El Cardenal vietnamita François-Xavier Ngûyen Van Thuân, conocido por haber sobrevivido a la persecución del comunismo en su Vietnam natal, falleció en Roma el pasado 17 de septiembre, a los 74 años de edad.

Vértice / Agencias
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Francisco Javier era uno de los cardenales que aspiraban al Papado en sucesión a Juan Pablo II. Era presidente del Pontificio Consejo Justicia y Paz y fue conocido por haber sobrevivido a la persecución del comunismo en su Vietnam natal.

El Cardenal Ngûyen Van Thuân falleció en Roma víctima de un tumor cerebral.
El purpurado, antes de trabajar en la Santa Sede, pasó 13 años en prisión y bajo arresto domiciliario en su país, cuando los comunistas llegaron al poder en 1975 después de la guerra de Vietnam y comenzaron a reprimir a la Iglesia Católica.

Durante sus años en prisión, ocho de los cuales los pasó en confinamiento solitario, el Cardenal Van Thuan escribió sus pensamientos sobre la espiritualidad, la supervivencia y la esperanza.

No grato

Van Thuân fue liberado en 1991, pero mientras estaba de visita en Roma, el gobierno vietnamita lo declaró “persona non grata” y dijo que nunca más podía regresar a su país. Fue creado cardenal en febrero del 2001.

Con varios telegramas, el Papa Juan Pablo II expresó su profundo pesar por la muerte del Cardenal François-Xavier Ngûyen Van Thuânl.

En el telegrama que envió al presidente de la Conferencia Episcopal de Vietnam, Mons. Paul Ngûyen Van Hoa, de Nha Trang, Juan Pablo II recordó al Purpurado como una “gran figura sacerdotal y episcopal de su país, que con una fidelidad y una valentía ejemplares, ha dado testimonio de su fe en Cristo, estando estrechamente asociado a su misión a través de su ministerio y su pasión por los sufrimientos que ha padecido”.

“En el pontificio consejo fue también un artesano convencido y lleno de ternura de la reconciliación, de la justicia y de la paz entre los seres humanos y entre los pueblos. Que su testimonio fortalezca y anime a los pastores y a los fieles en el anuncio del Evangelio”, pidió.

En sus mensajes, Juan Pablo II destaca la vida heroica y la fidelidad plena del cardenal a la Iglesia, incluso “durante el duro tiempo de la persecución”.

Juan Pablo II, junto all Cuerpo Cardenalicio, presidió el viernes 20 de septiembre en el altar de la Confesión de la basílica vaticana el funeral por el Cardenal Van Thuân.

El acto contó con la presencia de la jerarquía de la Iglesia Católica, donde se recordaron los pensamientos que el sacerdote vietnamita escribió cuando sufrió cárcel y que plasmó en obras literarias. Un extracto de sus memorias se reproduce a continuación.

La prisión

“Me llamo Francisco Nguyen van Thuan y soy vietnamita... Hasta el 29 de abril de 1975 fui, por ocho años, obispo de Nhatrang, en el centro de Vietnam, la primera diócesis que me fue confiada, donde me sentía feliz, y por la cual sigo sintiendo predilección. El 23 de abril de 1975 Pablo VI me nombró arzobispo coadjutor de Saigón. Cuando los comunistas llegaron a Saigón, me dijeron que mi nombramiento era fruto de un complot entre el Vaticano y los imperialistas para organizar la lucha contra el régimen comunista. Tres meses después fui llamado al palacio presidencial para ser arrestado.

Esa noche, durante el trayecto de 450 kms. que me lleva a mi residencia obligatoria, vinieron muchos pensamientos confusos: tristezas, abandono, cansancio. Pero en mi mente surge claramente una palabra que disipa toda oscuridad, la palabra que Mons. John Walsh, obispo misionero en China, pronunció cuando fue liberado después de doce años de cautiverio: “He pasado la mitad de mi vida esperando”.