El foro de Vértice busca elevar la calidad del periodismo político y marcar el camino para la construcción de espacios democráticos que propicien el debate político. En esta edición, los precandidatos del principal partido de la derecha salvadoreña opinan sobre el nuevo mecanismo de selección

Equipo Vértice Fotos: Álvaro López vertice@elsalvador.com

Hace una semana trazamos las ideas generales para invitar a las figuras con más posibilidades dentro de ARENA.

Las encuestas arrojan tres favoritos en las primarias del partido gobernante y Vértice decidió conversar con ellos en un foro inédito, como el proceso al que ha entrado el partido gobernante. Cada uno tiene su propia historia y arrastra experiencia, legados, atributos y desventajas frente al otro. Los tres invitados, Mauricio Sandoval, Antonio Saca y Carlos Quintanilla respondieron a una batería de preguntas formuladas por una mesa combinada por el equipo de esta revista y la dirección de Canal 33.

El resultado es una lluvia de ideas sobre sus proyectos, ideales, críticas y objetivos partidarios y personales.
Sandoval cuenta a su favor los éxitos que acumuló en la dirección de la Policía Nacional Civil (PNC) en la lucha contra el crimen organizado y el secuestro. Y, de hecho, es quien primero lanzó su candidatura.

Carlos Quintanilla es un abogado reconocido en el mundo académico, que se enorgullece de su papel como Vicepresidente de la República porque logró el reconocimiento de la comunidad de salvadoreños residentes en el exterior, al margen de sus colores políticos.

En tanto, la principal carta de presentación de Antonio Saca es la gestión al frente de la Asociación Nacional de la Empresa Privada (ANEP) y la defensa a la creación de una ley de libre competencia y el llamado a la concertación social.

Cada uno de los invitados tiene puntos de coincidencia y visiones disímiles cuando se trata de alcanzar la candidatura definitiva que representará a la derecha en las próximas presidenciales. El debate está abierto.

TODOS PARA UNO...

Entre elogios y críticas

La apertura del proceso de elección de candidatos es destacado por los postulantes a la fórmula presidencial de ARENA. El cambio en la forma de designación plantea, no obstante, algunas inquietudes, que esperan sean resueltas. El nuevo espacio democrático en el partido oficialista desecha viejas prácticas.

Sandoval fue el primero en lanzarse por la candidatura	Su mayor fortaleza es el trabajo en la vicepresidencia	Saca apuesta por una agenda social y las ideas nuevas

Durante unas dos horas, Carlos Quintanilla, Antonio Saca y Mauricio Sandoval compartieron con Vértice y Canal 33 sus puntos de vista sobre el mecanismo de elección de los candidatos del principal partido de la derecha salvadoreña. Avalaron el proceso, que les permitió inscribirse como precandidatos. Asimismo, expusieron las fortalezas y debilidades de éste.

Coincidieron en que, pese a la ‘juventud’ del procedimiento, las fallas son superables. Vértice presenta fragmentos de las declaraciones ofrecidas por las llamadas tres ‘cartas’ de ARENA, con miras a 2004.

Vértice: ¿Cuáles considera que son las principales fortalezas y debilidades del proceso de elección en ARENA?

Carlos Quintanilla (Quintanilla):
Siendo este un proceso inédito, es de aplaudirlo... El llevar un nuevo sistema de votación a las bases para que el candidatos surja, precisamente, de las bases es pensar que ARENA está entrando en sí misma en un proceso de auténtica democracia.
Creo que por ser un proceso nuevo, que deberá ser corregido, mejorado, me parece que en principio la filosofía y el espíritu que lo inspira es positiva, la muestra es que estemos aquí tres precandidatos.
… (El) que haya despertado el entusiasmo de todas las bases areneras demuestra que es una experiencia que está siendo percibida con mucho positivismo de parte de nuestra gente, pero además de mencionar esa fortaleza, en lo personal creo que también ha tenido debilidades, y una de las debilidades es que el proceso ha sido mucho más dinámico que la reacción que ha tenido el COENA, para irse acomodando a este proceso.

