Guerra en el
Chaco
Paraguay comienza hoy su
andadura por la Copa América, enfrentando
a una avejentada pero oficiosa selección
boliviana. Sin Chilavert en el arco, pero con la
reaparición de Miguel Benítez,
excluido originalmente del plantel, los locales
tienen el imperativo de debutar
ganando.
Asunción,
Paraguay
EFE.- La selección
paraguaya de fútbol comenzará hoy
una histórica andadura en la Copa
América 1999 ante la de Bolivia,
subcampeón de la pasada edición,
en medio de una gran expectación e
incógnitas sobre su verdadero
potencial.
El
encuentro tendrá lugar en el estadio
asunceno "Defensores del Chaco" de
Asunción, donde a primera hora se
enfrentarán las selecciones de
Perú y Japón, dentro del grupo
A.
El equipo "albirrojo"
presentará en este torneo a la
mayoría de los principales jugadores que
brillaron en el Mundial de Francia 1998-, pero
su rendimiento previo no ha terminado de
conformar a la prensa y la afición
deportiva local.
Una inesperada lesión
de José Cardozo, goleador del
fútbol mexicano, descomprimió en
parte la presión popular, ya que supuso
una especie de salida al técnico, Ever
Hugo Almeida, para convocar en su lugar a Miguel
Benítez, del Espanyol de
Barcelona.
La presencia de
Benítez, quien se sumó el pasado
sábado a la plantilla al encontrarse de
vacaciones en Asunción, era reclamada a
coro por la afición en los entrenamientos
ante la evidenciada falta de resolución
del conjunto, además de otros fallos en
toda su estructura.
Van con
todo
En cuatro meses, Almeida
completó ocho partidos internacionales de
preparación con resultados dispares, pero
el más preocupante fue el revés
por 3-2 ante Uruguay, el pasado día 24 en
Ciudad del Este, aunque en ese entonces
aún no tenía a toda su "armada
extranjera".
Para el debut se da como
segura la titularidad del portero Ricardo
Tavarelli y los defensas mundialistas Francisco
Arce, Carlos Gamarra, nuevo fichaje del
Atlético de Madrid español, y
Celso Ayala.
La principal duda de Almeida
radica en el sector ofensivo, donde debe elegir
el trío atacante entre Hugo Ovelar, Roque
Santa Cruz - la revelación del
fútbol local-, Mauro Caballero y
Benítez.
Por su parte, el
técnico de Bolivia, el argentino
Héctor Veira, ultima los preparativos en
un ambiente más relajado, que sólo
fue alterado por una lesión sufrida por
su principal figura, Marco Antonio Etcheverry,
en los entrenamientos del domingo.
Sin embargo, Veira
minimizó la situación del veterano
jugador e indicó que sólo tiene un
pequeño golpe y que estará en
condiciones de comandar el ataque boliviano
frente a los paraguayos.
El seleccionador de Bolivia
destacó la actitud positiva que reina en
la plantilla, a pesar del poco tiempo que tuvo
para conjuntar el equipo para la Copa
América.
"No se puede olvidar que
Paraguay va a encontrar un gran apoyo de toda su
gente y que es, sin duda, uno de los equipos
favoritos para ganar el torneo", apuntó
Veira, quien confirmará el once inicial
en los entrenamientos de hoy.
Esta es la primera vez que
los paraguayos organizan la Copa América,
aunque tuvieron la ocasión de hacerlo en
1924 y 1953, pero cedieron las sedes a Uruguay y
Perú, respectivamente, debido a problemas
de infraestructura.
