- Integración
educativa
- "Universidad
UEALC"
- Carmen
Gallardo de Hernández
En estos días se lleva a cabo en
París, Francia, la conferencia
ministerial de la Unión Europea,
América Latina y el Caribe sobre la
educación superior. Esta reunión
se enmarca en la voluntad política
manifestada durante la primera cumbre de jefes
de Estado y de gobierno europeos,
latinoamericanos y caribeños. Estos
expresaron su compromiso de fortalecer, mediante
la cooperación, una nueva
asociación entre las mencionadas regiones
en el plano educativo, cultural y humano.
En esta era de la información y del
conocimiento, de la educación a distancia
y de la globalización, el tema de la
educación superior ha cobrado suma
importancia en la agenda internacional. Creemos
que ello se retoma en las agendas
gubernamentales y nacionales desde que la UNESCO
realizó la Primera Conferencia Mundial
sobre Educación Superior, del 5 al 9 de
octubre de 1998: "La Educación Superior
en el Siglo XXI: Visión y
Acción".
En esta ocasión, la Unión
Europea, América Latina y el Caribe
reafirman la importancia de fortalecer los
intercambios interregionales entre los distintos
actores de la educación y de la cultura.
Las universidades son llamadas hoy a ser
instrumento de integración y conocimiento
intercultural, así como transmisoras del
conocimiento a distancia.
El mundo globalizado exige la
formación profesional de calidad,
requerida por países de categoría
mundial. Esta, a su vez requiere contar con
centros de estudio de educación superior,
donde el conocimiento y la práctica se
compaginen, y en los que se fomente el respeto a
la diversidad cultural, el acercamiento del
mundo académico con el mundo laboral, y
sobre todo el desarrollo y el crecimiento del
ser humano en todas sus capacidades y
potencialidades.
El fortalecimiento de las relaciones
bilaterales y multilaterales en materia de
educación superior entre la Unión
Europea, América Latina y el Caribe,
compromete a los ministros del ramo a reunirse
cada cuatro años, con el fin de unir
esfuerzos dentro de un marco de acción
conjunto. Este espacio de educación
superior denominado: "UEALC: Unión
Europea-América Latina-Caribe", ha de
ratificarse en la actual reunión de
París. Ello debe conducir a lo que
nuestros países tanto necesitan: mayor
intercambio de conocimiento y tecnología,
así como circulación de
estudiantes, profesores e investigadores.
La creación de este espacio debe
favorecer, entre otras muchas cosas, la
educación a distancia, el financiamiento
para el desarrollo de plataformas y "portales"
electrónicos de información y
comunicación, el acceso a bibliotecas
virtuales, como parte indispensable para
constituir fuentes documentales y bases de datos
compartidos entre las regiones, la
gestión del conocimiento, los foros
electrónicos de discusión y
aprendizaje y miles más de proyectos
propios de la era postindustrial.
La Declaración de la Conferencia
Ministerial coloca en la agenda política
de la Comisión Europea y de los gobiernos
latinoamericanos y del Caribe, la importancia de
la cooperación educativa como factor de
justicia, de integración y de paz. Los
representantes de los países firmantes de
la Declaración &emdash;entre los cuales
se encuentra El Salvador&emdash; acuerdan poner
en práctica un programa comunitario
llamado Alfa: América Latina
Formación Académica. En él
se invita a las distintas instituciones
involucradas con la educación superior
apoyar esta iniciativa.
Y es interesante señalar que el tema
de la educación en general &emdash;en
particular el de la educación
superior&emdash;, requiere de acciones conjuntas
entre gobierno, instituciones de
enseñanza y empresa privada. En efecto,
el mundo actual requiere que el diploma o
certificado de estudios se traduzca en
verdaderas competencias en el trabajo. Ha
llegado la hora de que la formación
profesional se convierta en instrumento efectivo
de incorporación al mercado laboral. No
quiere ello decir que, en forma
automática la formación
profesional o la educación deban generar
empleo. Lo que se espera es que la
educación &emdash;sea ésta formal,
informal o no formal&emdash; promuevan la
empleabilidad de los profesionales y la
movilidad de los mismos en el mercado
laboral.
El nuevo espacio universitario "UEALC"
contempla asimismo la promoción de
programas de estudios en Europa, y la
creación de centros de estudio europeos
en las cuatro subregiones de América
Latina y del Caribe. Es de esperar que El
Salvador pueda convertirse en uno de los
mencionados centros, permitiendo así que
Centroamérica &emdash;y se sobreentiende
los salvadoreños&emdash; puedan contar
con programas de intercambio recíprocos
entre estudiantes, docentes e investigadores. No
podemos quedarnos fuera de la agenda
interregional de educación superior,
cuando lo que está en el tapete son
asuntos de vital importancia para nuestro
país.
