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Las actividades nucleares de Corea del Norte “en esta fase estarían confinadas exclusivamente a propósitos pacíficos, como la producción de electricidad” han sostenido en repetidas veces los funcionarios de Corea del Norte, en medio de una tensión que va en aumento.

Vértice / Agencias
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Corea del Norte lanzó el pasado martes un misil Paektusan que cayó sobre el mar Oriental que baña las costas de Corea y Japón. Y, poco después, comunicó oficialmente que un avión espía estadounidenses había violado su espacio aéreo por cuarto día consecutivo en lo que calificó como “posible ataque preventivo”.
El misil, que podría haber sido lanzado desde un lugar de la provincia de Ham Kyong Nan, era un tierra-mar de corto alcance, según aseguró el ministro portavoz del Gobierno japonés, Yasuo Fukuda, por lo que su lanzamiento no viola los acuerdos de la Declaración de Pyongyang.
El misil cayó en un sector no identificado del Mar de Japón, que los coreanos conocen como Mar del Este, de unos 290 kilómetros de ancho y que separa a Japón de la Península de Corea. El incidente se produjo horas antes de la toma de posesión de Roh Moo Hyun como nuevo presidente de Corea del Sur, quien en su discurso se mostró partidario del acercamiento de las dos Coreas.
El gobierno surcoreano investigaba si el lanzamiento fue de un misil antiguo como parte del entrenamiento militar invernal del ejército norcoreano; a pesar que tanto Estados Unidos como Japón le han pedido al régimen comunista norcoreano que no haga pruebas de misiles durante la actual crisis.

El precedente

Corea del Norte lanzó un misil balístico de largo alcance sobre Japón en agosto de 1998. El director de la CIA, George J. Tenet, a principios de mes, declaró ante la comisión de servicios armados del Senado que Corea del Norte tiene un misil que puede llegar a la costa oeste de Estados Unidos. En tanto, el director de la Dirección de Defensa de Inteligencia, vicealmirante Lowell Jacoby, dijo que el arma es una versión no ensayada, de tres etapas, de su misil Taepo Dong 2.
El programa nuclear de Corea del Norte está confinado “en esta fase” a propósitos pacíficos, dijo Kim Yong Nam, el presidente de la Suprema Asamblea del Pueblo.
En un discurso en la cumbre del Movimiento de Países No Alineados (NOAL) en Malasia, apenas pocas horas después de informarse que Pyongyang había disparado un misil hacia el Mar del Japón, Kim reiteró las demandas del estado comunista de mantener conversaciones directas con Estados Unidos para resolver la crisis nuclear.
“El acontecer actual en el mundo de hoy, particularmente la grave situación que prevalece en la península de Corea, corroboran claramente la justicia y vitalidad de nuestra política militar”, expresó Kim en una de sus escasas apariciones públicas, añadiendo que la tensión con E.U. a raíz de la reanudación del programa nuclear norcoreano “puede hacer estallar una guerra en cualquier momento”. Es decir, mientras Estados Unidos enfila sus baterías de guerra contra Irak, el escenario asiático puede estallar como un polvorín.

Cambios en sudcorea

En tanto, el mismo día del ensayo balístico, el ex abogado de derechos humanos Roh Moo-hyun tomo posesión de la presidencia de Corea del Sur, en medio de una grave crisis con su vecino comunista del Norte y los ensayos militares de Estados Unidos.
Roh, de 56 años, prestó juramento en una ceremonia efectuada en la plaza frente al edificio de la Asamblea Nacional, en Seúl, a la que asistieron el primer ministro de Japón, Junichiro Koizumi, el secretario norteamericano de Defensa, Colin Powell y otros 200 altos representantes extranjeros. Roh, electo en diciembre pasado, sucede a Kim Dae-jung, quien finalizó su mandato constitucional de cinco años el lunes.
La posición pro diálogo de Moo-hyun no han gozado, en lo absoluto, de receptividad en la otra Corea. Lo cierto es que las aguas en Pyonyang se caldean como nunca antes en el registro de crisis internacionales.