Emisarios
de Clinton no lograron agilizar acuerdos en el
Congreso de EE.UU.
La ICC
se quedó para el 2000
El Senado no estuvo
dispuesto a adoptar las cláusulas de
ampliación de la ICC y los representantes
no quisieron absorber la versión de
reformas del Senado, a la ICC. El estudio de ka
ampliación de la Iniciativa para la
Cuenca del Caribe continuará eb enero del
próximo año
- Guadalupe
Trigueros
- El Diario
de Hoy
No
hubo tiempo para los acuerdos entre el Senado y
la Cámara de Representantes, a favor de
las reformas comerciales a la Iniciativa de la
Cuenca del Caribe (ICC). Tampoco las enmiendas
similares buscadas por Africa tuvieron
oportunidad. Ambos proyectos serán
retomados desde el 10 de enero del 2000, cuando
el Congreso estadounidense retorne de sus
vacaciones.
El embajador
salvadoreño, en Washington, René
León, cree que fue mejor postergar las
discusiones de la ICC, ya que de lo contrario,
el Congreso sólo hubiera aprobado
enmiendas limitadas que únicamente
darían libre comercio y cero cuotas a la
ropa centroamericana, elaborada con tela
regional, hecha con hilo de Estados
Unidos.
Ante la falta de
acuerdos se formularon opciones que el Senado no
aceptó introducir a sus propuesta de
reformas a la ICC. Y, por su parte, la
Cámara de Representantes no quiso adoptar
la versión de enmiendas del
Senado.
Un día antes, el
Embajador presentó opciones que
pretendían buscar acuerdos entre
senadores y representantes, pero al parecer,
fueron las mismas las que hicieron que
congresistas de ambas cámaras decidieran
postergar el estudio de la ICC, hasta el 2000.
León lo resume
así: "la ICC no se llegó a
confirmar por dos razones: a) el Senado no
estuvo dispuesto a adoptar las cláusulas
de ampliación de beneficios de la ICC y,
b) porque el tiempo fue corto''.
Las dos
cláusulas propuestas en las opciones
eran:
a) establecer una cuota
que permitiera la exportación de ropa con
tela elaborada con hilo de cualquier
país, sin importar que fuera de
Centroamérica o Estados Unidos, pero,
siempre que el hilo fuera fabricado con
algodón crudo estadounidense, o
b) establecer una cuota
para el comercio actual de ropa elaborada con
tela e hilo centroamericano.
Por su parte, las
opciones hablaban sobre dar libre comercio o
NAFTA a la confección con tela e hilo
regional o estadounidense. Si no se aceptaba
esta propuesta, se proponía cero
aranceles y cuota al vestuario fabricado con
tela nacional, hecha con hilo de Estados
Unidos.
El Presidente Bill
Clinton envió a tres funcionarios para
disuadir las divergencias entre senadores y
representantes, con el afán de aprobar
hoy las reformas comerciales a la ICC y las de
Africa, pero el tiempo frenó toda
agilización.
Para León,
Clinton no llegará con las manos
vacías a la reunión de la
Organización Mundial del Comercio (OMC),
el 30 de noviembre. El mandatario lo
previó, firmó un libre comercio,
el lunes, con China y su país
tendrá acceso a un mercado de 1.3
billones de habitantes.
Acuerdo
nocturno
El miércoles por
la noche, el senador Lott, líder de los
republicanos y, Bill Archer, de la Cámara
de Representantes -presidente del Comité
de Medios y Arbitrios- determinaron que el
tiempo que les quedaba era demasiado corto, para
lograr un acuerdo entre las dos cámaras,
por lo que acordaron reiniciar en el
2000.
"No hay ICC este
año...era algo que estaba previsto, pero
prefirieron que se discuta en enero y febrero;
tendremos más tiempo, eso es preferible a
haber tenido una ICC limitada'', recalcó
el embajador, quien dijo estar satisfecho de su
trabajo.
Antes de irse a dormir,
León recibió el compromiso del
senador Lott de ponerle empeño a la ICC,
el próximo año. "Su meta es poner
la ICC en el escritorio del Presidente Bill
Clinton, para que la avale'', reveló
León.
El diplomático
también recibió el compromiso de
la Casa Blanca de seguir apoyando la
aprobación de beneficios comerciales para
Centroamérica.
En el 2000, se
prevé que instalarán la fase de
conferencia, donde siete senadores y siete
representantes tratarán de unificar la
propuesta de unos y otros, para aprobar un
proyecto final de ley que enviarán a la
Casa Blanca, para su aprobación o
veto.
Desafíos
El próximo
empeño del embajador y los maquileros
salvadoreños será lograr amplias
enmiendas a la ICC. Uno de los desafíos
será adoptar estrategias que los
aventajen frente a los opositores de las
reformas comerciales, quienes también
tendrán más tiempo para tejer sus
argumentos.
El tiempo adicional
hará que la ICC se enfrente a una intensa
campaña laboral en contra y a detractores
políticos que estarán en
campaña electoral, en Estados
Unidos.
Además, la ICC
no es del todo independiente. Goza de esa
ventaja, sólo en el proyecto del Senado;
en la Cámara de Representantes depende de
la sombra de las reformas comerciales a Africa,
y es aquí donde se centrarán las
estrategias de negociación.
"Africa y la ICC son
gemelas, no se pueden cortar'', comentó
León, porque la versión de la
Cámara de Representantes difiere con la
del Senado.
Este propone libre
comercio a las exportaciones de ropa
centroamericana hecha con tela e hilo de los
Estados Unidos. En cambio, la Cámara de
Representantes es más flexible: da cero
aranceles y anula las cuotas de
exportación al vestuario fabricado en la
región, con tela e hilo centroamericanos
o estadounidenses.
