Incendio en mercado de Guatemala: 18 muertos

Ciudad de Guatemala. Entre las víctimas hay nueve mujeres y menores de edad. Según las autoridades, la tragedia la provocó una colilla de cigarro.

Publicada 22 de noviembre de 2006, El Diario de Hoy

Llamas. Ayer los bomberos apagaban los remanentes del siniestro. Foto EDH

A 18 aumentaron las víctimas mortales de un incendio que se registró el lunes en uno de los principales mercados de la capital guatemalteca, que también causó pérdidas económicas incalculables.

Los cuerpos de socorro declararon ayer los medios de comunicación que la mayoría de víctimas quedó carbonizada y entre ellas figuran nueve mujeres y dos menores de edad y el resto hombres adultos.

Los bomberos continúaban ayer en busca de un hombre identificado como Carlos Rodas que había sido dado por desaparecido.

El voraz incendio se inició en una venta de fuegos pirotécnicos en el área del Mercado de la Termina de la Zona 4 de la capital conocida como El Granero.

Las autoridades creen que la tragedia pudo haberse originado por la manipulación de un petardo conocido como “silbador”, pero testigos afirmaron ayer a radios locales que el fuego se inició por la colilla de un cigarrillo.

Pólvora. En el lugar había bodegas de pirotécnicos. Foto EDH

Los bomberos tardaron casi cinco horas para controlar el siniestro. El fuerte viento que aún soplaba en la capital contribuyó a que las llamas se propagaran de inmediato consumieran más de medio centenar de locales comerciales, la mayoría de ellos de fuegos pirotécnicos.

Lamentan pérdidas

“Aquí murió la suegra de mi hermano, propietario del negocio, y una empleada”, dijo Carlos García, quien ayudaba a limpiar el local donde se vendían productos de plástico.

“Es algo muy triste. Se perdieron muchas vidas humanas. Estamos muy consternados”, comentó.

Los socorristas informaron que algunas víctimas murieron asfixiadas y otras no tuvieron tiempo de salir, pues el fuego, avivado por el fuerte viento, se expandió en cuestión de minutos.

“La gente se encerró en sus locales al comenzar las explosiones de los fuegos pirotécnicos, pero luego ya no pudo salir al extenderselas llamas”, explicaron.

Ricardo Lémus, vocero de los bomberos, explicó que en el lugar existían muchas instalaciones comerciales donde se almacenaban productos de pólvora sin ninguna precaución.

La vocera del gobierno de la ciudad, María José Salas, declaró que se investigaba el siniestro, debido a que la venta de cohetes y otros artefactos pirotécnicos es prohibida en el lugar.
<agencias>