Antonio Saca (Saca):
Este nuevo sistema de elección me entusiasmó para entrar en esta contienda. Siempre he creído que los partidos políticos deben cumplir lo que dice la Constitución, deben ser democráticos, y por lo tanto las decisiones en las democracias vienen de abajo hacia arriba.
Hoy la base partidaria de ARENA está participando, todas las estructuras, hasta el más humilde representante de un cantón, van a elegir a su candidato. Creo que el entusiasmo generado en las bases del partido lo están demostrando las encuestas, cuando vemos a una ARENA recuperándose porque le proyecta al país que hay una democracia
interna interesante.
Independientemente de algunos errores que pudieron haberse cometido, y que a mi juicio son absolutamente normales en un proceso que es nuevo, creo que la presencia de los precandidatos hablándole a las bases, su presencia en los Medios hablando de sus planes de gobierno, me parece que eso fortalece el proceso.

Mauricio Sandoval (Sandoval):
Definitivamente es histórico lo que está sucediendo dentro del partido cuando las bases van a elegir a su candidato presidencial.
Creo que esto es una enorme fortaleza para el partido... El proceso está teniendo sus altibajos normales dentro de las limitaciones de tiempo, pero creo que hemos tenido la suficiente madurez para poder señalar al COENA las posibles debilidades o deficiencias que se han tenido.
Todavía hay algunas sugerencias que se han planteado para el proceso, por ejemplo, que hubiera sido ideal una apertura mayor con respecto al uso de los medios de comunicación por parte de los precandidatos, pues había una restricción. Esto no deja de hacer unas primarias un poco mudas, porque no solo hay que desarrollar una labor de convencimiento a las bases, sino que también es una oportunidad de oro para que la población en general pueda conocer cuales son los planteamientos que están haciendo los precandidatos.

¿Creen que el COENA tiene preferencia hacia alguno de ustedes?

Quintanilla:
Me parece que una preferencia es muy natural; pero, creo que hay ciertas figuras importantes dentro del partido cuyo silencio debería haberse puesto de manifiesto, porque la tendencia del pasado es muy clara en el sentido de dar señales o mensajes hacia el resto del electorado. Cuando una persona, que ocupa una alta posición dentro del partido o es incluso un elector con mucha influencia, creo que debería haber esperado a que se presentaran las propuestas de los precandidatos y entonces decir cuál de ellos es el de su preferencia.

Saca:
Hemos percibido en la base partidaria mucha alegría, yo veo a una ARENA reactivándose, calentando motores, muy felices de escuchar a uno y a otro precandidato.
Creo que es bueno que los electores tengan la mayor información posible, y ya que el COENA permitió que esto sucediera, me parece que este partido, que es el partido de las libertades, es importante que el país y nuestras estructuras que van a votar, sepan qué van a hacer los precandidatos, sus ideas, porque eso va a ayudar a que tomen una mejor decisión.

Sandoval:
Esta precandidatura realmente no ha visto ninguna preferencia por parte del COENA con respecto a ninguno de los precandidatos, inclusive hemos felicitado al presidente del partido, a los miembros del COENA por la forma en que están llevando el proceso; es cierto, les está costando mucho, hay muchas complicaciones, es muy complejo el proceso, pero creo que lo están haciendo muy bien.
Ellos han mantenido su imparcialidad y su neutralidad hacia los precandidatos, lo están llevando con mucha transparencia.

Cid Gallup favorece a uno de ustedes en las preferencias ¿esto podría provocar algún desánimo?

Quintanilla:
En lo que se refiere a la posición que Quintanilla ocupa en esta encuesta debo señalar mi satisfacción, apenas tenía dos días de haber expresado mi deseo de participar como precandidato… En segundo lugar, haber superado al señor (Schafik) Handal y al señor (Oscar) Ortiz, demuestra que a pesar de ese corto aparecimiento hay una preferencia a poder derrotar a los candidatos que parece van a representar al FMLN.

