Carretera. La nueva vía unirá a más de 40 cantones que en la actualidad tienen dificultades de comunicación.Foto: EDH

El 16 de julio de 2005, El Diario de Hoy reveló por primera vez que el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, había nombrado a El Salvador elegible para recibir los fondos de la Cuenta del Milenio, después de una sostener una reunión con su homólogo, Elías Antonio Saca.

Ese mismo mes, Bush anunció oficialmente que la cuenta que antes era sólo para países pobres, incluiría a naciones de renta media baja. Los clasificados tendrían acceso a fondos hasta por 442 millones de dólares.

Así de 54 países con renta media baja, 29 fueron precalificados con base en 16 indicadores seleccionados por la Corporación del Desafío del Milenio.

Los países elegidos debían estar arriba de la mediana en al menos la mitad de los indicadores de cada categoría (gobernar con justicia, invertir en su gente y promover la libertad económica) y estar sobre la mediana en el indicador de control de la corrupción.

Tras el anuncio el Gobierno de El Salvador creó una Comisión Nacional de Seguimiento de la Cuenta del Reto del Milenio de alto nivel, la cual tendría como plan de trabajo, elaborar un plan de desarrollo para presentarlo como propuesta a la Corporación.

El 8 de noviembre de 2005, la Corporación anunció que El Salvador y Namibia habían sido elegidos entre los países de renta media baja. Atrás quedaron países como Ecuador, Jamaica, China, Tailandia, Egipto.

La selección se caracterizó por dinámica ya que se buscaba tener socios fuertes para impulsar programas de desarrollo.

Un mes más tarde el país recibió la visita de la Corporación. La propuesta presentada por el país surgió de un proceso consultivo e incluyó programa de cinco años para reducir la pobreza y alcanzar el crecimiento económico por medio de actividades enfocados en la Zona Norte, específicamente La Carretera Longitudinal del Norte. La propuesta para crear esa carretera la hizo, hace varios años, la Comisión Nacional de Desarrollo, fundada durante la gestión de Armando Calderón Sol.

Comentario
Transparencia, medició y efectividad

Son las tres palabras mágicas que estarán rondando en cada momento a los llamados Fondos del Milenio.

Los 460.9 millones de dólares, donados por Estados Unidos, para impulsar proyectos de desarrollo en la zona norte del país tendrán que invertirse con transparencia y serán medidos en cada momento para ver su efectividad, de modo que miles de salvadoreños de la zona norte puedan enrumbar hacia un mejor bienestar.

Francisco De Sola, uno de los miembros de la Comisión de Desarrollo, manifestó a El Diario de Hoy que la transparencia en el uso de los fondos es una tarea no solo del Gobierno salvadoreño y de los ejecutantes del proyecto sino de las mismas autoridades estadounidenses, que estarán vigilantes en todo momento.

Tal como se han diseñado los mecanismos de vigilancia, nadie podrá decir, como suele decirse con mucha facilidad, esos “millones se los robarán y no llegarán a la población”; esto no puede suceder, no solo por los controles internos sino porque los ojos internacionales estarán puestos sobre este proyecto, “y sí hay algo, los desembolsos se cortaran”, dijo De Sola.

Sin embargo, no solo se trata de transparencia sino de medición permanente que implica además de controlar el desarrollo e impacto de los proyectos, el cumplimiento de los criterios que cómo país se deben cumplir.

Los 18 indicadores, que tienen que ver con cuido del medio ambiente, justicia y orden macroeconómico, entre otros, no son exclusivamente para ganar los fondos sino que deben permanecer en todo momento “y si no es así los desembolsos se cortarán”.

La transparencia y el monitoreo de los diferentes componentes de los Fondos del Milenio tienen que ver, y esto es fundamental, nos decía De Sola, con la efectividad; primero de que se usa bien el dinero; segundo, el impacto que tendrán en la zona norte y tercero que el país en su conjunto se beneficie cuando la región norte se convierta en un verdadero polo de desarrollo, vinculado con otras acciones relacionados, por ejemplo, con la construcción del Puerto La Unión, el impulso del turismo y la puesta en marcha de una zona franca en las cercanías del Aeropuerto Internacional de El Salvador.

Sin duda alguna será una tarea ardua, sobre todo porque en nuestro país nos cuesta y no somos proclives a trabajar con transparencia; las instituciones encargadas de velar por esta realidad poco o nada hacen al respecto y las autoridades de justicia tienen dificultades serias para perseguir a los corruptos.

No se diga en cuanto a las mediciones y la efectividad; nuestro país carece de esta realidad y los esfuerzos que se hacen para revertir esta situación son insuficientes.

No obstante, de lograrse eso en los diversos proyectos que integran los Fondos del Milenio, no solo estaremos beneficiando a la población del norte sino a todo el país ya que mostrará al resto de instituciones que se puede trabajar con transparencia, midiendo lo que se hace en cada momento para buscar alcanzar los objetivos con eficiencia. No son palabras sino hechos los que quiere la población; medidas acertadas de gran impacto que reviertan la pobreza y la marginación es lo que piden los salvadoreños, es una buena oportunidad para el país ahora que ya tenemos en nuestras manos los llamados Fondos del Milenio.