Quedan
45 días para la vigencia del libre
comercio
FUSADES urge ratificar
TLC México
Si no se ratifica el tratado, habrá
triangulación de productos mexicanos
libres de aranceles en el mercado local. Los
productos nacionales perderían
competitividad. México no
prorrogará el Alcance Parcial, que vence
en diciembre
- Guadalupe
Trigueros
- El Diario
de Hoy
A
45 días de la vigencia del Tratado de
Libre Comercio (TLC) que El Salvador
firmó con México, los organismos
privados han comenzado a entrar en una especie
de "alerta roja", debido a que la Asamblea
Legislativa apenas comienza a estudiar la
ratificación de ese convenio.
Ayer, la Fundación Salvadoreña
para el Desarrollo Económico y Social
(FUSADES) dio a conocer una serie de
implicaciones negativas que sobrevendrán
si el TLC no es ratificado a tiempo. Una de
ellas es que los productos mexicanos
entrarían al país vía
triangulación, es decir, por Guatemala o
por Honduras, porque esas naciones
también suscribieron el tratado.
Esa mercancía entraría libre de
impuestos, por lo tanto, con bajo valor,
afectando la competitividad de los productos
salvadoreños en el mercado local o en el
de los países vecinos.
Sin AAP ni TLC
Lo más grave comienza el 31 de
diciembre, cuando vence el Acuerdo de Alcance
Parcial (AAP) mediante el cual México
permite la entrada de mercadería
salvadoreña a su territorio con
considerables rebajas arancelarias que oscilan
entre el 80% y el 90%.
Sin esa ventaja y sin el TLC ratificado, del
1 de enero en adelante, El Salvador
perderá oportunidad y competitividad
frente a Guatemala y a Honduras, porque no
tendrá "ni el mango, ni la
sartén".
Carlos Orellana Merlos, jefe de la
sección de Economía Internacional
de FUSADES, recordó que el gobierno
mexicano ha recalcado que no prorrogará
el AAP, por lo que solicitar una
renegociación, al respecto sería
"un arma de dos filos".
El economista predijo que, indirectamente, se
daría ventaja al producto mexicano, si
acaso aquél gobierno acepta estudiar una
nueva prórroga del AAP, mientras en el
país se discute ratificar o no el TLC.
Los beneficios del AAP tienen la
característica de ser limitados,
discrecionales y temporales, recordó.
En diciembre de 1999, cuando venció el
AAP de ese período, hubo empresas que
suspendieron las exportaciones y otras debieron
enviar sus artículos, pero sus clientes
tuvieron que pagar los altos aranceles.
Hace un mes, la diputada Ileana Rogel, del
FMLN, recomendó al Gobierno estudiar una
nueva solicitud de prórroga del AAP a
México, porque ese partido no está
dispuesto a dar sus votos en forma acelerada,
sin un estudio profundo sobre el impacto del TLC
en algunos sectores productivos y de
consumo.
Pero, para Orellana Merlos, la idea no es
buena ni recomendable. La estrategia ideal,
dijo, es ratificar el tratado.
Consecuencia internacional
De lo contrario, además de perder
espacios en el mercado mexicano, El Salvador
enviará una imagen de informalidad a todo
el mundo, sobre todo, a naciones que
podrían estar dispuestas a negociar un
TLC con países centroamericanos, como
Estados Unidos.
Simultáneamente, los inversionistas
extranjeros preferirán retirarse o
escoger a Guatemala y a Honduras, para
beneficiarse del TLC, produciendo y empleando
mano de obra en esos países.
"Si ven que El Salvador no es capaz de
ratificar el TLC con México, que
costó seis años de conversaciones,
no negociarán con nosotros",
concluyó el experto.
Si bien los efectos positivos que se esperan
del TLC no son a corto plazo, ni comparables con
los de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe
(ICC) -que promete más empleos e
inversión-, la ventaja del mismo es que
adelanta el acceso al mercado estadounidense,
porque se negoció bajo las mismas reglas
que Estados Unidos usó con México,
en el caso del NAFTA.
No habrá invasión
Al igual que el Gobierno y los empresarios,
FUSADES descartó que haya invasión
de productos mexicanos, porque ya entra una gran
variedad de artículos, debido a que el
58% de los aranceles salvadoreños
está en 0%.
La Fundación aseguró que los
consumidores serían beneficiados con
mayor variedad de productos y bajos precios,
porque los mexicanos competirán con los
locales.
El TLC con México debe entrar en
vigencia el 1 de enero próximo, previa
ratificación. El proyecto fue enviado a
la Asamblea Legislativa hace más de un
mes, donde los diputados se han dedicado a
escuchar explicaciones sobre el contenido del
mismo y la posición de los sectores
beneficiados y afectados.
Se necesitan 43 votos para ratificarlos.
Estos están reunidos entre los partidos
mayoritarios: FMLN, ARENA y PCN.
El FMLN reclama la inclusión de
cláusulas laborales y de
protección al medio ambiente. El Gobierno
ha sostenido que tales temas se deben tratar en
otros foros. El desacuerdo predice que la
ratificación será
reñida.
Una estrategia
-FUSADES instó al Gobierno a formular,
con carácter urgente, un plan o
estrategia similar a la formulada para la ICC,
con tal de aprovechar al máximo los
beneficios del TLC con México.
-Si la ejecución de tal estrategia
implica acciones en lo microeconómico,
FUSADES sugiere priorizar medidas al
respecto.
-Recomienda que el plan debe distribuir
tareas a entidades responsables, coordinadas con
el Ministerio de Economía.
-También considera necesario un
mecanismo de seguimiento a esa estrategia.
-Al empresariado le recomienda adoptar
medidas para elevar la competitividad.
-Sugiere también la
modernización estatal, inversión
en obras de infraestructura y promoción
de las exportaciones.
Administración capaz
-Respecto de la administración de
tratados comerciales, FUSADES sugiere destinar
el presupuesto necesario para la misma, para que
los responsables realicen su trabajo con
eficacia.
-También urge dotar de un equipo
técnico gubernamental para el manejo
jurídico comercial del TLC, con la
participación simultánea del
sector privado.
Ventajas de ratificarlo
-Abre puertas para ampliar el mercado
mexicano a los productos locales
-Oportunidad de abastecer a los mexicanos de
artículos o de sectores intensivos en
mano de obra.
-Se desmantelan las barreras no arancelarias
que perjudican actualmente a los que ya
comercian con México y a los potenciales
exportadores.
-Excluye los productos sensitivos, en su
mayoría, los agrícolas.
-Permite la entrada de productos cuya materia
prima proviene de Centroamérica.
-El país adquiere mejor
posición para integrarse al Tratado de
Libre Comercio de Norteamérica, conocido
por sus siglas en inglés como NAFTA.
-La compra de materia prima mexicana
tendrá menos costos.
-Fomentará la competencia en el
mercado local y beneficiará a los
consumidores.