Saca:
La primera lectura que hago es una recuperación muy grande del partido ARENA… Los números ponen a ARENA en un virtual empate técnico frente a nuestro principal rival.
Sobre mi posición privilegiada en esa encuesta yo me siento muy honrado por las opiniones de los salvadoreños… de que se ha visto con mucha simpatía mi trabajo.

Sandoval:
La encuesta de Cid Gallup realmente refleja una posición de ARENA diferente a lo que se había visto en otras encuestas, y esto es bastante positivo.
Al hacer un análisis de todas las encuestas generales que se han hecho creo que la población tiene ante sí tres precandidaturas que tienen mucha fuerza, mucho reconocimiento, mucha preferencia entre la población. ARENA va a ver el triunfo el 2004.

Canal 33: Siendo lo más honestos posible ¿cuáles son los errores del presidente Flores?

Quintanilla:
Creo que la comunicación ha sido sumamente limitada y eso ha provocado que la población perciba que no ha habido una obra realizada que beneficie las aspiraciones y el desarrollo de ellos mismos.
También ha hecho falta el fortalecimiento institucional… ciertamente es importante la competencia, pero cuando la competencia falla se necesita regulación y eso no contradice de ninguna forma el sistema porque a más competencia por supuesto menos regulación… Hay que fortalecer las instituciones para que cumplan la labor que les corresponda como reguladores y supervisores. Me parece que las instituciones supervisores y reguladoras han necesitado un poquito más de fuerza de voluntad política para desarrollar su labor.
Debo señalar también que el modelo económico que se ha escogido, un sistema de apertura y de competencia, necesita una Ley de Libre Competencia, porque no es posible que el sistema funcione en su dimensión perfecta si no hay reglas.
(El Salvador) es un mercado sumamente pequeño y los actores son todavía limitados y se cuentan con la mano, ello no permite que funcione plenamente el mercado que todos quisiéramos tener, es ahí donde en lugar de tener una libre competencia tenemos una competencia posiblemente desleal, una competencia que está totalmente favoreciendo no a los consumidores, sino que a los productores y al final de cuentas el Estado lo que tiene que tener es el beneficio para los consumidores…
Creo que el tema de la apertura y del contacto (con la ciudadanía) hubiera solucionado muchísimos problemas, el agro puede ser uno de ellos; el tema transporte pudiera ser otro; el tema de la salud en El Salvador es otro problema que también pudo haber tenido un final diferente si se hubiera tenido esa apertura.
Aquí estamos hablando no solo de la huelga que, indudablemente, ha sido uno de los males mas grandes que hemos tenido los salvadoreños en estos últimos tiempos, sino también la necesidad de impulsar una reforma integral de salud que ya se había consensado y que no se pudo impulsar por “x” razones; pero si se hubiera abierto a su ejecución nos hubiéramos evitado muchos de los problemas que posteriormente surgieron con la huelga.
En ese sentido hay que abrir el diálogo y la comunicación y creo que ese sera una de los elementos vitales para que no se cometa ese error que creo que se ha cometido en la administración del presidente Flores.

Saca:
Yo creo que el país tiene claridad en el rumbo económico, de esta economía social de mercado, para el cual evidentemente hay enemigos, pero hay partidos político, incluyendo al principal partido de la oposición, con los que se debió hacer una agenda mínima. Hay una serie de leyes que también son importantes y creo que debieron impulsarse, aunque van a quedar para el próximo gobierno: una política nacional de turismo, el tema de la libre competencia, el tema del agro, una asignatura pendiente. Ha habido muy poco respaldo al agro a pesar de las medidas de salvataje para el café.
Pasamos nueve meses de una larga, enorme y dañina huelga que al final de cuentas no ha resuelto absolutamente nada. El sistema de salud del país está enfermo, y yo creo que este tema va a quedar pendiente
¿Cómo mejorar el sistema nacional de salud? ¿Cómo mejorar el tema de los hospitales nacionales¿ ¿Cómo mejorar el Seguro Social, sin llegar a privatizarlo? Yo creo que, básicamente, esas son las cosas pendientes.

