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 3 de abril 2005 |
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Caso Schiavo ¿Batalla por la vida o el dinero? El largo camino que la estadounidense Terri Schiavo recorrió hacia la muerte estuvo marcado por sentimientos, conmiseración, solidaridad, polémica. Pero un artículo publicado recientemente por el periódico USA TODAY pone otro ingrediente: una posible pelea por el dinero.
Durante 15 años, esta mujer se mantuvo en estado vegetativo después de que sufriera una lesión cerebral severa, según los médicos. Su condición hizo que su marido, Michael Schiavo, y sus padres, Mary y Bob Schindler, se mantuvieran unidos en el cuidado de la enferma... en un principio. Hasta hace unos días poco se sabía sobre las causas que habrían llevado a una especie de divorcio entre el esposo y sus suegros. Una contienda que llegó hasta los límites legales. Todo habría explotado después del millón de dólares que Michael ganó en una batalla legal por mala praxis en su esposa; el dinero se habría convertido en el tira y encoge de esa relación familiar. Al menos, eso es lo que determina la investigación del periódico estadounidense Usa Today. “Lo que una vez fue una relación cariñosa —Michael Schiavo llamaba a los Schindler ‘mamá’ y ‘papá’— se había disuelto en recriminaciones amargas que sucedían en cortes, capitolios, y hasta en el show de Larry King Live. Schiavo dice que no le ha hablado a sus suegros en años”, reza parte de la publicación. <%areaname="elpais"%>
Nadie habría imaginado pleitos en torno al dinero enfrente del cuerpo inconsciente de Terri, como los que asegura USA Today. La relación filial entre Michael y sus suegros habría acabado cuando en 1992 Schiavo ganó la demanda contra dos médicos por mala praxis antes que su esposa se agravara. En 1993, él recibió $300,000 a causa de “la pérdida de un consorte” o la compañía de su esposa. El resto, $700,000, fue destinados —por decisión judicial— para el cuidado de Terri.
La relación eran tan cercana que juntos vendieron pretzels y hot dogs en St. Pete Beach para obtener dinero y destinarlo al cuidado de Terri. Pero en 1993 todo había cambiado. Mary Schindler testificó que habían pasado muchos problemas financieros durante la gravedad de Terri y que Michael les habría prometido dinero. “No se preocupe, mamá. Si alguna vez obtengo dinero de la demanda, te ayudaré a ti y a papá”. Disputa económica Pero aquella promesa, en palabras de la madre, jamás se cumplió. En 1993, el Día de San Valentín, Michael estudiaba junto a Terri un libro de enfermería (quería ser enfermero para cuidar personalmente a su esposa) cuando llegaron sus suegros. “Las primeras palabras que salieron de la boca de mi suegro fueron cuánto dinero él obtendría”, relató el yerno. —¿Qué quieres decir? —preguntó Michael. —Bien, tú me debes dinero —le habría respondido Bob Schindler. Michael dice que en ese momento le mintió a su suegro para callarlo, porque ya estaba gritando. Después intentó seguirlo fuera de la habitación, pero su suegra se le interpuso diciendo: “Ésta es mi hija, nuestra hija, y nosotros merecemos parte de este dinero”. Pero la versión de Mary es muy diferente. “Estuvimos hablando... de que con su dinero y el que Terri obtuvo podíamos llevarla (a un centro de cuidado especializado) o podría servir para realizarle algunos exámenes... Él dijo que no lo iba a hacer”. Michael —según ella— habría tirado contra la pared el libro que estudiaba. Luego les dijo que no volverían a ver a su hija. Esto salió a luz durante una audiencia en enero de 2000, a raíz de la petición de Michael para desconectar a Terri de las sondas por las que se le alimentaba. Un mes después de aquel encuentro, el juez del condado de Pinellas, George Greer, fallaba en favor de Schiavo. La brecha entre ambos bandos era insalvable. El abogado que manejó la demanda de mala praxis, Daniel Grieco, asegura al periódico que Schiavo nunca prometió dinero a Bob Schindler y que además, éste nunca entendió que no tenía derecho al dinero bajo la ley del Estado de Florida. En palabras de Grieco, la raíz de la ruptura fue el dinero, pero también dijo que los $700 mil fueron gastados casi totalmente en el cuidado de Terri, y que los $300 mil que le dieron a su cliente, “se evaporó años atrás”.
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