Cita. John Hewko, Vicepresidente de operaciones de la CDM, funcionarios salvadoreños y el Presidente Elías Antonio Saca suscribieron el acuerdo para que El Salvador acceda a los fondos. Foto: EDH

En menos de seis meses El Salvador recibirá los primeros nueve millones de dólares, parte de la donación de 461 millones que ratificó ayer el gobierno estadounidense, a través de la Corporación Desafío del Milenio (CDM).

De acuerdo con Kenneth Miller, subdirector del programa de la CDM en el país, los fondos se utilizarán para activar el desarrollo del programa que durará cinco años.

Actualmente, tras la firma del “compacto”, presidida por John Danilovich, CEO de la CDM; Susan Schwab, representante comercial de Estados Unidos; Eduardo Zablah, secretario Técnico de la Presidencia y el Presidente de la República, Elías Antonio Saca (en calidad de testigo de honor), el país debe enviar el contrato a la Asamblea Legislativa, donde será aprobado como Ley de la República, para iniciar así con el proceso que activará el Plan de Desarrollo Productivo de 94 municipios de la Zona Norte de El Salvador, el cual incluye la construcción de la Carretera Longitudinal del Norte.

Miller detalló que desde mediados y hasta finales de 2007 el país podría comenzar a recibir desembolsos grandes.

El ejecutivo dijo que, los cerca de nueve millones de dólares, se utilizarán para hacer estudios de impacto ambiental, social, contrataciones, oficinas, vehículos, asistencia técnica, contratación de contraloría de adquisiciones, entre otros, todos bajo las reglas de compras y adquisiciones del Banco Mundial.

Roberto Simán, asesor económico de la Secretaría Técnica y hasta ayer coordinador ejecutivo del equipo que desarrollo la propuesta, explicó que la figura de los nueve millones iniciales se conoce como “donativo puente”.

De acuerdo con los estatutos de la CDM, el inicio de la gestión debe iniciarse con menos del dos por ciento de los fondos otorgados.

Compromiso
La ceremonia se desarrolló ayer al mediodía, hora de Washington, en uno de los salones de honor de la sede del Departamento de Estado.

A la ceremonia asistieron alrededor de 200 invitados, y tanto Schawb como Danilovich enfatizaron en la necesidad de que el país aproveche esta oportunidad, la cual promete cambiar drásticamente el rumbo económico de la nación.

“Tengo confianza de que este convenio le ayudará en sus esfuerzos para ampliar la operación económica y que dará ímpetu al desarrollo económico a través del comercio”, destacó Schwab en su discurso, ante la concurrencia.

En el evento participaron los miembros de las mesas consultivas quienes desarrollaron las bases del Plan de Nación: la Comisión Nacional de Desarrollo (CND).

Sandra de Barraza, coordinadora general de la CND, insistió en la necesidad de que el país se concentre en alcanzar los objetivos planteados.

“Esta firma es de compromisos que definitivamente transformarán al país. Hay tres grandes categorías (gobernar con justicia, desarrollo humano, libertad económica) que serán monitoreados cada año. El país deberá asegurarse de tener un buen desempeño”, destacó de Barraza.

Para la analista el impacto del programa no sólo se reflejará en los montos de inversión, sino que se convertirá en una nueva forma de políticas de inversión pública. “Adicionalmente, por el estilo de administración de la CDM habrá un impacto positivo en la administración pública porque habrá que producir, difundir y hacer accesible la información en función de la transparencia”, añadió.

En su discurso, Danilovich destacó que hasta ahora El Salvador mantiene una posición de modelo en el desarrollo de planes de financiamiento en el nuevo esquema de cooperación.
“Es un ocasión muy importante, la firma del convenio de 461 millones de dólares entre El Salvador y la CDM, el tercero en Centroamérica, el onceavo en total y el primero con un país de renta media baja”, reveló.

Optimismo por el plan
El Presidente de la República, Elías Antonio Saca, insistió en que el plan presentado por el país es parte de una estrategia que busca cambiar el panorama económico del país, así como la visión con la cual la administración Bush creo la CDM. “Compartimos su visión del crecimiento económico sostenido, como la única y mejor solución para aliviar la pobreza (…) agradezco a los estadounidenses por incluir en esta iniciativa a países de renta media baja que estamos progresando al tomar medidas que se aseguren que se gobierne con justicia, que se invierta en la gente y se promuevan libertades económicas”, acotó.

El mandatario espera que el sector privado se sume a la iniciativa, la cual se complementará con otros proyectos como la construcción del Puerto La Unión y el Canal Seco que también tendrá incidencia en la zona, el cual se suma a otras iniciativas como el Plan Puebla Panamá y el Tratado de Libre Comercio vigente con Estados Unidos.