María Isabel Rivero (dpa)

Teresa Heinz Kerry dedica cuerpo y alma a conseguir el voto latino que tradicionalmente ha favorecido a los demócratas.

Teresa Heinz Kerry, nacida en Mozambique, dice que es hispana porque sus antepasados eran portugueses.

En Estados Unidos se suele llamar hispanos solamente a quienes vienen de América Latina, pero cuando se intenta definir el término, muchas veces se incluye a los portugueses y españoles, pueblos de donde llegaron los conquistadores que se mezclaron con las poblaciones autóctonas y los africanos traficados como esclavos para formar lo que son los pueblos latinoamericanos de hoy.

Lo que es seguro es que la esposa del candidato presidencial demócrata se define como hispana, y que los latinos en Estados Unidos celebran esa identificación.

Utilizando esas zonas grises de la definición de lo que es ser hispano, Teresa Heinz Kerry insiste en que ella es la primera mujer hispana esposa de un candidato a la Presidencia de los Estados Unidos, y que se trata de un paso histórico.

Para reforzar su identificación con la población hispana, la esposa de John Kerry siempre habla un poco en español: ya sea en la Convención Demócrata celebrada en Boston donde su marido fue oficializado como el candidato de ese partido, o en los sucesivos actos de la campaña que los está llevando pueblo a pueblo por todo el país.

Hace unas semanas, la pareja Kerry estuvo en Arizona, estado donde un porcentaje significativo de la población es latina, y Teresa Heinz Kerry habló nuevamente en español, un gesto que fue saludado con intensos aplausos y vítores a viva voz por los concurrentes.

Amor e interés

En su discurso, Kerry habló de los temas que, según las encuestas, son los más importantes para los latinos: educación, salud, y generación de fuentes de empleo. Estos mismos tópicos son también los de mayor interés para los pueblos indígenas, que constituyen un significativo porcentaje de la población de Arizona.

El caluroso estado del sur, que dará diez votos electorales al ganador, es uno de los “estados hamaca” (“swing states”), como se los llama en Estados Unidos, es decir, sin una clara mayoría de votantes para republicanos ni para demócratas.

Según las encuestas recientes, el presidente George W. Bush cuenta en estos días con una pequeña ventaja en su favor, pero no lo suficientemente cómoda como para que los demócratas no puedan cambiar ese resultado.

De hecho, el candidato demócrata Al Gore ganó en Arizona en las elecciones de 2000, pero por un margen de apenas 366 votos. Fue el margen más estrecho en los resultados de los 50 Estados.

La campaña de Kerry ha estado diciendo que el crecimiento de la población latina en Arizona va a ayudarlo a ganar, ya que los hispanos de ese estado siempre votan por los demócratas por amplia mayoría.

En estas circunstancias, el discurso de Teresa Heinz Kerry sobre su identificación como hispana toma una importancia clave en Arizona, donde más de la mitad de los votantes son de origen latino o indígena.

Teresa Heinz Kerry no sólo dice ser hispana. También dice que es afro-estadounidense, a pesar de su piel blanca. Utiliza el hecho de haber nacido en Mozambique como justificación para ello, usando el término como una categoría de etnicidad más que racial, que es la manera en que lo usan la mayoría de las personas negras nacidas en Estados Unidos.

el voto crédulo

Y sobre todo, Teresa Heinz Kerry se presenta como una inmigrante, capaz de comprender a cabalidad las dificultades y los problemas de esas comunidades, ya que llegó a este país en edad adulta.

Hablar en español y bailar rancheras ha sido parte de la estrategia para demostrar que Teresa es latina.

Muchos votantes decidieron no creer su discurso o descartarlo como mera campaña electoral, pero otros muchos ven a la probable próxima primera dama como una mujer que representa lo multiracial y multiétnico de este país.

La campaña por la reelección de Bush no se ha quedado de brazos cruzados ante las tres visitas que Kerry ya ha hecho a Arizona desde que terminaron las primarias y comenzó la campaña por la Casa Blanca.

El presidente estará esta semana en Arizona y en Nuevo México, también hablando algunas palabras en español como suele hacer cuando recibe a un presidente latinoamericano, y también apelando a los temas que interesan a la comunidad latina.

Los diez votos electorales de Arizona no son los 54 de California, pero a la hora de ganar o perder, un solo Estado puede definir el resultado, como pasó con Florida en 2000, y ni Kerry ni Bush pueden darse el lujo de no dar la batalla en un lugar donde están en un perpetuo empate.

Sacarán de las calles a los “sin techo” en Nueva York Las personas “sin techo” deberán abandonar los lugares donde duermen y mendigan si éstos están en los alrededores del Madison Square Garden de Nueva York, antes de que el Partido Republicano del presidente George W. Bush celebre allí su convención electoral. Un comedor para indigentes en la zona permanecerá cerrado por la duración de la convención, informan medios de comunicación neoyorquinos. Un portavoz de la organización Bread of Life Program, que según sus propios datos reparte cada día alrededor de 500 porciones de comida en las cercanías del Madison Square Garden, anunció el reparto de raciones de emergencia. Estas deberían ayudar a los afectados a superar los tres días entre el 30 de agosto y el 1 de septiembre, cuando permanecerá cerrado el comedor. El barrio en torno al Madison Square Garden será acordonado y sólo será accesible a personas que puedan probar que viven o trabajan allí, apuntó la policía, que agregó que las medidas de seguridad no están dirigidas a los “sin techo”. Sin embargo, Elizabeth Maxwell, del comedor de la iglesia Holy Apostles, acusa a las autoridades de la ciudad de querer “echar a los ‘sin techo’ para que todo parezca muy limpio”.