El cumpleaños de Mickey Thomas

Esta es la historia de cómo un viaje musical que inició 25 años atrás se convirtió en una fiesta de cumpleaños de uno de los grandes músicos.

Publicada 4 de diciembre de 2006, El Diario de Hoy

Festejado. Michey Thomas compartió el escenario durante la noche con varios de sus colegas invitados.

El anfiteatro de la Feria Internacional lucía triste y bastante vacío. A las 8:00 de la noche, no estaba lleno ni a la mitad.

Pero las estrellas, como las de verdad, ingresaron sin aspavientos, en fila india, muy formales a su cita.

Casi una hora después, la banda nacional Extremos Unidos subió poco a poco los ánimos. Pese a los defectos del sonido, demostraron bastante consistencia en la interpretación de clásicos de los años 80, como Desire (U2), Never tear us apart (INXS) y Message in a bottle (The Police).

Jorge García contagió con su energía, potenciada por el timbaleo de Chepito Paiz. El grupo cerró su participación con Play that funky music, que hizo bailar a la audiencia.

El viaje…

La transición hacia lo más esperado de la noche, la aparición del ex vocalista de Starship, Mickey Thomas, fue tediosa. A las 10:00 de la noche, casi inadvertidos, los músicos estaban instalados, el protocolo finiquitado y todos, a oscuras.

El preámbulo fue corto y comenzó la tortura para los fotógrafos: el escenario fue una fiesta de neón púrpura y naranja que se dispersaba aleatoriamente desde los cañones hasta el rostro de cada espectador.

El viaje al pasado comenzó con Set the night to music, y Thomas advirtió que estaba decidido a pasarla muy bien. Luego vinieron Jane y la voz de Stephanie Calvert, que realzó de manera especial la canción más querida de la noche: Sara.

Ella nunca suplantará las inflexiones vocales de Grace Slick, pero su interpretación del clásico del rock sicodélico The white rabbit (que se remonta a 1967 e inspirada en el consumo de LSD, droga muy popular entre los jóvenes estadounidenses) asombró.

… los amigos…

Thomas viaja por el mundo con sus amigos haciendo lo que les gusta: música. Y qué amigos. Se trata de algunas de las voces históricas del rock de hace más de dos décadas.

El primero en comparecer ante los salvadoreños fue Jimi Jamison, el enérgico vocalista de Survivor. Cantó las recordadas High on you, Search, Baywatch y asustó a la seguridad cuando dio un salto y se subió en los parlantes. No tenía que llamar tanto la atención: ya todos estaban emocionados con la introducción de The eye of the tiger.

“Es que siempre me gustó, es de los clásicos”, contó Ricardo Cook, quien grabó ésta y otras canciones en su teléfono celular.

Eso de que los viejos rockeros nunca mueren es cierto. La prueba de ello es Mike Reno, el oriundo de British Columbia que protagonizó los éxitos de Loverboy. The kid is hot tonight fue una de las más coreadas por el público y la admirada Calvert invocó a Ann Wilson (la vocalista de Heart) para recrear el tema de amor de la película Footloose de 1984, Almost paradise. Reno cantó además Turn me loose y Working for the weekend.

Y la fiesta

Y el alma de la fiesta llegó… al final. De saco y con la coleta bien peinada, el veterano Alex Ligertwood subió al escenario y su voz, añeja como el mejor güisqui escocés, fue la chispa adecuada.

Al final de Winning, que creó con Carlos Santana para el álbum Zebop, de 1981, la elegancia estaba demás. El público subió tanto con Hold on que al llegar a Black magic woman y Oye cómo va, la fiesta ya estaba desbordada.

Entre los más felices estaban Jorge Ramos y Chepito Paiz, de Extremos unidos, ya que sus congas y timbales fueron invitados de honor en el escenario.

El público no aceptó la despedida. Las luces volvieron a encenderse y We built this city fue alargada para hacer del postre lo más esperado de la medianoche.

Thomas estaba cumpliendo exactamente 57 años y sus amigos, tanto los viejos como los nuevos, le cantaron el Happy birthday. Sopló la velita y posteriormente se chupó los dedos con el turrón del pastel.