La lista de
exclusiones se negociará el 6 y 7 de
enero
El azúcar, tema clave
en el TLC
Definir la exclusión o no del
azúcar será uno de los temas
controversiales a solucionar el 6 de enero.
México, Honduras y El Salvador quieren
que se excluya del TLC. Guatemala aún
busca la forma de entrar a tierras
mexicanas
Evelin
Galdámez
El Diario de
Hoy
Aunque parezca contradictorio el
azúcar será uno de los temas
más amargos que negociarán los
Ministros de Economía del
Triángulo Norte (TN) y México, el
6 y 7 de enero, cuando se reanuden las
discusiones sobre el Tratado de LIbre Comercio,
que ambas partes esperan firmar una semana
después.
Tanto
los productores como los industriales
salvadoreños y hondureños del
azúcar han solicitado la exclusión
total del producto del TLC. Los mexicanos
están de acuerdo.
¿Los motivos? La producción
superavitaria de ambas partes hace poco
atractivo el intercambio comercial,
afirmó Mario Salaverría, gerente
general de la Asociación Azucarera de El
Salvador.
Además, manifestó que el sector
agroindustrial también está
pidiendo que se agreguen a la lista de
exclusiones, los productos elaborados con
azúcar de caña (bebidas, dulces y
galletas), ya que los aranceles que les aplica
México son muchísimo mayores que
los existentes en Centroamérica. En este
rubro, no hay nada acordado.
Hasta la fecha, el único país
que aún no define la estructura de
intercambio comercial de azúcar que
negociará con México es
Guatemala.
México dejó de importar
azúcar desde la región desde
inicios de 1991, tras la reforma del sector
agrícola que impulsó dicho
gobierno.
La lista
El TN ha definido su lista de exclusiones, la
cual ya conocen los negociadores mexicanos.
Empero todavía no hay nada acordado
respecto de ese punto.
Entre los productos que Centroamérica
pide excluir del TLC están: carne de res,
cerdo y pollo; huevos frescos e
industrializados, lácteos y sus
derivados, tomates, aguacates, frijoles, arroz,
harina de trigo, embutidos, atún,
cervezas, hierro, acero y pinturas.
De acuerdo con Rigoberto Monge, negociador
del sector privado salvadoreño, los
productores locales no quieren el ingreso de
dichos rubros porque consideran que
competirían en condiciones desiguales, ya
que el costo de producción mexicano es
menor debido a las grandes cantidades que
generan.
Por ejemplo, en el ramo de las pinturas, los
tres países del TN producen 19 millones
de litros anuales, mientras la producción
de México es 32 veces mayor.
Además, los sectores agrícolas
cuentan con incentivos como los subsidios que
brinda el gobierno, lo cual hace que los
sectores reciban mayor rentabilidad a precios
bajos.
A esto hay que agregar el beneficio de los
bajos aranceles con que ingresarían los
productos a la región.
"Somos competitivos a nuestra escala, por lo
que los sectores productivos no están
dispuestos a aceptar la invasión masiva
de productos aztecas", señaló
Monge.
La definición de si quedan excluidos o
no del TLC, se conocerá en enero;
mientras tanto, el Ministro de Economía,
Miguel Lacayo, y representantes de las
gremiales, continúan reuniéndose
para justificar las exclusiones ante
México. Esta tarea igualmente la
están realizando los países
vecinos.
De acuerdo con Monge, la lista de exclusiones
de México se reduce al café, el
banano y el azúcar. Agregó que al
país le da igual si se excluye o no el
banano y el café.
¿Y el AAP?
Y mientras se firma el TLC, se ratifica y
entra en vigencia, ¿se volverá a
prorrogar el Acuerdo de Alcance Parcial (AAP),
entre el TN y México?
Ésto aún no se define.
Según Monge, debido a la celeridad con
que se están logrando acuerdos y a la
buena disposición con que el TN ha
negociado cada capítulo del mismo,
México tendrá que aceptar la
prórroga del AAP.
"Independientemente de si cierra o no el TLC,
en la reunión de enero se
decidiría qué herramienta se va a
utilizar para favorecer el comercio regional",
indicó.
Por lo anterior, los exportadores locales
deben tomar las medidas del caso con sus
clientes, ya que la vigencia del AAP acaba el 31
de este mes y las negociaciones del TLC, donde
se definirá la prórroga de
éste, serán el 6 y 7 de enero.
Avance
Hasta el 15 de este mes, las negociaciones
habían avanzado un 95%, opina Rigoberto
Monge.
El cinco por ciento que resta será el
que se acordará en la reunión del
6 y 7 de enero, en México.
Según Monge, cada punto porcentual de
avance será crucial para definir el rumbo
del TLC.
Y es que lo que queda es precisamente lo
más difícil: aceptar el listado de
exclusiones que cada una de las partes
presente.
Como siempre, para concluir las
negociaciones, los países del TN
(Honduras, Guatemala y El Salvador), dependen de
la apertura y buena voluntad de
México.
La firma del mismo se establecerá en
esa misma reunión.
Algo sobre los
negociadores
Ante una nueva ronda de reuniónes
comerciales, casi siempre se habla del avance de
las negociaciones, pero nunca o muy pocas veces
de sus protagonistas, quienes generalmente comen
a deshora y casi no duermen con tal de alcanzar
su objetivo: firmar el TLC.
Esta vez revelaremos algunas de las
experiencias de Rigoberto Monge, quien ya lleva
dos años esforzándose por
acercarse a la concreción del
tratado.
- Durante el gobierno de Armando
Calderón Sol, en octubre de 1997, lo
eligieron para integrar la comisión
negociadora del TLC con México, luego de
la reunión de presidentes Tuxtla II, en
Costa Rica, en donde se decidió, tras
cuatro años de suspensión,
reanudar las negociaciones.
- Una de las reuniones que más
recuerda Monge, es la de finales de 1997, en San
Pedro Sula. En esa ocasión, la diferencia
entre los representantes del Triángulo
Norte no sólo era de enfoques, sino
también de contenidos. Tal fue el
desorden que para calmar los ánimos y
evitar que más de alguno se lanzara
contra los otros, tuvo que intervenir el
presidente de la Cámara de la Industria
de esa capital.
- Monge asegura que gustoso volvería a
participar en otro proceso de negociación
comercial, pero con una condición: que el
gobierno revelara sin tapujos, las intenciones
fundamentales que persigue en un TLC.
- Desde principios de 1991, El Salvador no
comercia azúcar con México, debido
a la reactivación del sector que
impulsó el gobierno de este último
en 1990.
- Los productores y agroindustriales
salvadoreños han solicitado que el
azúcar se excluya del TLC con
México. La posición es compartida
por este país.
