Perfil: Nombre: Maximiliano Leiva. cargo: Gerente General. Estudios: Ingeniería agroindustrial de la Universidad José Matías Delgado. La empresa: Posee tres zonas: el área de siembra que consiste en una cámara de flujo laminar donde se trabaja en un ambiente aséptico, el área de banco inocuo en la cual se siembran los hongos y el área de apoyo que sirve para darle los cuidados al producto.

En un pequeño cuarto de laboratorio, que no supera los tres metros cuadrados, Maximiliano Magaña ve con cuidado un pequeño bote de vidrio que contiene unos diminutos puntos blancos adheridos en una base de maicillo.

Un mes después estos puntos blancos serán exquisitos hongos Ostras que son utilizados en los platillos exclusivos de restaurantes gourmet como: Gustacho, Café Café, El Bodegón, Pascuale, Tre Fratelli y Sushi Ito. Los hongos son engendrados en un pequeño laboratorio de Manix, una microempresa salvadoreña.

La empresa, desde hace dos años, cultiva este peculiar producto en una actividad que según Magaña, su propietario y fundador, la hace única en su género.

Magaña, un ingeniero agroindustrial de profesión, comenta que sus hongos bajo la marca Zetas son comprados por más de 12 restaurantes, y comercializados en los supermercados Super Selectos y La Despensa de Don Juan.

Atractivo. El producto es apreciado por su alto valor nutritivo y su sabor.

Manix vende 700 libras mensuales de seis variedades de hongos Ostras, una cantidad que esperan superar al cierre de diciembre donde la empresa prevé cosechar alrededor de mil libras.

Según el emprendedor, las proyecciones para el próximo año son tener un crecimiento del 20 por ciento, y alcanzar como mínimo la producción de unas 1, 200 libras de hongos.
La empresa tiene proyectado comenzar a exportar a Guatemala por medio de un socio estratégico del cual no revelan aún detalles, por cuestiones de confidencialidad.

Como en el mercado tiene demanda, importan de suelo guatemalteco hongos de otras variedades como: champiñón, portobella y cremini. Aunque su producto estrella es el Ostra que es muy apetecido por sus caprichosos diseños, que además de dar sabor sirven para decorar los platillos, según Roberto Cuadra, chef y propietario de Café Café.

Comienzo

La génesis del cultivo se remonta a 1997, cuando una empresa azucarera que fracasó en la producción de hongos le vendió el equipo que consideraron ya inservible. Magaña interesado en retomar el reto empezó entusiasmado con el proyecto.

Sin embargo, después de batallar y no obtener buenos resultados terminó cerrando el pequeño laboratorio que había edificado en el 2000.

Cuatro años después la suerte del proyecto cambió, cuando decidió participar en el concurso salvadoreño Agroinnova 2004 , donde ganó el primer lugar con sus hongos, y con el capital semilla que le dieron inició el despegue.