Aval para presa en el Torola

Energía. La Siget ya autorizó la concesión del recurso a la Cel. Será la quinta central hidroeléctrica de la autónoma

Publicada 4 de diciembre de 2006 , El Diario de Hoy

Ubicación. La nueva central se cataloga como “de paso”, estará al norte de San Miguel. Foto EDH

Esta semana la presidencia de la República anunciará oficialmente la licitación para la construcción de la quinta central hidroeléctrica de El Salvador y la primera en el caudal del río Torola. Un proyecto energético que tiene casi diez años estar en el papel.

Durante su mensaje semanal de radio, el Presidente de la República, Elías AntonioSaca, reveló que el concurso se anunciará el miércoles, en coordinación con los titulares de la Siget (Superintendencia General de Electricidad y Telecomunicaciones) y de laCel (Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica deRío Lempa).

El anuncio pone fin a una serie de trabas para la construcción de la quinta hidroeléctrica del país, la cual proveera de alrededor de 65 megavatios de energía limpia al mercado eléctrico nacional, el cual es altamente dependiente de fuentes térmicas (derivados de los hidrocarburos como el búnker tipo “C” y el diésel) en la época seca.

“Estamos por anunciar la licitación de la construcción. El lanzamiento se hará en CasaPresidencial a las 9:30 de la mañana”, confirmó ayer a El Diario de Hoy, NicolásSalume, presidente dela Cel.

La concesión dela Siget, para la explotación del recurso a favor de la Cel, fue uno de los requisitos que truncaron la posibilidad de que el proyecto saliera a concurso público en julio pasado. El otro era la falta de un permiso mediambiental.

Sin embargo, el principal debate se centró en si el ente regulador debía o no extender un permiso a la Cel para la explotación del caudal del río Torola.

LaCel argumentaba que no debía solicitar la concesión bajo el amparo de que, por diposiciones constitucionales, nadie puede administrar más de 245 hectáreas de terrenos, mientras que el proyecto requiere de 1,400 hectáreas.

Este debate generó la intervención directa del Presidente de la República, Elías Antonio Saca, quien ordenó el 24 de agosto pasado, que se agilizaran los procesos, respetando los plazos y disposiciones que manda la Ley, siempre que éstas también cumplieran con las disposiciones de la Ley General de Electricidad.

Siguiendo estas órdenes la Siget puso a la venta la documentación del proyecto, lo cual busca que haya competencia y que, en caso en caso de que otro operador estuviera interesado, pudiera entrar en la puja por el proyecto.

De acuerdo con una fuente de la Siget, los documentos no despertaron interés en nuevos inversionistas, por lo cual se asignó la licencia a la autónoma.

Hace dos meses, Medioambiente desarrolló una consulta pública ysobre el proyecto con habitantes de la zona que se inundará con la creación de la represa (Carolina, San Luis de la Reina y San Antonio del Mosco, todos del norte del departamento de San Miguel), la cual no arrojó los argumentos necesarios para que se decidiera hacer grandes cambios al diseño del proyecto o de su cancelación.

Trabajo pendiente

Capacidad. La central puede ampliarse hasta 200 MV. Foto EDH

Salume explicó a El Diario de Hoy que el proyecto aún no tiene el permiso medioambiental pero que hay avances siginficativos en el tema.

“Vamos por buen camino (...) Lo que tenemos es la concesión. Aún nos falta el permiso ambiental pero trabajamos en eso, pero el permiso no es necesario para licitar la construcción, podemos licitarla y en el período desde la publicación, recepción, análisis de las ofertas, en ese tiempo vamos a tramitar el permiso”, añadió.

De acuerdo con una resolución del Ministerio de Medio Ambiente, la autónoma aún debe presentar una fianza por 10 millones de dólares.

El funcionario dijo que la entidad aún trabaja en la identificación de una fuente de financiamiento para este propósito, pero que hay opciones.

“Estamos trabajando en una alternativa. Probablemente se la pidamos al mismo BCIE (BancoCentroamericano para la Integración Económica)”, destacó.

