Washington. El presidente de EE. UU., Barack Obama, propondrá invertir 263 millones de dólares a lo largo de tres años para varias medidas relacionadas con las policías locales, entre ellas una que obligaría a unos 50,000 agentes más a llevar cámaras en su uniforme que graben sus interacciones con civiles.
El anuncio, adelantado por la Casa Blanca, supone el primer paso concreto de la Administración para responder a las tensiones generadas a raíz de los disturbios en Ferguson (EE. UU., Missouri) por la muerte del joven afroamericano Michael Brown a manos del policía blanco Darren Wilson, e impulsar mejores relaciones entre los agentes y las comunidades.
Además, Obama está preparando una orden ejecutiva para aumentar la supervisión de los programas y fondos federales que proporcionan equipos militares a agencias de policía locales y estatales, aunque no bloqueará la transferencia de ese tipo de equipamiento, muy cuestionado por activistas.
“Hemos visto que, en muchos casos, estos programas verdaderamente sirven para cosas buenas. Lo que se necesita es más consistencia en cómo se implementan y cómo se auditan”, dijo el portavoz de la Casa Blanca, Josh Earnest, en su conferencia de prensa diaria.
El mandatario quiere pedir a su equipo que le entregue dentro de 120 días recomendaciones para aumentar la “rendición de cuentas” en el uso de esos equipos militares, en particular para explicar “para qué van a usarse” y certificar que los policías están bien formados para ello, declaró a los periodistas una fuente de la Casa Blanca.
El paquete de $263 millones en 3 años incluye $75 millones para aumentar el uso de cámaras que se pueden portar en el uniforme, ampliar la formación de los agentes locales, añadir recursos para reformar departamentos de policía y fomentar la relación del Departamento de Justicia con las agencias del país.
Las propuestas serían remitidas ayer al Congreso, y se espera que la Casa Blanca pida que los legisladores incluyan al menos parte de los fondos en un presupuesto para el año fiscal 2015 que los congresistas tienen previsto aprobar antes del 11 de diciembre.
Las medidas se extraen de una revisión que la Casa Blanca ha hecho de la ayuda federal otorgada a las agencias estatales y locales, y que encuentra una “falta de consistencia” en cómo se administran esos programas.
Obama haría ayer esas propuestas en tres reuniones relacionadas con las tensiones en Missouri, la primera de ellas con miembros de su gabinete.
A continuación, Obama y el vicepresidente, Joseph Biden, tienen previsto verse con líderes de derechos civiles y jóvenes activistas; para después encontrarse con funcionarios locales, jefes de policía y líderes religiosos con los que conversarán sobre cómo mejorar las relaciones entre ciudadanos y agentes de seguridad.
Mientras, ayer manifestantes de diversas partes del país abandonaron sus lugares de trabajo o de estudio para expresar su apoyo a las protestas en Ferguson.
Se registraron paros desde Nueva York hasta San Francisco, e incluyeron Chicago y Washington, D.C.
En la Universidad de Missouri-St. Louis, tres decenas de estudiantes se manifestaron afuera de la biblioteca y se salieron de las aulas, algunos con las manos arriba, un gesto que se ha vuelto símbolo del movimiento. —AGENCIAS.