WASHINGTON. El gobierno del presidente Barack Obama ha flexibilizado las normas para quienes busquen asilo político, refugiados y otros que pretendan visitar EE. UU. o permanecer en el país, aun si dieron apoyo “limitado” a “terroristas” o grupos extremistas.
El cambio es una de las primeras acciones de Obama relacionadas a la inmigración desde que anunció en enero durante su discurso del Estado de la Unión que recurriría más a menudo a directivas del Ejecutivo.
El Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Estado afirman ahora que ya no se prohibirá de manera automática la llegada a EE. UU. de personas que Washington considera que facilitaron “apoyo material limitado” a terroristas o grupos terroristas.
Una disposición en la ley de inmigración “conocida como fundamentos para la inadmisibilidad relacionada con el terrorismo, que se promulgó luego de los ataques del 11 de septiembre de 2001” afectaba a cualquiera que fuese considerado como una persona que apoyó actividades de ese tipo.
Con pocas excepciones, la disposición se ha aplicado rígidamente sobre quienes intentan ingresar a EE. UU. o sobre quienes ya se encontraban en el país pero que deseaban cambiar su condición migratoria.
El Departamento de Seguridad Nacional dijo que el cambio a la norma anunciado la semana pasada, que se hizo sin necesidad del acompañamiento del Congreso, concede mayor discreción al gobierno, pero no abrirá el país a terroristas ni a sus simpatizantes.
Las personas que busquen condición de refugiado, asilo o visas, incluidas quienes ya se encuentren en EE. UU., todavía serán revisadas para garantizar que no representan una amenaza a la seguridad nacional ni a la seguridad pública, dijo el departamento.
Previamente la disposición fue criticada porque permitía algunas excepciones más allá de facilitar atención médica o porque la persona había procedido bajo una presión excesiva.
El cambio permite ahora a las autoridades considerar si el apoyo no fue sólo limitado sino potencialmente parte de “transacciones comerciales de rutina o transacciones sociales de rutina”. Los cambios no se refieren específicamente a “combatientes por la libertad” que quizá lucharon contra un gobierno establecido, como sería el caso de miembros de grupos que han encabezado las recientes revueltas en países árabes. —AGENCIAS