El
barco de la misericordia
Durante
los seis meses que estarán anclados en
tierras cuscatlecas, los médicos a bordo
del "Mercy Ships" (Barco Misericordia) esperan
operar y llevar alivio a más de tres mil
personas.
- Gustavo
Rico Baños
- El
Diario de Hoy
Anclado
en el puerto de Cutuco, La Unión, desde
febrero de este año, el barco "Caribbean
Mercy", de la flotilla "Mercy Ships", por fuera
parece un barco pequeño, pero por dentro
es como un hotel lleno de turistas.
Con una
tripulación de 160 personas de 20
países, entre médicos, enfermeras,
electricistas, ingenieros, estudiantes y los
hijos de los galenos (14 en total con edades de
18 meses a 16 años) se trabaja en
armonía; pero para distraerse o
relajarse, los doctores y algunos estudiantes
salen a trotar bajo el tropical clima de
oriente.
Al entrar
a la nave se encuentra un bazar, un comedor
amplio, salones para escuchar la palabra de Dios
y, al fondo, el "bridge" o puente, que es la
cabina del capitán.
Pauline
Rick, de más de 1,80 metros de estatura y
ojos azules, es la encargada de Relaciones
Públicas del barco, y junto con Harry
Mast se encargan de las comunicaciones de
hospital flotante.
Tripulación
cristiana
Todo el
personal cubre sus propios gastos de viaje y de
ayuda en la nave, y todos colaboran en
diferentes actividades dentro del mismo, como
por ejemplo el oculista Greg Nicolas, quien
cuando no está atendiendo pacientes se
dedica a hacer la limpieza.
El
internista David Rice, de 35 años y
originario de Texas, Estados Unidos, quien se
hace acompañar de sus dos hijas, de 3 y
de 7 años, dice que no está de
acuerdo con la medicina actual, porque se pone
mucho énfasis en el dinero y no en la
necesidad de la gente que busca los
servicios.
Él
ha participado en más de 40 operaciones
dentro del "Mercy Ships".
La
tripulación es cristiana en su totalidad,
por lo que abundan los mensajes bíblicos
en las paredes de la
embarcación.
Muchos
galenos no permanecen durante toda la
estadía que hacen en cada país,
sino que regresan a sus lugares de origen por
avión, pero no sin antes dejar a un
reemplazo.
Las
operaciones más comunes son de paladar
hendido y labio leporino, estrabismo,
remoción de cataratas y
tumores.
Tanto
medicinas como implementos y los gastos en que
incurre una nave de este tipo para funcionar
provienen de donaciones de iglesias, de empresas
y de personas altruistas. Lo que hace que el
"Mercy Ships" siga surcando los mares son las
alarmantes cifras, como las de 40,000
niños y niñas que mueren a diario
en el mundo debido a la malnutrición
causada por la extrema pobreza.
Pero los
pacientes no solo se reciben dentro de la nave,
sino que los médicos, ayudados por la
fuerza armada, visitan algunas comunidades para
atender ahí a los enfermos.
Historia
del "Mercy"
El
"Caribbean Mercy" era un ferry en Dinamarca
hasta que fue transformado en hospital por los
miembros de la congregación del "Mercy
Ships" en 1978, gracias a donaciones, gente
cristiana y fundaciones que se solidarizan con
esta obra.
El
último barco que llegó a la
congregación "Mercy Ships" fue
donación de un ciudadano inglés, a
quien no le importó desembolsar 6.5
millones de dólares para la compra del
barco, que está siendo convertido en
hospital por los miembros de la
congregación cristiana para dar servicio
en los próximos meses.
El
"Caribbean Mercy" permanecerá en nuestro
país hasta julio próximo. Todas
las consultas ya están reservadas,
según Pauline Rick.
Deseo
cumplido
Cuando Don
Stephens, actual presidente y director de "Mercy
Ships", andaba hace más de dos
décadas brindando ayuda en Las Bahamas,
donde un huracán había devastado
varios poblados de la isla, él fue con
otros estudiantes a brindar ayuda a la isla
caribeña.
De pronto
escuchó a unos jóvenes que
comenzaron a orar y una niña dijo:
"¡Señor, qué bien
sería tener barcos para ayudar a los
heridos!".
Don
Stephens, que estaba a la par de ella, nunca
olvido ese deseo, hasta que el primer "Mercy
Ships" había sido puesto en
funcionamiento gracias a él y varios
miembros de iglesias que se identificaron con la
obra.
Los
números
*
Desde 1978 se han realizado más de 5,000
operaciones en el "Caribbean Mercy".
* Se ha
tratado a más de 100,000 personas de
diferentes aldeas en sus clínicas
médicas y dentales.
* Se han
construido 170 casas, 12 iglesias, nueve
escuelas, dos centros de entrenamiento, una
maternidad, una clínica médica y
dos cisternas de agua alrededor del mundo desde
1978.
*
Más de 95,000 pacientes han sido
provistos de cuidados médicos y de salud
en clínicas medicas, ópticas y
dentales móviles.
* Tres
barcos hospitales surcan los mares: el
"Anastasis", el "Caribbean Mercy" y el "Island
Mercy". "El Nuevo Barco" es el nombre del cuarto
que en estos momentos se está preparando
para prestar servicio a los
necesitados.
* Las
tripulaciones de los "Mercy Ships" son de
alrededor de cuarenta naciones.
* Han
visitado desde 1978 más de 70 puertos en
el mundo.
