Drillmasters pierde juicio por la construcción de pozos

Fallo. La Corte Suprema de Justicia resolvió en favor de la Anda. Los magistrados declararon ilegal el contrato.

Publicada 23 de noviembre de 2006 , El Diario de Hoy

Allanan. La FGR registró ayer la vivienda de Kevin Smith, apoderado legal de Drillmasters. Foto EDH

Sentencia Según la resolución emitida por la Sala de lo Contencioso Administrativo, a cuya copia tuvo acceso El Diario de Hoy, el contrato entre la Anda y Drillmasters S.A. de C.V. fue declarado ilícito, por vulnerar disposiciones legales.Por consecuencia será el acuerdo será anulado.

La Sala de lo Contencioso Administrativo de la Corte Suprema de Justicia declaró ilegal el contrato suscrito por Carlos Perla, entonces presidente de la Administración Nacional de Acueductos y Alcantarillados (Anda), con la sociedad Drillmasters S.A. de C.V. sobre un proyecto de construcción de 85 pozos.

Según la sentencia emitida por dicha Sala, se comprobó un motivo de ilegalidad en la contratación de la empresa, el cual fue suficiente para invalidar el acuerdo y, por consiguiente, fue innecesario examinar el resto de argumentaciones.

La Anda, luego bajo la presidencia de Manuel Arrieta, demandó la suspensión de la ejecución del contrato y la declaración de ilegalidad del mismo bajo tres argumentos.

En primer lugar, la Anda comprometió fondos públicos sin haberse constituido la reserva de crédito necesaria para hacer frente al contrato.

Además, en los carteles de la licitación pública no se les exigió a los ofertantes demostrar su capacidad económica ni se exigió el requisito en las otras etapas del concurso.

En tercer lugar, los términos de la licitación no especificaban las características de los servicios solicitados, con lo cual se dificultó la presentación de ofertas razonables en detrimento de los ofertantes, que no disponían de la información omitida.

Según la sentencia, los magistrados sustentaron su fallo en la primera falta basados en el artículo 228 de la Constitución de la República que prescribe que “ninguna suma podrá comprometerse o abonarse con cargo a fondos públicos, si no es dentro de las limitaciones de un crédito presupuesto”.

En su momento, Drillmasters negó dicha circunstancia y alegó que “de buena fe” asumió que Anda había realizado los ajustes presupuestarios pertinentes para respaldar las obligaciones pactadas.

Según el documento, el crédito presupuesto es una autorización de gasto público contenida en el presupuesto general del Estado o en los presupuestos especiales los cuales deben ser decretados por la Asamblea Legislativa

En 1999 Drillmasters se adjudicó el proyecto de construcción y rehabilitación de 85 pozos por poco más de $7 millones. Al final sólo se concluyeron 52 pozos, por el mismo monto que se pagaría por 85.

El proyecto fue ejecutado en el periodo del 27 de septiembre de 1999 al 31 de diciembre de 2003.

En 2004, Drillmasters demandó a la Anda en un tribunal arbitral y ganó el litigio, por lo que la entidad paraestatal fue condenada a pagarle 214 mil dólares por daños y perjuicios.

Entonces Anda recurrió a la Sala de lo Contencioso Administrativo de la Corte Suprema, que ahora emite su fallo. El pago de los fondos quedó congelado entonces.