ENTREVISTA

“La memoria política no es homogénea”

El director de la maestría de ciencias políticas de la UCA hace un balance electoral
de 2003. Se muestra escéptico ante los resultados anunciados por las encuestas.
“Nada está escrito, hay elementos que podrían producir cambios en la intención
de voto”, dice. A su criterio, lo que haga o deje de hacer el FMLN podría ser la
variable que determine el escenario político de cara a marzo.

Alicia Miranda Duke vertice@elsalvador.com

Al cierre del 2003, Alvaro Artiga asegura que hay suficientes elementos para decir que la campaña más exitosa es la de ARENA. La clave en estrategias propagandísticas, dice, es convencer a la gente de que su mensaje es posible si solamente ellos mismos lo impulsaran, independientemente de que sea cierto.
“En el caso del FMLN es que está ofreciendo algo que la Coalición de centro también lo está haciendo”, asegura.

Vértice: Después de las elecciones de marzo, las encuestas no favorecían a ARENA. ¿Cuál fue el elemento que influyó para cambiar la balanza a favor de ARENA?
Álvaro ARTIGA: Hasta las elecciones pasadas, el FMLN estaba arriba. En septiembre se produjo un cambio, después de la elección interna del FMLN. Allí hay un factor a tomar en cuenta.
Segundo, en una elección presidencial se vive como que se está en juego el destino de la nación.
Tercera, hay mucha gente que no quiere un cuarto gobierno de ARENA; pero que no encuentra una alternativa en el FMLN.

¿La figura de Schafik Handal influyó en que cambiaran las preferencias que favorecían al FMLN?
Yo no creo que sea la figura de Schafik. Más bien creo que es el FMLN. La campaña prolongada de ARENA sobre el comunismo pesa más que si Schafik es o no aceptado.
Además, se juega a meter miedo a lo que pueda pasar con las relaciones con Estados Unidos.

¿Se podría aplicar el refrán de que se “prefiere lo viejo conocido, que lo nuevo por conocer”?
Sí, pero es más un miedo a lo que podría ocurrir. Ahora, el otro factor que parece importante es que no hay alternativa. Si la hubiese, sería probable que la gente que quiere un cambio votarían por esa alternativa.

¿La coalición del CDU-PDC apuesta a ser una alternativa y las encuestas no le favorecen?
El problema es que el Partido Demócrata Cristiano (PDC) gobernó entre 1984 y 1989. Eso está allí, en la memoria.

¿No es contradictorio si presumimos que el salvadoreño tiene poca memoria histórica?
¡No lo creo! Estamos hablando de, por ejemplo, qué es el comunismo. Cuando ARENA inicia su campaña en Izalco está apelando a algo. Y cuando dicen: “vamos a derrotar el próximo año al comunismo... lo que hicimos en el 32” están apelando a una memoria. Lo que pasa es que la memoria política no es homogénea.
Sucede lo mismo con el PDC. Entonces, la gente cae en la cuenta en que no es una alternativa.

¿La coalición de centro no representa una opción por el pasado del PDC?
Ese es un factor. Ahora, la candidatura no deja nada claro qué es. Por un lado tenemos a Héctor Silva, más de centro izquierda, y a Cristina Sol que comienza diciendo que sigue siendo de derecha. No convence.

¿Seguirá la polarización?
Por el momento, la gente no quiere medias tintas, por la cultura autoritaria que hemos tenido.

Qué pasará con el proyecto del centro como opción para despolarizar ¿Será viable en un futuro?
¡Esa ha sido la gran interrogante! Los intentos de construir un centro fracasan ante la polarización. Eso podría ocurrir si uno de los partidos que polarizan se corran a posiciones más de centro.

Es paradójico que la polarización se pueda romper si los partidos que polarizan así lo deciden. ¿Qué pasará con la participación de la población, como constructores de una democracia?
Es que en las democracias normales, como las europeas, la participación de la población, a nivel electoral, solo decide quiénes van a tomar decisiones. Pero hay otro tipo de canales de participación, en donde tiene mayor incidencia, pero el protagonismo lo tienen los partidos y las cúpulas dentro de los partidos.

Al cierre de este año, los números se mantienen iguales. ¿Qué podría incidir para que se produzca un cambio?
Hay eventos que podrían incidir, como que el FMLN explote un tema como la pérdida de los bolsones, una baja (salvadoreña) en el ejército (que está destacado) en Iraq o la discusión del TLC.