Sandoval:
Hay que recordar que no existe en ningún país del mundo un gobierno perfecto, y la verdad es que si un gobierno comete errores normalmente son los asesores los que han cometido los errores.
La verdad es que el presidente Flores… sí ha tenido oportunidad de desarrollar un plan estratégico que va más allá de los cinco años de su administración. Contrario a lo que pudo haber hecho el ex presidente (Alfredo) Cristiani, que tenía su problema prioritario de resolver la paz; el doctor (Armando) Calderón Sol, de continuar la reconstrucción.
El presidente Flores recogió en las “alianzas”, planes que iban más allá de los 5 años, desgraciadamente vienen los dos terremotos y eso truncó todos los esfuerzos… O sea que, para mí, no ha habido ningún error por parte del señor presidente de la República en su mandato y si el me pidiera una recomendación de cómo mejorar su actividad como gobernante, la única sería que regresara al contacto con la población…

Canal 33: Han hablado de mejorar la parte social ¿cómo harán para que mejore sensiblemente?

Quintanilla:
Primero, tenemos que seguir empeñados en generar mayor productividad en el país, los recursos para alcanzar el bienestar no caen del cielo y debemos trabajar más para ser más productivos; aquí el tema económico es vital, y ello significa generar las condiciones para que esto se lleve a cabo.
Es muy fácil hablar de generar nuevos empleos y de atraer nuevas inversiones… para poder generar esos empleos también hay que verse el otro lado de la moneda y ese es el tema del rol subsidiario del Estado, que es la respuesta a los sectores más necesitados.
Un cuarto gobierno de ARENA podría continuar con el esfuerzo de la productividad y la generación de empleo; seguir con el esfuerzo de dar mayor presupuesto a las áreas de educación, salud, obras públicas…
El salvadoreño tiene que sentir que las instituciones están trabajando para él y que, además, dentro de este mercado económico, hay instituciones que van a velar para que sus derechos sean cumplidos. Mi propuesta es que ARENA tiene que volver a sus orígenes, en donde el individuo es lo más importante y poner el Estado al servicio del individuo.

Saca:
He dicho siempre que lo social será fundamental, porque la gente quiere soluciones a los problemas sociales. El problema del agro es social, el desplome de los precios internacionales del café, del azúcar.
Hace falta crear condiciones para que tengamos soluciones creativas y que no sean piñata, y para eso hay que concertar un plan de gobierno con todos los sectores agrícolas.
El empleo es otro tema social. El 90% de las micros, las pequeñas y las medianas empresas generan el mayor porcentaje del empleo, ahí está el porcentaje principal, y éstas necesitan una política clara y financiamiento.
Otro tema importante es el de la defensa del consumidor. Cuando me preguntan ¿cómo vamos a defender nuestro sistema de libertades? la mejor forma es defendiendo a los consumidores, que cuando la gente se sienta abusada de sus derechos llegue a una oficina, sean atendidos y les devuelvan un dinero cobrado de una manera incorrecta.

Sandoval:
Le damos un énfasis total a la parte social. Nuestro planteamiento básico de programa de gobierno tiene un concepto de presentar un nuevo modelo con cuatro componentes.
Primero consolidar la economía social de mercado. Segundo, una reforma institucional en el área social. Tercero, construir aceleradamente capital social. El cuarto es la institucionalización del plan de nación.
Quiero mencionar la generación de empleos; aquí estamos hablando definitivamente de recuperar el agro. El respaldo que hay que darle a la pequeña y micro empresa, el incremento de exportaciones, el fortalecimiento de la atracción de inversiones, la integración centroamericana. Todo lo que estamos viendo en el área económica y que si puede crearle al electorado de que tiene derecho y que puede tener un futuro mejor con una próxima administración de ARENA.

