BID y
SEM lanzan plan pequeños
productores
Ser empresarios, reto para
los caficultores
Un plan piloto que se ejecuta en El
Salvador, Honduras y Nicaragua,
demostrará a los caficultores en
pequeña escala que pueden incrementar sus
ingresos si rompen con el esquema del
intermediario. El objetivo es convertirlos en
empresarios del café
- Lourdes
Méndez
- El Diario
de Hoy
Muchos
de los ingresos económicos que se generan
en la producción de café en
Centroamerica, dejarán de volar a los
bolsillos de muchos "intermediarios" que,
aprovechando el desconocimiento empresarial de
los pequeños productores,
continúan haciendo su agosto en cada
año cafetero.
Poco a poco, la realidad económica de
los productores de café en pequeña
escala irá cambiando y así lo
experimentarán en los próximos
tres años, los caficultores de El
Salvador, Honduras y Nicaragua.
Por iniciativa del Banco Interamericano de
Desarrollo (BID) y de Sistemas Empresariales de
Mesoamerica (SEM), pequeños caficultores
aglutinados en cooperativas, aumentarán
la productividad del aromático y la
competitividad dentro de los mercados.
En un programa piloto que busca consolidar
una "comercializadora regional del café",
los productores de los tres paises regionales
irán despojándose del rol de los
intermediarios.
No es nada nuevo. Todos saben que la
lógica en el negocio del intermediador es
comprar a precios bajos la producción del
agricultor y vender a mayor precio al consumidor
final. Sin mayor esfuerzo, éstos superan
los ingresos del productor.
¿Cómo llega el cambio?
Por tres años, el BID y el SEM
desarrollarán el programa piloto,
"Iniciativa regional para la integración
de las etapas de procesamiento y mercadeo de
pequeñas cooperativas de café en
El Salvador, Honduras, y Nicaragua".
Los beneficiarios del programa
trabajarán por mejorar la calidad del
producto, generar valor agregado, vender el
café a mejor precio, ofrecer al
consumidor final nuevas opciones del producto, y
facilitar la venta directa sin recurrir al
intermediario.
Según Víctor Eduardo Mencia,
miembro del BID/SEM, "el programa se propone
mejorar la calidad de vida de los caficultores
que cultivan en pequeña escala.
También busca integrarlos como
región para que tengan mayor presencia en
el mercado internacional".
Otros objetivos
Las cooperativas de caficultores de los tres
paises tendrán la posibilidad de ingresar
en el mercado de especialidades. Es decir,
ofertar los cafés de origenes,
orgánicos, blends, entre otros.
Para afianzar el mercado, los productores
deben mejorar la calidad del café. En ese
sentido, el programa inaugurado ayer, ofrece
asistencia técnica en el control de
calidad y en la transformación del
cafeto. "Es una manera de obtener valor agregado
y mejor precio, sin perder de vista la
protección del medio ambiente para su
transformación", sostuvo el miembro del
BID.
En ese contexto, Gilberto Amaya, miembro de
la agencia supervisora Enterprice Works
Worldwide, añadió: "Se busca la
sustentabilidad de las organizaciones como
tales. El incremento del ingreso del productor a
través de la generación de valor
agregado y, en general, la competitividad del
café en el mercado internacional".
Tanto los organizadores del programa como los
beneficios creen que la suma de todos los
componentes tendrá a largo plazo un
impacto en las economías de cada
país. A mediano plazo, en las
microfinanzas de los caficultores.
Otro tarea que implementará el
programa es fortalecer las organizaciones
cooperativas de segundo nivel en su parte
administrativa contable. La idea es que lleven
registros y sistemas de información
gerencial para una adecuada toma de
decisiones.
Impacto económico
Para Merling Preza Ramos, gerente general de
la Promotora de Desarrollo Cooperativo de
Nicaragua, "el impacto económico
vá más allá de los precios
del café y se enfila al mejoramiento de
las capacidades de los productores para
comercializar el producto".
Los caficultores deben manejar acertadamente
el riesgo, accesar a espacios de mercados que
antes no se tenían y comercializar el
café sin la necesidad del intermediario
que lo exporte o venda en el mercado
interno.
"Al cortar esa cadena se mejorarán los
ingresos", enfatizó Preza Ramos.
Lo anterior también fue reforzado por
Dagoberto Suazo, de la Central de Cooperativas
de Honduras (CCCH). "Se espera que el acceso
directo al mercado internacional permita tener
ingresos de un 60% más del que
actualmente se tiene".
Y añadió: "Para lograrlo hay
que eliminar la cadena de intermediación
local que se queda con el porcentaje".
Financiamiento del proyecto
El programa "Iniciativa regional para la
integración de las etapas de
procesamiento y mercadeo de pequeñas
cooperativas de café en El Salvador,
Honduras, y Nicaragua", es realizado por la
contribución del Banco Interamericano de
Desarrollo (BID), a través del Banco
Multisectorial de Inversiones (BMI).
* El proyecto,
que se ejecutará por tres años, es
parte de la cooperación no reembolsable
de los anteriores organismos financieros. En
total, el financiamiento asciende a $2.2
millones.
* El BID ha
aportado $1.6 millones y entre los
beneficiarios, la agencia supervisora, y el
organismo ejecutor han aportado $625 mil. Suman
2 millones 225 mil dólares.
* El organismo
ejecutor del programa es Sistemas Empresariales
de Mesoamérica (SEM) y es supervisado por
Enterprice Works Worldwide.
* Los
beneficiarios del proyecto son por El Salvador,
la Unión de Cooperativas de la Reforma
Agraria, Productoras, Beneficiadoras, y
Exportadoras de Café (UCRAPROBEX); por
Honduras, la Central de Cooperativas de Honduras
(CCCH), y por Nicaragua, la Promotora de
Desarrollo Cooperativo (PRODECOOP).
