“Hay una gran amenaza y también una esperanza”

Desde 1981 han fallecido por el Sida más de 20 millones de personas. De 35 millones de afectados en 2001, se incrementó a 38 millones para 2003. Ante una realidad tan cruel, Luiz Loures, director adjunto de Onusida para Europa y América, cree que toda la sociedad debe involucrarse en la lucha contra la epidemia mortal.

"Tenemos la experiencia y la información, este es el momento para que la ciencia haga algo", dice Luis Lourdes

El estigma y la discriminación continúan siendo marcas difíciles de llevar. Sin que la medicina ofrezca respuestas definitivas ante las nuevas epidemias que atacan a la población más vulnerable. El virus del Sida está acortando la esperanza de vida de la niñez y la juventud.

Luiz Loures es un especialista brasileño en VIH/SIDA con un Máster en Inmunodeficiencia que participó en la Reunión Centroamericana de VIH/SIDA realizada en nuestro país y éstas son sus apreciaciones...

¿Cómo ubica a este país en su realidad frente al Sida?

Es uno de los países que presentan un panorama más relajado en cuanto al tema de la prevención. Centroamérica y el Caribe enfrentan una epidemia seria por su condición de tercer mundo. El avance en la región es progresivo y los esfuerzos que se hacen no son suficientes.

Aún con los resultados positivos de respuesta en El Salvador, debería visualizarse al VIH como una amenaza nacional y por lo tanto colocarla como una prioridad.

¿La juventud es la población con mayor riesgo, que programas existen para ellos?

La única posibilidad es hacer una inversión seria en este grupo que es el más amenazado porque el Sida se va a quedar por algunas décadas y hoy es el momento para que la ciencia logre hacer algo. Hay que trabajar programas más intensos así como por decisiones políticas centradas en la movilización social. Llevar a cabo una actuación política permanente y no una campaña política.

¿A qué cree se debe el aumento de casos, aun con toda la información difundida?

Todos sabemos que el aumento de casos es alarmante; no es ningún secreto. Por esa razón no debe ser tratado como un cuestión solo de salud. Lo que hace falta son políticas de comunicación y educación más intensas. Sabemos cómo se controla la enfermedad y por eso se debe invertir en los programas de prevención. Porque hay una progresión general de la epidemia.

¿Qué impacto está produciendo el Sida en la economía mundial?

El Sida afecta a las economías como un impacto bastante diferenciado, bastante negativo para los países más pobres y con más dificultades de desarrollo social.

Uno de los ejemplos es el África Sub Sahariana donde se han reducido las fuerzas de trabajo en el campo, en las escuelas, en la salud, en los ejércitos, etc. El Sida tiene amenazada la existencia de las personas y de las estructuras de la sociedad. En los países latinoamericanos se está convirtiendo en la mayor causa de muerte en los sectores más productivos. Es una causa tan importante como las muertes por violencia.

¿Cómo pueden ser sostenibles los presupuestos para los antirretrovíricos?

La respuesta es que la cifra necesaria es la que se adapta a la realidad de los países. Es importante que haya un crecimiento en los montos disponibles para la lucha contra el Sida.

En 1996 estimábamos 300 millones de dólares y eso era lo que el mundo gastaba en total. Para 2003 la cifra llegó a los 4 billones; en 2004 necesitaríamos casi 5 billones. Se está dando un nuevo desafío para los países; deben tener seriedad y deben saber gastar la plata para que genere resultados.

¿Qué es la prevención integral?

No solamente prevención; sería más una respuesta integral frente al Sida. Porque la prevención está asociada al tratamiento y los gobiernos tienen que responder en estas dos direcciones: en primer lugar el tratamiento y en segundo lugar, un programa sólido que permita ofertar el tratamiento e integrar a las personas que lo necesitan.

¿Cuáles son las nuevas epidemias?

Cuando hablamos de nuevas epidemias hablamos de progresión. Por ejemplo, en los países de la Europa del Este, el Sida es la peor amenaza porque hay una progresión de la epidemia particularmente fuerte, la más acelerada de la historia.

Lo que hay que hacer es difundir una alerta máxima. Los países de la ex-Unión Soviética son los que ahora tienen amenazado su futuro.

¿Existen programas de prevención que hayan dado resultados exitosos?

Ese es el caso de Brasil que se puede decir es un proyecto exitoso; también México está teniendo resultados. Los países que lo están logrando son los países que coordinaron entre los siguientes elementos: decisión política, movilización social (lo cual incluye apoyo a las ONG’s, iglesias, sector privado, etc.), compromiso de presupuesto y gestión de discriminación, es decir, luchar contra la discriminación.

Se trata de dar una respuesta integral, de donde meter la plata y donde meter el compromiso.

¿Cómo se puede hacer más efectivo llevar el mensaje a todas las personas?

Creo que lo esencial es el liderazgo a través de ejemplos, hablar claramente sobre el Sida y expresar la preocupación del padecimiento. Es muy importante que los presidentes hablen del Sida bajo una bandera de desarrollo de los países. Tratar los programas de una forma más sostenible en los diferentes sectores de la población.

¿Cómo pueden hacerse sostenibles los programas antirretrovirales?

Depende de un compromiso político presupuestal a largo plazo que responda a una necesidad a largo plazo. La sostenibilidad de los países está ligada a la oportunidad de negociar precios más bajos, en caso de poder producirlos localmente.

Algo muy importante es que los sistemas de salud se adapten al uso de los antivirales para facilitar el tratamiento a los pacientes. Garantizar que la droga sea sostenible y que está siendo usada de forma correcta.

¿Cómo se interesó usted por la epidemia y cómo empezó a trabajar?

Cuando comenzó la epidemia en los 80 mi especialidad era en terapia intensiva. No había tratamiento ni diagnóstico.
Los primeros pacientes llegaban en estado avanzado y les brindábamos una terapia primaria; pero resultaba muy caro. Con el tiempo adquirimos experiencia a la par que nos informábamos. No fui yo quien buscó al Sida, el Sida se cruzó en mi camino.

¿Qué terapias nuevas existen?

El tratamiento tiene una complejidad propia; por eso es necesario que los gobiernos puedan manejar mejor la situación de los precios.

La posición de El Salvador es buena, hay una progresión importante en la oferta del tratamiento que es donde la ciencia más ha progresado. Ahora se tiene una terapia más eficiente y con menos efectos secundarios. En los 90 sólo tratábamos con AZT; hoy, con los medicamentos genéricos los gobiernos tienen otra elección. Pero como ya dije, una de las soluciones es hablar claramente sobre el Sida. Hay que trabajar con más agresividad, no hay otra opción.