“Hay otros partidos, incluyendo el principal partido de la oposición, con el que debió hacer una agenda mínima”
Antonio Saca

LOS ERRORES DE FRANCISCO FLORES

El presidente más joven y el peor evaluado en los 15 años de gobierno de ARENA LOS PUNTOS PENDIENTES Huelga ISSS - El manejo que hizo a la huelga del sector médico, al final, desgastó a las dos partes en conflicto. Después de nueve meses, el sistema de salud sigue empantanado y sin soluciones. Agro sin apoyo - La crisis en los precios internacionales del café y la ausencia de una política agrícola ha colocado en la picota a los campesinos que no ven otra salida que vender sus tierras. Incomunicación - A juicio de los tres precandidatos la administración Flores ha hecho muy buenas obras, pero la falta de comunicación y divulgación de las mismas produce descontento ciudadano.

TODOS PARA UNO...

El primer acercamiento

Mucha sinceridad, armonía y buena disposición fueron los ingredientes principales en el primer foro realizado por Vértice con los precandidatos de ARENA. Los tres postulantes areneros llegaron por separado a la cita, la primera de muchas que tendrán con periodistas, e inmediatamente comenzó el conversatorio.

El orden de las respuestas no favoreció a Quintanilla, tuvo que pasar el micrófono en cada intervención de sus correligionarios.

No todos llegaron a la misma hora al encuentro organizado por Vértice. El primero fue el vicepresidente Carlos Quintanilla. Luego, ingresó Mauricio Sandoval acompañado de sus guardaespaldas y su equipo de prensa. Antonio Saca fue el último en llegar junto a su asistente y un familiar muy cercano.

Antes de iniciar el debate, convocamos a los tres invitados a un ala del hotel para trabajar el concepto de portada. Pero el montaje de luces llamó la atención de guardaespaldas y asesores. Y como reza el refrán. “la curiosidad mató al gato”, aunque, en esta ocasión, más bien lo asustó.

Ante el murmullo y las sonrisas de los curiosos, el fotoperiodista de Vértice decidió poner órden: “Disculpen, podrían retirarse. Necesito trabajar solo, y sin que ellos se sientan presionados...”. Hubo unos segundos de silencio -que parecieron eternos- y poco a poco los curiosos regresaron al salón donde se desarrollaría la conversación. A los pocos minutos, empezó el debate, Carlos Quintanilla quedó al centro, entre Saca y Sandoval en la mesa principal. Nunca se imaginó que ese puesto le significaría pasar el micrófono a sus demás compañeros a lo largo de todo el conversatorio. Vaya faena.

Unos minutos después de iniciado el encuentro, todos los presentes en el salón empezamos a sentir que el aire acondicionado no helaba lo suficiente. Nadie se animó a preguntar, pero bastó con observar las rejillas de ventilación del cielo falso. El agua caía a gotas. Oh,oh... el aire se había congelado.

Apuntes de un foro

Contraste arenero. Sandoval con su chumpa tricolor, saluda a Antonio Saca INICIO DE SESiÓN - Carlos Quintanilla dijo que estaban tres generaciones de los años 40, 50 y 60. MAQUILLAJE - Los tres precandidatos fueron “retocados” por el maquillista de Canal 33. PRIMER INTENTO - Una falla de audio interrumpió el inicio, pero, tranquilos... no estábamos en vivo. CON TECNOLOGÍA - El asistente del Vicepresidente Quintanilla tipografió todo en una Palm. EL ORDEN - Un sorteo estableció la secuencia de las respuestas: Quintanilla, Saca y Sandoval. PRECANDIDATURA - Sandoval, en varias ocasiones, se refirió a su participación como “esta precandidatura”.