¿Hasta qué punto la imagen del Gobernador es necesaria si su creación responde a la administración de las obras de uso público? ¿No es una función que deberían realizar las alcaldías u otros organismos? Esto hace pensar si no es sólo una figura de ornato.

¿Sabe usted quién es el Gobernador de su ciudad? ¿Qué funciones realiza? o ¿Cuánto poder de decisión tiene?
Desde siempre hemos escuchado la participación del Gobernador Departamental en todas las actividades municipales; sin embargo, la falta de presencia en la acción política diaria pareciera indicar que la figura del Gobernador no tuviera razón de ser.

Aún así la estructura política de los catorce departamentos del país establece una serie de funciones y actividades que, en algún momento, pudiesen competir con la figura de los alcaldes.

Vértice realizó encuestas de calle y telefónicas a lo largo de la semana y, entre los resultados, más del 92 % de la población dijo desconocer la figura del Gobernador, un aproximado 2% acertó que su función era representar al Presidente y sólo un 1%, supo decir su nombre.

Ante esta falta de información (debido en parte a vacíos en la estructura del estado), el Gobernador pareciera moverse entre la invisibilidad y la incertidumbre. Pero, lejos de calificar un cargo por la falta de presencia en los medios, encontramos un gestor de proyectos con una de las agendas más apretadas en el gabinete presidencial. Vértice habló con los participantes y este es el otro lado de la historia.

La Viceministra de Gobernación dice que “son nuestras bibliotecas especializadas en Gobernación”.
La funcionaria señala el artículo 200 de la Constitución, que trata sobre la Administración Política y comprende lo relativo a la división departamental del Estado.

“Habrá un Gobernador Propietario nombrado por el Órgano Ejecutivo y cuyas funciones determinará la ley”, reza el artículo. Sin embargo, este mandato corresponde a la Ley Única de Régimen Político que data desde 1879. A pesar de lo desfasado del Reglamento, en la actualidad el nuevo concepto de Gobernación fusiona tres organismos (los Ministerios del Interior, Seguridad Pública y Justicia).

“El Gobernador está presente prácticamente dentro de todas las áreas, le da soporte a todos los municipios y por eso creemos que el cargo es muy importante para el desarrollo local” señala la funcionaria.

No obstante, esta cartera de estado acepta que hay “bastante debilidad en ciertas áreas mediáticas” y asiente que muchas veces no buscan los espacios para “informarle a la comunidad y al país la labor que hacen”.

Puntos de vista

Dos experiencias Gerardo Escalón y Martín Zaldívar, son dos de los catorce gobernadores del país.

Mientras el gobierno defiende el rol del gobernador, otros lo desestiman.

Pocos los saben, pero así lo subraya Aguilar cuando dice que “estamos apostándole a un rol más dinámico, con un proyecto que buscará capacitarlos en desarrollo local, apoyo de consultores y presencia en los medios”.

El Viceministerio de Gobernación lanzará -por iniciativa presidencial- 16 proyectos sociales para todas las áreas y las gobernaciones serán un eje transversal en los proyectos de protección social.

La oposición política, representada por el partido Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), es del criterio que esta figura cumple un papel único en la sociedad: “es parte del botín político del partido en el gobierno”.

Salvador Melgar, diputado del FMLN, señala que “desde mi punto de vista, la figura del gobernador se debería eliminar y promover para ello una reforma a la Constitución porque son personas que no hacen nada en realidad”.

Melgar argumenta que “se supone que representan al presidente de la República; pero ese concepto funciona en países grandes; pero no en el nuestro, que tiene 20 mil kilómetros cuadrados”.

Antonio Almendáriz, diputado del Partido de Conciliación Nacional (PCN) sostiene un punto de vista más conciliador. “Todavía sigue siendo útil la figura del gobernador para concretar muchos planes y canalizar ayuda a las alcaldías independientemente del partido que sean”.

Melgar objeta el argumento porque “es una figura innecesaria; los que realizan obras de desarrollo municipal son los alcaldes que junto a sus concejos municipales son autónomos; los gobernadores quedan volando”.
“Si funciona o no, no podía hablar por todos pero el de Sonsonate, sí está funcionando”, responde el diputado Almendáriz.

El gobernador de Santa Ana, Gerardo Escalón, fue diputado de ARENA en legislaturas pasadas y refuta a sus detractores al decir que no son indispensables pero sí necesarios.

Es más, defiende su propio desempeño, al cual le ha impreso un estilo diferente y se atreve a decir que “el progreso de El Salvador salió de Santa Ana”.

Gerardo Escalón describe con orgullo la simbología de la bandera de su departamento.
“Los gobernadores tenemos nuestras propias personalidades y nuestras propias formas de hacer las cosas”.

¿Carga inútil?

