Rusia Mikhail Youzhny. Foto: EDH

Nikolay Davydenko. Foto: EDH

El equipo argentino de tenis, personificado en el cordobés David Nalbandián, se ha conjurado para derrotar a Rusia en su propio feudo y conquistar así su primera Copa Davis, un sueño que se le escapó en 1981.

Ganar la final de la Copa Davis es “un sueño que Argentina todavía no pudo alcanzar”, declaró Nalbandián, de 24 años, en vísperas de la final que se disputará desde el viernes hasta el domingo en el pabellón Olimpíiski de Moscú, con aforo para casi 11,000 espectadores.

El número uno de Argentina aseguró que tanto él como sus compañeros del equipo -José Acasuso, Juan Ignacio Chela y Agustín Calleri- “aportarán su grano de arena para tratar de ganar” a Rusia. Una discusión de Nalbandian con Mancini alteró la tranquilidad del equipo argentino. Chela fue elegido por Mancini para ser el segundo singlista.

Para el equipo, dirigido por Alberto Mancini, el duelo con Rusia supone una oportunidad extraordinaria para conquistar la ensaladera, ya que en su primera oportunidad, en 1981, fue derrotado por USA (3-1).

La motivación rusa
Al equipo ruso, integrado por Nikolay Davydenko, Marat Safin, Dmitry Tursunov y Mikhail Youzhny, tampoco le falta motivación, ya que una victoria le permitiría repetir la hazaña de 2002.

En esa ocasión, el equipo, también capitaneado por Shamil Tarpíschev, obtuvo su primera Copa Davis al derrotar a Francia 3-2.

Otra peculiaridad de esta final es el hecho de que se disputa sobre la moqueta del Olimpiiski, el mismo estadio, en el que en dos ocasiones anteriores Rusia fue víctima de la famosa presión que conlleva la única competición de tenis por naciones.

En 1994, Rusia cayó en la final frente a Suecia (1-4) y en 1995 ante Estados Unidos (2-3), final en la que Pete Sampras sumó los tres puntos.

Argentina Juan I. Chela. Foto: EDH

José Acasuso. Foto: EDH

Para esquivar el maleficio del Olimpíiski, el equipo ruso eligió en 2002 para las semifinales de la Copa Davis frente a Argentina el Palacio Deportivo “Luzhnikí”, escenario de lo que fue el primer choque de ambos en tierra rusa.

Cuatro jugadores de los actuales finalistas, los rusos Safin y Youzhny y los argentinos Nalbandián y Chela, participaron en aquella eliminatoria que Rusia ganó finalmente por 3-2.
Esas semifinales inscribieron un récord en la historia de la Copa Davis: el partido de dobles, que disputaron Nalbandián y Lucas Arnold frente a Safin y Yevgueni Kafelnikov, duró seis horas y 22 minutos y terminó con triunfo argentino en cinco sets.

Precisamente tras aquella victoria sobre Argentina los rusos triunfaron en la final de París, en la que Safin y sus compañeros alzaron la ensaladera de plata aplaudidos y abrazados por el ex presidente de Rusia, Borís Yeltsin, gran aficionado al tenis, que presenció los cinco partidos de aquel frenético duelo.

La actual final de la Copa Davis será el cuarto choque ruso-argentino en esta competición, con dos victorias para los rusos y una para los sudamericanos. <efe>