¿El Coena está de acuerdo?
Claro que sí. Es más, han apoyado con una idea. Esta semana hablé con algunos comerciantes para comenzar convenios. Por ejemplo, si usted es de ARENA y vive en el campo y va a una farmacia le van a dar descuento por presentar el carnet de ARENA.

¿Qué tipo de negocios participarán en este convenio?
La mayoría que podamos, pero lo importante es hacer convenios. Incluso, la mayoría de activistas que tienen sueldo fijo en el partido pueden ayudar a la gente que lo necesita. Vamos a ver que les den crédito a nuestra gente y después nosotros lo pagamos.

También en el sector agrícola. Ya hablé a los agroservicios. El campesino, el hermano arenero, que presente un carnet le van a dar un descuento especial.

Vamos a afiliar a algunos comercios a ARENA, de forma que nosotros les mandemos clientes y ellos que nos den un descuento especial. Lo planteé al Coena y lo aceptó.

Pero ese convenio sólo es para los areneros. ¿No les interesa el resto de votantes?
Hay dos cosas importantes. El arenero tiene que sentir privilegios en ARENA y que recibe beneficios. Que tenga sentido de pertenencia en el partido. Dos, eso va a provocar que otros quieran tener el carnet. Es como una tarjeta de crédito o de débito. Seguro que vamos a captar votos.

¿Cuántos comercios tienen?
Inicialmente tenemos como 30 negocios. Entre farmacias, agroservicios, comercios de ropa, ferreterías, calzado y aparatos eléctricos.

Ya empezó a trabajar...
Por supuesto.

¿Cómo lo están recibido los areneros que en algún momento lo identificaron con el PCN?
La gente está contenta conmigo. Me contaron que en las votaciones internas, en la prueba de ácido, la gente demostró que está contenta conmigo. Hay gente que me contó que cuando se hacía el conteo, ganábamos como 10 a 1. Casi todos me apoyan.
¿En ningún momento le ha pesado haber sido parte del PCN?
Es que yo ya le había puesto la renuncia al PCN. Nosotros formamos un movimiento de Iniciativa Ciudadana y quisimos participar con ARENA, pero en ese momento estaba muy cerrada, estaba pasando un momento difícil. Nos quedamos y en eso apareció el PCN diciendo que nos apoyaría. En las elecciones de 2003 coloqué dos diputados del PCN. Mantuve abierto el partido porque era el único que pagaba el alquiler, pagaba al ordenanza, pagaba el agua y la luz. Después de seis meses le dije a Miguel Benett y a Juan Sorto que me ayudaran. No pasó nada. Después, ellos querían quitarme protagonismo... pero no pudieron.

¿A cuántos diputados le apuestan en estas elecciones ?
Los dos diputados que tienen está fácil, pero lo que estamos viendo es si hay un remanente para un tercero. Ese es el reto. ¿Cómo lo haremos? No puedo decir nada concreto porque quiero definirlo con mi equipo de trabajo.