En 1999
retrocedió el ritmo de crecimiento
económico
La economía
sólo creció 2.1%: BCR
Pese a que El Salvador aún conserva
la estabilidad macroeconómica, el
crecimiento sostenible de la economía fue
impactado en 1999. Hace un año el
Gobierno dijo enfilar sus esfuerzos para hacer
crecer la economía a un 3%. Meses
más tarde el BCR acepta que sólo
logro escalar al 2.1%
Lourdes
Méndez
El Diario de
Hoy
El
desempeño de la economía
salvadoreña en 1999 no sólo estuvo
lejos de las metas del Gobierno, sino que
incluso resultó por debajo de lo que
pronosticó la Comisión
Económica para América Latina
(CEPAL).y echó por tierra las optimistas
proyecciones que el Banco Central de Reserva
había hecho un año
atrás.
El pronóstico del BCR para el 99 era
de un crecimiento mínimo del 3%, pero
ayer, el propio Presidente de la
institución, Rafael Barraza, tuvo que
reconocer que la economía no se
expandirá más del 2.1%.
En cuanto a la inflación, tampoco se
cumplió la meta oficial del 1% pero, para
suerte del BCR, el crecimiento de los precios
será negativo (-0.5%). Lo malo de ese
resultado es que surge como efecto de la
caída de dinamismo que tuvo la
economía en este año.
De acuerdo con Barraza, la evolución
de la economía nacional en 1999 se resume
en los siguientes parámetros:
1- La
economía creció 2.1%.
2- La
inflación terminó en -0.5%.
3- Las reservas
internacionales del BCR han subido a $1,865
millones para fines de diciembre.
4- El
déficit fiscal del sector público
no financiero alcanzó 3 puntos del
Producto Interno Bruto (PIB).
5- El
déficit de la cuenta corriente de la
balanza de pagos se mantiene en "límites
manejables" de 2.1% del PIB.
Crecimiento
El Presidente del BCR reconoció que el
aumento del Producto Interno Bruto en 1999 fue
muy bajo, pues el 2.1% es una cifra realmente
pobre.
"Este es un bajo crecimiento, que fue
afectado por la situación
económica mundial y los precios bajos de
los principales productos de exportación,
incluyendo el café y el azúcar",
explicó Barraza.
Para consuelo de quienes comprueban el bajo
dinamismo de la economía, Barraza dijo
que para el año 2000 se proyecta un
crecimiento de entre el 3 al 4%, basado en un
mejor entorno internacional e interno.
Inflación
En cuanto a la inflación, cuyo saldo
al final del 99 será negativo, su
comportamiento es el reflejo, de acuerdo con la
explicación de Barraza, "del ajuste a la
baja que registraron los precios de algunos
productos agropecuarios, después de que
se habían elevado a finales de 1998 por
el impacto de la tormenta tropical Mitch".
Los daños que el fenómeno
climatológico ocasionó a las
cosechas de numerosos productos agrícolas
originaron un alza de precios, típica de
una situación de caída de la
oferta.
Pero la realidad de la demanda de productos
ajustó hacia abajo, y en forma
progresiva, la mayor parte de los precios de la
producción del sector agropecuario.
Tras ese ajuste, no hubo condiciones en la
demanda de los productos, que hicieran subir los
precios. Por tanto, el comportamiento de la
inflación es apenas lógico.
Pero la nula inflación tiene
además dos caras: desde el punto de vista
del consumidor, no deja de ser positivo que los
precios se mantengan estables o bajos, puesto
que la capacidad adquisitiva del
salvadoreño se mantiene.
Sin embargo, para el productor, cuyos costos
de producción van en aumento, la
inflexibilidad de los precios es un deterioro
real de sus ingresos.
Para el próximo año la
situación puede cambiar. A juicio de
Barraza, las presiones al alza de los precios
del petróleo y la normalización en
el patrón de los precios agrícolas
daría como resultado, para el 2000, una
inflación más normal.
"Se pronostica una inflación de entre
el 2 y el 4% y se mantendría entre los
más bajos de América Latina, a la
vez que sería compatible con los niveles
de inflación experimentados por los
paises desarrollados", enfatizó el
presidente del BCR.