El banco ofreció una línea de crédito para la ejecución del proyecto por hasta 140 millones de dólares y de acuerdo con la Cel, se prevé que la central no demande todo el capital.

“La Cel puede pagar la fianza”, dijo Salume, sin embargo, aclaró que el problema radica en que no puede comprometerse ningún activo de la empresa estatal en concepto de garantía.

“No podemos comprometer ningún tipo de inmuebles, pero probablemente lo hagamos a través de la INE (Inversiones Energéticas, empresa de Sociedad Anónima de la Cel, que administrará la central térmica de Talnique), donde Cel es la principal accionista, ella puede comprarla y darla para Cel”, destacó.

Así, desde esta semana se pondrá en marcha la maquinaria para identificar las condiciones y empresa que construirá la hidroeléctrica.

De acuerdo con la Cel, el proyecto ha despertado interés de grandes constructoras de América y Europa, pero no se cierran las opciones sobre si esta es constructora, cementera o fabricante de turbinas.

“Son pocos los participantes porque creemos que pueden comprar los documentos un consultor de obra civil como una cementera o un fabricante de turbinas que a su vez busque un socio entre los otros dos”, dijo.

El proyecto sería licitado bajo el concepto de contrato “lave en mano” (suministro, ingeniería y construcción).

Se prevé que la construcción de El Chaparral marque el inicio de una nueva política energética que se vuelque hacia fuentes limpias, ya que previo a la guerra la Cel construía, en promedio, una central hidroeléctrica cada diez años.

Motores de Talnique, en prueba

La Central Térmica de Talnique inició su fase de pruebas la semana pasada. La planta operada por la Cel, a través de Inversiones Energéticas, inyectará electricidad al sistema desde el 6 de enero próximo.

De acuerdo con Nicolás Salume, la planta está en operación y no hay contratiempos y se prevé que el jueves haya una visita oficial, por parte del Presidente de la República, Elías Antonio Saca.

Talnique, la cuarta planta de generación de electricidad térmica (mediante la combustión de hidrocarburos como el diésel y el búnker) es construida por el fabricante finlandés Wärtsilä y es la primera que ejecuta el Gobierno a través de un contrato “llave en mano” (diseño, ingeniería y suministros), lo cual acortará el tiempo de entrega de la obra.

La central es catalogada por la Cel como un proyecto de emergencia, ya que se prevé que absorba parte del incremento de la demanda nacional, la cual crece entre el cuatro y seis por ciento anual (entre 40 y 60 megavatios por año).

Fuentes la entidad explicaron a El Diario de Hoy que hace dos semanas se inició con le l abastecimiento de combustible.

La empresa estatal contrató a una importadora de de productos derivados de petróleo, la cual deberá suministrar 500 mil barriles de búnker y seis mil galones de diésel por año.

De acuerdo con cálculos extraoficiales las compras anuales superarían los 30 millones de dólares.

Talnique es el primer proyecto térmico que la Cel desarrolla después de la privatización del sector eléctrico nacional en la década de 1990 y representa un giro en la política de la autónoma, la cual se especializa en las hidroeléctricas.

La nueva central está ubicada en la jurisdicción de Talnique, en el departamento de La Libertad.

La construcción de este otro proyecto eléctrico también sufrió varios retrasos, en especial por serias discrepancias entre la autónoma y personeros del Ejecutivo en la administración anterior. Esos debates generaron que el proyecto tuviera al menos cuatro nombres antes de Talnique.

No habrá incremento

El próximo 10 de diciembre se anunciará el nuevo pliego tarifario para el servicio de energía eléctrica
- De acuerdo con fuentes del sector los cálculos preliminares indican que el costo se mantendrá en el nivel del ajuste del 10 de junio pasado.
- La razón de la estabilidad de los precios es la baja que experimentó el precio del crudo y una mayor inyección por parte de la Cel.
- Sin embargo, se estima que el costo del fondo de compensación (que mantiene el subsidio de la tarifa para hogares con consumo de hasta 99 kv) alcance los 28 millones de dólares.