Pregunta: Formo parte de unaempresa que está creciendo con rapidez. Los directivos han comenzado a tener problemas para organizarse. ¿Cuál es el mejor camino para ir de una empresa pequeña a una grande?
Ante Milos, Sarajevo, Bosnia y Herzegovina
RESPUESTA: Usted tiene un gran problema.

Cuando una empresa crece como la suya, eso significa que los ejecutivos han diseñado algo de importancia estratégica, tal vez un nuevo producto o servicio que los clientes realmente desean y que los competidores no pueden ofrecer. Y que existe un equipo lleno de energías para afrontar el reto.

Eso es algo bueno. Pero prepárese.
El salto desde una empresa que recién comienza a un negocio bien establecido es una de las transiciones más difíciles en la vida de una organización. Si se deja librado a la casualidad, puede hacer que una empresa se desarme. El problema es que muchas compañías que recién empiezan, mientras instalan procesos y sistemas para organizar sus operaciones en gran escala, de manera accidental matan el espíritu y la energía que las hizo tan exitosas cuando eran muy pequeñas.

Es por eso que su objetivo primordial en estos momentos debe ser ayudar a la empresa a crecer, mientras se mantiene joven de corazón.

Comience retornando a lo básico: la misión y los valores. Cuando usted recién comenzaba, posiblemente todo operaba de manera mancomunada y podía sentir en los huesos hacia donde se encaminaba y qué conducta se esperaba de los empleados para arribar a la meta. Pero a medida que nuevas personas han sido contratadas y las operaciones han comenzado a dispersarse, su misión y sus valores posiblemente han comenzado a ser un elemento borroso.

PREGUNTA: ¿Qué deben enseñar los profesores de administración -- entre los cuales me incluyo -- a fin de preparar a los estudiantes para el medio ambiente empresarial surgido de la globalización?
Craig Shoemaker, Davenport, Iowa
RESPUESTA: Bueno, exactamente lo que usted sugiere: esos profesores deben enseñar a los estudiantes cómo liderar y administrar en diferentes culturas.

Por cierto, hemos señalado en varias ocasiones que la esencia de liderar a personas, en cualquier cultura, debe figurar entre los principales objetivos en la jerarquía de educación.

En el curso de los dos últimos años, hemos visitado 35 escuelas de administración de empresas en todo el mundo, y nos sorprendió en varias ocasiones la poca atención que se presta en el aula a la contratación, motivación, creación de equipos y despido de personal.

En cambio, las escuelas de administración de empresas parecen más interesadas en enseñar cosas como tecnologías perturbadoras, modelos de complejidad y temas parecidos. Eso puede resultar útil, especialmente siusted se une a una firma de consultoría. Pero si su intención es convertirse en un gerente real, usted debe aprender cómo obtener la mayor cantidad de esfuerzos de sus empleados.

Es triste que en la mayoría de las escuelas de administración de empresas no exista mucho respeto por la enseñanza de cómo lidiar con los empleados.

Se da en cambio gran importancia a estrategia y finanzas. Para nosotros eso es algo atrasado. Por supuesto, la estrategia y las finanzas son importantes, pero sin las personas adecuadas que las hagan funcionar, se trata de simples teorías sin aplicación práctica alguna.

Esperemos que usted tenga la influencia suficiente como para asegurar que la administración del personal sea un tema muy importante en el curriculum de su escuela de administración de empresas. Si lo hace, permitirá a sus estudiantes iniciar sus carreras con una real ventaja.

(Jack y Suzy Welch son autores del libro “Winning”, un gran exito de venta a nivel internacional. Ustedes pueden enviarles preguntas por correo electronico a Winning(at)nytimes.com. Por favor, incluya su nombre, su ocupacion, su ciudad y su país).

(Traducción de Mario Szichman)

—Welch es Presidente de Jack Welch, LLC. Asesora directores y presidentes de empresas Fortune 500. Fue Chairman y CEO de General Electric, convirtiéndola en la corporación más valiosa del mundo. —