¿Qué partido está usando la mejor estrategia de campaña?
Creo que hay elementos suficientes que dicen que hasta el momento la campaña de ARENA ha sido exitosa.
El Frente ofrece “cambio”, que también lo ofrece la Coalición. Según los especialistas, una campaña debe ser homogénea, sencilla y con un mensaje claro.
La campaña “Hablemos con Libertad”, independientemente de que sea cierto o no, funcionó entre la población. ¡La gente no creería si Schafik apareciera con un discurso de libertad!

¿Algo así como un elemento de identidad exclusivo de ese partido?
¡Ajá! Que la gente perciba que si quiere eso, tiene que votar por ese partido, solo así lo podrá obtener.

Pero que la gente perciba que solo un partido puede dar “libertad” o “cambio” no significa que sea exclusiva de un partido.
¡Claro! Pero lo importante es lo que percibe la gente. ARENA es el que dice “nosotros tenemos buenas relaciones con los Estados Unidos” y ofrecen los beneficios del TLC, algo que ningún otro partido está ofreciendo.
En ese sentido, el Frente tiene posturas en negativo. “¡No al TLC, no a las privatizaciones!”.

¿Y al final ese “no” se revierte en un “no” al Frente?
(ríe) El problema también es que el Frente ofrece lo que ofrece la Coalición. En cambio el tema de “la libertad” fue exitoso, desde ese punto de vista.

Uno de los temas que le preocupan al salvadoreño, según las encuestas, es el tema de la economía. ¿Bajo esa lógica, ni el FMLN ni ARENA lo han explotado?
Efectivamente, las encuestas hablan de los dos problemas más importantes: seguridad y economía. A ARENA no le va bien con el tema de la economía, pero explota el tema de seguridad.
Le pregunto de nuevo: Se aplica “mejor lo viejo conocido que lo nuevo por conocer”
Es que lo nuevo, en este caso, tiene una connotación de negativa. Es la que le han construido.
Otra cosa es que ARENA está manejando bien el tema de las encuestas. Es decir, está intentando ganar en primera vuelta utilizando las encuestas y, al final, está intentando crear un clima de opinión a su favor.

Pero las encuestas reflejan una realidad...
Sí, pero son un indicador del estado de opinión de un momento determinado y no de cómo será el 21 de marzo.

Bajo la lógica que explica, ¿se podría predecir que si el FMLN continúa con la misma estrategia de campaña, la intención de votos podría seguir favoreciendo a ARENA?
Eso ya es problema de cada partido. No es que las encuestas ya hayan determinado al ganador. sino que se usan las encuestas para influir en el comportamiento electoral.
Es el fenómeno de “la espiral del silencio” que explica que a nadie le gusta estar marginado y, según lo que escucha, así opina.

Entonces, ¿un factor decisivo podrían ser las medidas que tome o deje de tomar el FMLN, en lo que falta de campaña?
Aunque no todo está dado, (la tendencia electoral) podría mantenerse igual.

“No tenemos experiencias democráticas” Artiga asegura que la apatía de la población hacia la clase política podría desembocar en un régimen populista. “Es lo que pasó con Fujimori y, ahora, con Hugo Chávez”. “Que exista elecciones no garantiza de que haya democracia”, dice. La participación de la población es necesaria para garantizar una consolidación de la misma.

Vértice: Desde la firma de los Acuerdos de Paz se ha desarrollado un proceso democrático, digamos formal. ¿Cómo evalúa ese proceso? Álvaro ARTIGA: La participación de todos los partidos, sin exclusión, significa un avance en términos políticos pero no nos lleva a hablar sobre consolidación democrática. Hacen falta otros elementos; por ejemplo, mayor participación de la población en elecciones. Vamos a ver si el próximo año se eleva. ¿Qué elementos podrían influir? Que se votará con DUI y que es una elección presidencial en las que se registra el mayor número de participación. ¿Cómo determina la poca participación en elecciones cuando se trata de la construcción de una democracia? Pone en problemas la democracia y la capacidad de gobernar de quienes gobiernan. En la medida en la que gente no se siente vinculada con las instituciones, no participará en elecciones. Se llega a un nivel de erosión de la credibilidad que puede surgir un gobierno y una medida autoritaria y populista que cree la ilusión de que eso es mejor que las instituciones democráticas. Ocurrió en Perú de Fujimori y ahora en Venezuela. Se critica el Plan Mano Dura, se dice que es de corte populista, pero la población lo apoya... (Interrumpe). ¡Claro, pero es uno de los problemas que aqueja directamente a la población! La población lo apoya porque piensa que le resolverá el problema. ¿Es una medida populista? Sí, es una manera de ilustrar. Eso tiene que ver con la herencia que tenemos de una cultura autoritaria. No tenemos experiencias democráticas. ¿Cómo podemos saber los salvadoreños qué es la democracia si nunca la hemos vivido? Tenemos una idea de lo que es...