Innovación es la clave para competir

Plástico, textiles y calzado han sufrido los embates del predominio comercial de la industria china

Publicada 12 de noviembre de 2006 , El Diario de Hoy

Barato. Bajos sueldos y los altos niveles de producción impulsan a China. Foto EDH

Hace 20 años la industria local ejercía una gran influencia en los productos de consumo masivo.

Sin embargo, la entrada de los productos chinos plantearon un reto porque sus armas son su capacidad de producción, capacidad de respuesta e innovación.

Raúl Melara, director Ejecutivo de la Asociación Nacional de la Empresa Privada, explicó que esa presión ha generado que los empresarios locales busquen alternativas para competir.

“La evolución del mercado chino ha hecho que no sólo El Salvador, sino todos los países del mundo busquen otras nichos de mercado y producción para ser competitivos”, destacó.

Carlos Orellana, jefe de la Sección Economía Internacional de laFundación Salvadoreña para el Desarrollo Económico y Social, consideró que ese camino es el único que queda porque “enfrentar directamente a china puede ser comparable a impactarse con con un camión que corre en sentido contrario”.

El analista destacó el caso de la industria del plástico, la cual ha logrado identificar nichos de producción donde los asiáticos no han incursionado.

“En plásticos hay cosas más sofisticadas, de mayor valor agregado que un juguete. Recuerde que en El Salvador, la industria del plástico no ha desaparecido sino que se ha reenfocado, y ahora es uno de los sectores no tradicionales con mayor crecimiento”, explicó.

Lecciones

Orellana alerta de los efectos que puede generar un posible estancamiento en los sistemas de producción.

“Hoy podemos estar exportando escobas, pero en dos años los chinos pueden incursionar al rubro y habrá que invertarse otro nicho. Los chinos son maestros en innovación”, sentenció.

Uno de los sectores que no ha escapado al embate de las importaciones chinas (no sólo a El Salvador, sino a los mercados meta de la producción local como Estados Unidos) es la textil.

De acuerdo con el BCR el volumen de las exportaciones de ropa mantiene una tendencia a la baja (alrededor de un 10 por ciento anual). Sin embargo, los industriales y el Gobierno enfocan esfuerzos para cubrir necesidades que los asiáticos no cubren.

Los Tratados de Libre Comercio y la creación de clústers de producción (también llamado paquete completo) han frenado la baja del sector, el cual busca fortalecerse y especializarse.
Jorge Arriaza, director Ejectuvo de la Asociación Salvadoreña de Industriales, considera que el reto de innovar es grande.

“Creo que el tema nuestro no es equilibrar el comercio con ellos sino buscar nuevos nichos en Estados Unidos, hay sectores que pueden ser propios de nuestras empresas, en rubros como alimentos y calzado”, añadió Arriaza.

“El tema de la innovación es importante, pero hay que recordar que hay muchos productos que no requieren de tecnología, sino en diseños y modelos eso hace que el industrial trabaje esas pequeñas pero grandes innovaciones”, concluyó.

La piratería: el otro rostro del comercio asiático

El contrabando y la piratería de marcas en China es otro de los obstáculos que afronta la economía mundial. Buena parte de las “exportaciones” de esa nación tienen tintes de ilegalidad.

En el centro deSan Salvador no es difícil encontrar artículos de las marcas Nike, Tommy Hilfiger, Lacoste, Ray Ban, Adidas, Puma, Polo y Calvin Klein “piratas” o resultado del contrabando.

Sin embargo, Elena María deAlfaro, presidenta de la Cámara de Comercio e Industria, afirma que los chinos ya no sólo van tras diseños reconocidos sino en nichos comunes como el de las hamacas.

De Alfaro indicó que han encontrado catálogos de productos de manufactura asiática que incluyen copias fieles de hamacas salvadoreñas e incluso ha encontrado producto a la venta en el país.

“Hemos encontrado hamacas en algunas ferreterías porque es más barata”, comentó.
Incluyendo el precio del flete transoceánico, las hamacas alcanzan un valor accesible y en algunos casos inferior al que tiene una elaborada por artesanos en San Vicente.

Una de las preocupaciones de los empresarios es la cantidad de artículos que entra de contrabando al país y es originario de China o de otros países. Es incalculable la pérdida que esto genera porque además de competir desleamente, el fisco deja de percibir impuestos.

“Creo que el tema nuestro no es equilibrar el comercio con ellos, sino buscar nuevos nichos”
Jorge Arriza
Direcor Ejecutivo de la ASI

“A China exportamos $4.3 Mlls. es apenas el 0.2% de nuestras exportaciones, pero en crecimiento”
Carlos Orellana Merlos
Economista de Fusades