Navidad "Made in China"

Casi el 100% de los artículos navideños provienen de Asia. La manufactura china arrasa con precios y variedad. El fenómeno desplaza industrias en C.A. Los asiáticos copian incluso los diseños de las hamacas. Los productores locales cambian sus estrategias y consumen materias primas de ese origen

Publicada 12 de noviembre de 2006 , El Diario de Hoy

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Innovación es la clave para competir

Casi un 100 por ciento de los artículos de consumo que se comercializan durante la Navidad tienen su origen en una nación que no celebra la festividad: China.

Basta con revisar las etiquetas de los productos para reconocer que el “gigante asiático” es el principal proveedor de árboles sintéticos, nieve artificial, bombas decorativas, guías de luces, gorros y cuanto artículo se venda en la época.

El origen toma un particular protagonismo en el comercio informal. Los puestos que rodean al Mercado Central, la 5ª. Avenida Norte, la Calle Rubén Darío y otras arterias que forman la Zona Peatonal del Centro de San Salvador, donde diariamente se ofrecen toneladas de productos hechos en China.

Zapatos, camisas, pantalones, juguetes, accesorios para celulares, radios, mochilas y hasta reproductores de música digital complementan la oferta de la temporada, la cual se incrementa con el pago de aguinaldos y bonificaciones.

De acuerdo con las estadísticas de importación del Banco Central de Reserva, sólo entre enero y septiembre, El Salvador importó, de la República Popular de China, productos terminados y materias primas valoradas en 153.8 millones de dólares, un 77.4 por ciento más que en el mismo periodo del año pasado.

Carlos Orellana, jefe de la Sección de Economía Internacional de Fusades (Fundación Salvadoreña para el Desarrollo Económico y Social), explicó que las compras de ese origen ya no sólo alimentan al comercio informal. Sin embargo, es ahí donde es más visible.

Pedro Hernández, de la Coordinadora Nacional de Vendedores Informales, sostiene que los productos chinos son la apuesta de miles de comerciantes que buscan productos de bajo costo y de gran demanda.

“Todos nos estamos preparando para la Navidad, la mayor expectativa del comerciante es diciembre con tradicionales adornos navideños, ropa, uva y manzanas”, explicó.

Pero las compras de manufacturas chinas no son exclusivas de los pequeños comerciantes del centro. Las cadenas de almacenes también tienen un importante espacio para los productos de este origen.

Elena María de Alfaro, presidenta de la Cámara de Comercio e Industria, explicó que los almacenes medianos y grandes también están viendo hacia el oriente por un principio básico: el costo.

De Alfaro destacó que cada vez son más los empresarios que viajan a China para concertar negocios. De hecho, la misma Cámara ha organizado dos misiones comerciales a esa nación, lo cual también está incidiendo en un incremento del comercio en dos vías (importaciones y exportaciones).

“Comprar producto chino es la oportunidad que se ve en el mercado, el sector empresarial no hace ninguna diferenciación sobre este u otro origen”, añadió Raúl Melara, director Ejecutivo de la Asociación Nacional de la Empresa Privada.

“Cachada”. El comercio informal se nutre de las importaciones de Asia. Foto EDH

Agregó que el mercado local siempre ha demandado producto chino. Sin embargo, su bajo precio ha desplazado a otros.

“La gente esta buscando productos mas accesibles a su bolsillo”, añadió.

Sin embargo, este fenómeno no sólo impacta a El Salvador. Estados Unidos y Europa dependen enormemente de las manufacturas desarrolladas por el gigante asiático.

“Estados Unidos y la misma Unión Europea también lo tienen como su principal proveedor, y muchas de las compañías de esas regiones han optado por desarrollarse en China por las facilidades que ofrece”, destacóOrellana, quien considera que esto da un giro sobre la visión de su producción.

“La imagen de mala calidad que ha tenido el producto chino está cambiando. Si bien buena parte de las importaciones son novedades, baratijas, cosas de bazar, que no son de buena calidad, hay un cambio”, sostuvo Orellana.

El economista sentenció que la percepción sobre el estándar del producto está desapareciendo y que ocurre un fenómeno similar al de la década de los 50 con la manufactura japonesa.

“Los primeros radios (Sony) y vehículos japoneses (Toyota) eran calificados como ‘desechables’, los chinos están cambiando esta percepción en la medida que se involucran en procesos de mayor valor agregado y utilizan tecnología de punta gracias a alianzas estratégicas con empresas estadounidenses y europeas”, explicó.
Pérdidas de mercado

Jorge Arriaza, director Ejecutivo de la Asociación Salvadoreña de Industriales y autor del libro “Código Rojo” (donde se describe el impacto económico de China), considera que la creciente participación de las empresas asiáticas en el mundo está desplazando a industrias completas o les obliga a reenfocar sus planes de producción, negocios, promoción y inversión.

“Aquí teníamos industrias que producían árboles de Navidad, juguetes y utensilios de la época, estas empresas han sido víctimas de la competencia que por precio y volumen han desplazado a la industria salvadoreña”, añadió.

La industria textil es el sector más perjudicado, ya que por capacidad y costo China domina el mercado mundial, pero no es la única, sectores como la metalmecánica, calzado y plásticos han sufrido la “invasión”.

“El efecto que pudo causar en sectores como el calzado, se dio hace años, cuando el productor de zapatos artesanal prácticamente desapareció tras el ingreso de producto chino”, reflexionó Orellana. Diferente fue con ADOC que “cambió su estrategia y ahora está en el nicho de zapatos de calidad”, dijo.

“Ya estamos surtidos”

Se estima que en el centro de San Salvador hay 27,000 vendedores informales. Los comerciantes tienen la necesidad de invertir constantemente en productos de alta rotación por lo cual se obligan a comprar artículos que respondan a las necesidades de la temporada.

Pedro Julio Hernández, representante de la Coordinadora Nacional de Vendedores Informales, explicó que el auge del comercio navideño se inicia en octubre y que se refuerza en las primeras semanas de noviembre.

“A estas alturas ya estamos surtidos, eso implica que los préstamos están tramitados”, añadió.

Se estima que los vendedores informales invierten por la temporada desde 200 hasta 5,000 dólares.

“Eso va en función del puesto, hay quienes se preparan con 200 ó 500 dólares y otros con hasta 5,000, pero además de que se presta dinero, se agarran cantidades de mercadería para pagar el 23 de diciembre”, explicó Hernández.

Elena María de Alfaro, presidenta de la Cámara de Comercio e Industria, sostiene que tras los pequeños existen grandes importadores que abastecen el mercado. Considera que la modalidad de venta “hormiga” es la que logra colocar grandes cantidades de producto.

“Las importaciones de producto de China ha crecido fuertemente. Diría que el 99.9% de los producto de temporada son de ese origen”
Elena María de Alfaro
Cámara de Comercio

“De China no sólo viene el producto masivo, sino bienes intermedios y a muy buenos precios, eso no es nocivo, nos da competitividad”
Carlos Orellana Merlos
Economista de Fusades

“Comprar producto chino es la oportunidad del mercado, el sector empresarial no hace ninguna diferenciación sobre este u otro origen”
Raúl Melara
Director Ejecutivo de ANEP