Entre las críticas que recibe esta figura política es que resultan una carga económica e innecesaria.
Melgar es uno de esos críticos. No está convencido de la validez de la figura del gobernador. “Son una carga económica para el Estado; una carga burocrática innecesaria”

Escalón señala “a veces me duele que digan que los Gobernadores no hacemos nada. Pero me siento tranquilo y satisfecho, ya sembré un árbol, ya escribí un libro, ya tuve tres hijos y ya serví a mi Patria”.

Escalón, quien fue nombrado Hijo Meritísimo por la Asamblea Legislativa, hizo la moción para nombrar “Ciudad Heróica” a Santa Ana, título que fue ratificado en sesión solemne; también fue el organizador y promotor del Centenario de la ciudad y bajo su gestión, por primera vez en la historia de El Salvador, ondeó la bandera departamental.

Escalón también elevó la moción para nombrar “Hijo Meritísimo de El Salvador” al escritor David Escobar Galindo y como “Noble Amigo de El Salvador” al padre Florindo Rossi.

Escalón ocupa la Gobernación desde 1999 y cuenta con un equipo de seis personas; una secretaria, el encargado de matrimonios, una secretaria auxiliar, un ordenanza y un motorista; además de una persona que apoya en los comités de emergencia.

No tiene presupuesto y necesita, entre otras cosas, anaqueles para resguardar documentos que datan de finales del siglo XIX y principios del XX.

A nivel interno, Escalón supervisa desde anomalías en los recibos de energía eléctrica hasta problemas con la compra del diesel o el pago del operario de las máquinas. Ese es su papel.

“A veces cuestiones burocráticas detienen el desarrollo. Pero ya se dieron cuenta que no podemos seguir así; tenemos mentalidad abierta para representar al gobierno”, dice.

Varias funciones

La figura del Gobernador, que trabaja sin presupuesto, desempeña un papel importante en el desarrollo de los municipios.

Así piensa Escalón, sobre todo cuanto trae a cuenta los múltiples proyectos en los que interviene un gobernador, como el caso de un proyecto de rescate de dos complejos industriales textileros abandonados (Texpasa y Tazumal), dos “activos-inactivos” que comprenden 4 manzanas con techo industrial.

“Existe un gran desarrollo entre Chalchuapa y Santa Ana”, y éste se traduce en los proyectos “Ciudad Paraíso I y II” que beneficiará a 2,500 familias.

En otro punto está el proyecto “Ciudad Real” que comprenderá 12 mil unidades habitacionales (posiblemente para 70 mil personas) .

“Todo San Andrés es una zona industrial; Colón, a pesar de su topografía, ya está urbanizado. El Congo está con maquinaria. ¿Eso qué indica?”, pregunta Escalón, “que todo El Salvador es urbano”.

El ex diputado por ARENA también ha escrito un libro sobre la historia del departamento. “Ahí van a entender por qué nos sentimos primero santanecos y después salvadoreños”.

Escalón es un gobernador que le gusta realizar matrimonios; ha efectuado alrededor de mil porque considera que “la familia es la base del Estado”.

“Uno se siente orgulloso y satisfecho y ahí vamos en El Salvador moderno”.
En San Salvador, el panorama es distinto si caemos en la cuenta que la gestión de la Gobernación departamental está presidida por un respetable hombre de 77 años. Fundador de ARENA, empresario, ex campeón de lucha y boxeo, Eusebio Argueta, “Don Chebo”, actualmente es Presidente de la Asociación Pro Gerardo Barrios y trabaja.

Su imagen al frente de esta institución es tan reconocida que cuatro presidentes lo han “retenido” para continuar en el cargo. Argueta señala que una de las mayores satisfacciones ha sido su participación en el proyecto de las escuelas saludables. “Gracias al apoyo de la Primera Dama y su equipo, pudimos trabajar en favor de la niñez, que para mí es una de las prioridades”.

Sin embargo, el promedio de los capitalinos no tiene claro el papel de un concepto que dio la colonia española.
Tras la conquista española, se nombró una sola gobernación para todo el continente y estaba subordinada al Virrey o al Rey, a través de la Capitanía General . Pero, en pleno siglo XXI, este concepto ha sufrido diversas transformaciones que redundan en la representación departamental del Poder Ejecutivo. Y ese es el punto que miran los críticos de la figura.

Eusebio Argueta, por su parte, sostiene que su gestión es productiva porque ha administrado necesidades con el Ministerio de Obras Públicas en la reparación de calles, con el Ministerio de Salud en la atención médica y campañas de desparasitación de menores y en atención a comunidades que sufren problemas con el suministro de agua.

“Tenemos la obligación constitucional de atender las peticiones presentadas, ya sea por los Concejos Municipales, las comunidades y los ciudadanos en general, por eso mismo, hacemos gestiones ante cualquier Ministerio Público”. dice Argueta.

Los encuestados por Vértice, empero, poco saben acerca de su trabajo y del resto de 13 gobernadores que representan al presidente Saca.