AID y
la UE formulan modelo de desarrollo a 20
años
Integración de
C.A. está muy atrasada
La AID y la Unión Europea han dado
el primer campanazo a los gobiernos de
Centroamérica, para que flexibilicen
posiciones tendientes a agilizar su despacioso
proceso de integración. La meta son los
próximos 20 años
- Guadalupe
Trigueros
- El Diario
de Hoy
Víctor
Bulmer Thomas subió al estrado y, sin
tanto rodeo, machacó a funcionarios,
gobernantes y a diplomáticos
centroamericanos que el istmo "todavía no
es una región verdadera, porque no
funciona como tal".
Relató historias reales en las que
organismos financieros europeos ignoran a
países centroamericanos, porque carecen
de posiciones unificadas, consecuencias que
pueden ser desastrosas, a corto plazo, ya que
"pierden la posibilidad de aprovechar buenas
partes (oportunidades) de la
globalización".
A la vez, comparó que
Centroamérica es la única zona en
el continente que no negocia como región
en las conversaciones para el Area de Libre
Comercio de las Américas (ALCA).
Y remató señalando que el
área es la que tiene la tasa más
alta de homicidios, a en el mundo, así
como los índices más extremos de
pobreza, deficiencia educacional y de salud.
Thomas es uno de los coordinadores de una
investigación que la Agencia de los
Estados Unidos para el Desarrollo Internacional
(USAID), ha realizado junto a la Comisión
de la Unión Europea, sobre el estancado
proceso de unificación económica,
política y social del área.
El estudio fue dado a conocer ayer como un
"modelo de desarrollo regional" llamado
"Centroamérica 2020", el cual
habrá que seguir. Dentro de 20
años se supone que el istmo debe haber
superado sus actuales complicadas
diferencias.
La investigación pretende presionar o
empujar, de una vez por todas, la
integración centroamericana, con el
compromiso de los gobernantes y de los sectores
sociales. Su contenido será objeto de
debate en cada país del área y El
Salvador fue sede de su difusión.
Modelo
El modelo a seguir en el proceso de
integración, según el estudio,
parte de la falta de visión integral y de
largo plazo que se tiene al respecto, en la
actualidad.
Sus principales premisas tocan áreas
en las que se debe actuar con miras al
desarrollo de las próximas dos
décadas. Una de ellas advierte que la
integración es la respuesta más
apropiada de los estados centroamericanos a la
globalización y a las limitaciones en las
estrategias de desarrollo nacional.
Sugerencias
El listado de recomendaciones del informe es
encabezado por la profundización de la
unión aduanera, fortalecer la sociedad
civil regional y las instituciones de apoyo a la
democracia.
En segundo lugar se recomienda alcanzar la
unión monetaria, con base en una moneda
regional o con el dólar.
Y, en tercero, coordinar esfuerzos en la
región para armonizar los impuestos sobre
el capital y de los activos de centroamericanos
fuera del istmo.
Muy lejos...
El informe razona que Centroamérica
"aún está muy lejos de ser un
mercado único" y de ser una región
-"salvo en el sentido geográfico"-,
porque el comercio intrarregional representa
menos del 20% de las exportaciones y menos del
15% de las importaciones, fenómeno
producido por la supeditación de las
importaciones a las exportaciones
extrarregionales.
Más adelante, el informe presenta un
estancado panorama de integración, en el
que prácticamente no se ha vanzado en los
puntos principales que la hacen posible, por
falta de voluntad para financiar el proceso.
"La meta de la desgravación
arancelaria todavía no se logra, y las
instituciones regionales -debilitadas y carentes
de recursos- no son capaces de asegurar que las
decisiones ejecutivas se traduzcan en
hechos".
La investigación refleja que las
perennes trabas arancelarias en el istmo se han
convertido en temas que requieren "una urgente
solución", debido al advenimiento de la
globalización, en que "los mercados
internacionales de capital no perciben a
América Central como una
región..."
Sin embargo, mientras las sugerencias de la
USAID y de la Comisión de la Unión
Europea se hacen realidad, las mismas quedan en
manos de los gobernantes, quienes no tienen
fecha límite para cumplirlas.
Oscar Santamaría, secretario del
Sistema de Integración Económica
Centroamericana (SIECA), aseguró que la
investigación y las sugerencias no
quedarán en el archivo, debido a que la
USAID y la Comisión de la Unión
Europea han solicitado a la SIECA dar
seguimiento y respaldo al cumplimiento de lo
sugerido, aunque no hay fecha tope.
Pero al menos, El Salvador demostró
voluntad. El Presidente en funciones, Carlos
Quintanilla, recalcó lo siguiente: "Cada
país debe asumir protagonismo en el
proceso de integración...
Centroamérica debe comenzar a realizar
cambios sociales, económicos y
culturales..."
Seguramente, el resto de países
sopesará entre dar paso a las sugerencias
o quedar mal con la AID y con la máxima
autoridad europea.
- PROCESO
ESTANCADO
- Trabas y más
trabas
-Los gobernantes de "la región"
suscribieron, en 1990, el Plan de Acción
Económica para Centroamérica.
Más tarde firmaron el Protocolo al
Tratado General de Integración
Económica Centroamericana. Y así,
una serie de convenios políticos,
ambientales y sociales cuya existencia se pone
entredicho cada vez que surge un conflicto entre
las partes.
-De 1999 al 2000 ha habido ocho "guerras
comerciales" que han obstaculizado el flujo de
mercaderías, debido a variados y
coloridos motivos.
-Nicaragua impuso hace, un año, un
arancel de 35% a Honduras, por considerar que
cercenó parte de su territorio
marítimo en el Atlántico, al
aprobar un convenio con Colombia.
-Los nicaragüenses intentaron frenar la
entrada de mercadería salvadoreña
en represalia por una ley de
pasteurización que exigió la
exportación de quesos sanos hacia
nuestros mercados.
-Honduras frenó por un momento la
entrada de huevos y pollos de Guatemala y de El
Salvador, argumentando la existencia de
influenza aviar, pese que sólo fue
registrada en los cargamentos guatemaltecos.
-Además, recientemente se supo que la
Unión Aduanera que Guatemala, El Salvador
y Honduras anunciaron con tanta pompa es
todavía una irrealidad, por la negativa
de algunos comerciantes y funcionarios aduaneros
guatemaltecos de ocupar las instalaciones
unificadas.
-También, por más de cuatro
años se ha intentado implementar, sin
éxito, un mecanismo de solución de
diferencias, para el cual no hay acuerdo en la
administración del mismo.
-Hace un par de meses, a "la región"
le costó acordar el reparto de cuotas de
exportación de ropa a Estados Unidos,
para beneficiarse de la Iniciativa de la Cuenca
del Caribe (ICC). Hubo necesidad de "un pacto de
caballeros" y del respaldo de los presidentes,
para hacerlo respetar.
