Impuesto
del 40 por ciento no satisface a productores y
procesadores
Buscan
nuevo aumento en arancel del arroz
El Gobierno
aumentó el impuesto para la
importación del arroz hasta el 40 por
ciento. Los arroceros consideran que aún
así, los precios extranjeros son
más bajos debido a los
subsidios
- Luis
Laínez
- El Diario
de Hoy
El
arroz importado paga un arancel del 40 por
ciento, el máximo autorizado por la
Organización Mundial del Comercio (OMC).
Sin embargo, los productores nacionales
consideran que no pueden competir con un arroz
extranjero subsidiado por sus países de
origen.
Los ministerios de
Agricultura (MAG) y Economía aseguran que
no pueden subir más los impuestos, para
evitar conflictos con la OMC.
Empero, tanto
productores como industrializadores del arroz
consideran que la cifra no es suficiente. Los
agricultores de Estados Unidos y países
asiáticos reciben subsidios de sus
gobiernos, con lo que sus productos son
más baratos que los
nacionales.
El martes, los
productores, representantes de beneficios y de
los ministerios de Agricultura y Economía
acordaron reunirse en las próximas dos
semanas para buscar las mejores
alternativas.
El acuerdo
surgió durante un encuentro con los
diputados de la Comisión de
Economía y Agricultura.
Igualdad
Ramón Aristides
Mendoza, representante del Consorcio
Agropecuario, pide equiparar la competencia.
Nada más.
Mendoza asegura que
Estados Unidos invierte en la agricultura, a la
que considera un sector
estratégico.
Los subsidios llegan
directamente a los agricultores, y de ahí
pasan a los productos, los cuales son más
baratos.
Ese mismo arroz llega a
El Salvador. Mendoza reconoce que los arroceros
salvadoreños no pueden competir con los
subsidios estadounidenses.
"Si tienen un subsidio
del 30 por ciento, entonces que en El Salvador
se agregue un impuesto complementario igual al
30 por ciento. Sólo así seremos
competitivos", sentencia.
Tal propuesta no
termina de convencer a los representantes
gubernamentales. Equivaldría a romper los
acuerdos firmados en la OMC.
La única
válvula de escape, por el momento, es
acogerse a las medidas de salvaguardias de la
OMC.
Las salvaguardias son
un retiro temporal de las concesiones otorgadas
de los compromisos adquiridos en la OMC, para
aplicar medidas de política comercial
distintas a las pactadas, para proteger una rama
de la producción nacional.
Si se aplican las
salvaguardias, al 40 por ciento de arancel
impuesto al arroz extranjero se le
añadiría un 13 por ciento
extra.
El 53 por ciento
tampoco termina de convencer a los productores,
quienes se inclinan por un impuesto del 85 por
ciento.
La
producción
A finales de octubre,
el Gobierno emitió un decreto ejecutivo
para aumentar al 40 por ciento el arancel. Sin
embargo, el documento establece que para evitar
el desabastecimiento se ofrecerá a los
ingenios la posibilidad de importar el producto
con cero arancel.
Los productores
consideran que durante el tiempo de no cosecha,
cualquiera podría importar arroz y no
pagar impuestos.
Los datos del
Ministerio de Agricultura parecen darle la
razón a los productores. Según Amy
Ongel, asesora técnica del MAG, El
Salvador produjo el año pasado más
de dos millones de quintales de
arroz.
Max Novoa, de la
Asociación Salvadoreña de
Beneficios de Arroz (ASALBAR), asegura que las
14 mil manzanas cultivadas en la actualidad no
pueden producir esa cantidad.
Orlando Arévalo,
diputado de ARENA, considera que la
producción nacional es inferior al
millón de quintales.
La diferencia, tanto
para diputados como para productores,
podría provenir de la
triangulación del producto desde
Guatemala.
Los
compromisos
Durante dos semanas se
reunirán representantes de los arroceros
y del Ministerio de Economía.
- Durante las sesiones
buscarán opciones para proteger la
cosecha de arroz del próximo
año.
- Se vislumbra una
modificación de la resolución
número 318 del Ministerio de
Economía, la cual aumenta el arancel para
la importación de arroz hasta un 40 por
ciento.
