Impulso. La CDM autorizó $233.5 millones para la construcción de una red de carreteras en la zona norte del territorio.

Los proyectos que servirán para impulsar el desarrollo productivo de la Zona Norte (que se financiarán con los 461 millones de dólares asignados por el gobierno estadounidense), no se regirán por los artículos de la Ley de Adquisiciones y Contrataciones de la Administración Pública (LACAP), sino por los reglamentos establecidos para las contrataciones del Banco Mundial (BM).

Eduardo Zablah, secretario Técnico de la Presidencia de la República, explicó a El Diario de Hoy que la condición está establecida en las condiciones del programa de ayuda no reembolsable, el cual es supervisado por la Corporación Desafío del Milenio (CDM).

“El contrato tendrá un mecanismo de contrataciones y adquisiciones específico: será el del BM modificado”, destacó el funcionario quien firmará el “compacto” (acuerdo de cooperación con una duración de cinco años) el miércoles 29 de noviembre en la sede del Departamento de Estado, en Washington D.C.

Zablah consideró que el país no tendrá problemas en la aplicación de los estatutos del organismo multilateral, ya que sus reglas tienen pocas diferencias con las especificaciones establecidas en la ley local.

“Los reglamentos son muy similares. La diferencia es que la LACAP es nacional y los organismos internacionales están acostumbrados a mecanismos probados y aceptados por otras instituciones”, añadió.

Manuel Enrique Hinds, economista, consultor económico y ex ministro de Hacienda, consideró que la aplicación de las reglas del BM, es un buena garantía del correcto uso de los fondos.

“Nuestra Ley de compras y contrataciones es bastante buena. Está hecha con los estándares del BM, pero esa era la condición que estaba puesta. Ellos (la CDM) tiene derecho a pensar en la manera en que quieren proteger sus fondos provenientes del superávit fiscal (...) Ellos buscan que el dinero no desaparezca desde el momento que se asigna y que si se destina para hacer un puente, este sea el fin de los fondos”, añadió.

En detalle

La asignación de contratos es una de las tareas más sensibles del programa, el cual obliga al país a buscar mecanismos que garanticen la transparencia en el uso del recurso.

La más importante de las obras que saldrá a concurso público es la construcción de la tercera vía internacional del país: la Longitudinal del Norte. Sin embargo, hay una serie de pequeños proyectos como la construcción de redes de suministro de agua potable, electrificación rural, programas de microcréditos, seguros agrícolas, asistencia técnica, estudios de impacto ambiental, entre otros que también saldrán a concurso.

“Para ellos (la CDM) la transparencia en el manejo y para nosotros es doblemente importante, nunca hemos tenido un donativo de esta magnitud que nos da la oportunidad de cambiar a nuestro país”, dijo Zablah.

El secretario Técnico insistió en que la aplicación de éstas normas regirá desde el momento mismo de contratación de los ejecutivos que trabajarán en Fomilenio, el ente que se encargará de administrar los 461 millones de dólares que se desembolsarán en tramos anuales, cumpliendo con un cronograma que se pactará con la entidad estadounidense.

Roberto Rubio, analista económico y director ejecutivo de la Fundación para el Desarrollo, sostiene que la aplicación de las metodologías del BM no será el único “candado” que velará por el buen uso de los fondos.

“Transparencia Internacional también estará midiendo ciertos indicadores, pero la supervisión que busca garantizar la transparencia en el uso de los fondos tiene otros como una serie de auditorias de fuera. Además, este es un proyecto con un alto componente de participación ciudadana”, opinó.

El 8 de noviembre, Richard Jones, representante en El Salvador del Servicio Católico de Apoyo de Estados Unidos (CRS, por su siglas en inglés), dijo que el proceso deberá contar con la participación activa de esta y otras Organizaciones No Gubernamentales (ONG).

CRS es miembro de la Junta Directiva de la CDM en Washington y se espera que también tenga un rol clave en el proceso salvadoreño el cual deberá culminar exitosamente en 2011.

“Nosotros hemos trabajado on otras ONG, tratando de asegurar la participación de la sociedad civil (...) todos los componentes deben ser bien implementados con la participación de la gente y el monitoreo social”, apuntó.

Notables seguirán el plan de cerca

Efectivo. Se prevé que los primeros desembolsos se inicien en el primer semestre de 2007. Los fondos serán recibidos por el Banco Central de Reserva.

Junto con los controles estatales y las exigencias de la CDM para mantener un proceso transparente para la inversión de los fondos asignados para el desarrollo de la franja norte del territorio, el Ejecutivo se propone crear una entidad paralela constituida por ciudadanos que fiscalice las obras.

Eduardo Zablah, secretario Técnico de la Presidencia, dijo que aún no se define quienes estarán ahí aunque si ya se evalúan perfiles.

“La propuesta de desarrollo presentada por El Salvador tiene todos los mecanismos de supervisión. Además, el Presidente de la República, Elías Antonio Saca, ha revelado que pedirá a un grupo de notables ciudadanos probos del país, sin ser un requisito de la negociación del contrato, lo cual se convertirá en una garantía adicional de la transparencia”, añadió.

La necesidad de contar con un grupo adjunto surge en parte por el alcance y duración del proyecto, el cual culminará en 2011.

Zablah insistió que las reglas de la CDM son claras y que un mal manejo podría acabar con el programa.

“En el momento en que haya un mal manejo los fondos se detienen y es una responsabilidad que tendrán todos los ejecutores y funcionarios que estén en esto”, destacó.

En ese sentido será clave un grupo especial que no estará determinado por un período eleccionario.

“Esto (el programa) se inicia hoy y trasciende este Gobierno, no sé quienes dirigirán estos esfuerzos en el siguiente período, pero en el caso de los alcaldes puede haber más cambios. Es importante más que nunca la responsabilidad de los funcionarios ya que un trabajo negativo tendría como consecuencia la pérdida de los desembolsos y eso sería una tragedia para el país”, insistió.

Zablah dijo que esta es la primera vez que el país recibe un donativo de esta magnitud y que existe un reto importante porque el programa (resultado de una extensa consulta derivada del Plan de Nación de la Comisión Nacional de Desarrollo), promete no sólo cambiar el rostro de la zona norte, sino impulsar el crecimiento económico del resto del país.