Potencial. Actualmente el norte de Chalatenango es una de las zonas con mayor producción de hortalizas del país.

Una de las promesas de la aplicación del Plan de Desarrollo Sostenible de la ZonaNorte con los fondos de la CDM (Corporación Desafío del Milenio) estará enfocada en incrementar la productividad de la franja compuesta por 94 municipios.

El programa, avalado el miércoles en Washington, creó una partida de 87.4 millones de dólares, que se usarán para impulsar el desarrollo de nuevos negocios.

Mario Salaverría, ministro de Agricultura y miembro dela Junta Directiva de Fomilenio (ente encargado de administrar e invertir los 461 millones de dólares donados porEstados Unidos), dijo aEl Diario de Hoy que uno de los objetivos es que la población deje la agricultura de subsistencia y que se enfoque en cadenas agroindustriales que mejoren su calidad de vida.

El plan diseñado por el Gobierno pretende impulsar el desarrollo y fortalecimiento de la ganadería, la agroforestería, la horticultura y la fruticultura, así como incentivos (créditos y asistencia técnica) para la creación de pequeñas y medianas empresas en sectores como el ecoturismo.

Plan. La producción se venderá a supermercados del país.

El documento avalado por la CDM destaca que “se espera que los beneficiarios principales del Proyecto para el Desarrollo Productivo sean 55 mil habitantes pobres con empleos en agricultura, negocios agrícolas y actividades no agrícolas”.

Roberto Simán, coordinador Ejecutivo de la CDM por El Salvador, explicó que adicionalmente a los programas de crédito se crearán líneas de seguros agrícolas.

“La idea es que la población tenga cubierta la inversión en caso de un desastre natural”, argumentó.

De acuerdo con el funcionario, durante la fase de consultas se identificó a personas y empresa interesadas en invertir en el norte.

Simán explicó que entre ellos están los salvadoreños residentes en el exterior que buscan crear cadenas agrícolas que generen productos étnicos que pueden ser exportados aEstadosUnidos.

“Empresarios como José Barahona (operador de la franquicia PolloCampero en el área de Washington D.C.) tienen interés de invertir y garantizar la compra de productos en la zona”, destacó.

Amy Ángel, gerente de la Sección Agrícola y de Medio Ambiente de Fusades (Fundación Salvadoreña para el Desarrollo Económico y Social), la asistencia permitirá aprovechar de mejor manera el proyecto vial que se pretende ejecutar en la franja: la Longitudinal del Norte.

“El proyecto mejorará la comunicación física de todos los productores, reducirá sus costos de transporte y dará más oportunidades para que éstos vendan sus productos”, consideró.

Ángel advirtió que el desarrollo no vendrá sólo con el trabajo de la CDM y el Ejecutivo, ya que será necesario un aporte de la comunidad.

Actualmente la zona es una de las principales productoras de arroz y lácteos. Sin embargo, predomina la producción de granos básicos, una actividad de subsistencia que sólo genera empleos temorales.

De acuerdo con el proyecto presentado, no se busca eliminar la producción de maíz, frijol, arroz y sorgo, sino complementarlas con otras prácticas de mayor valor agregado.

Simán explicó que en parte, el componente de desarrollo humano conlleva una política de género, lo cual impulsará el desarrollo de emprendimientos para mujeres.

“En el norte la mayor parte de la población son mujeres, cualquier tipo de asistencia técnica debe estar enfocado hacia ellas”, sostiene Simán.

Estos esfuerzos se complementarán con la implementación de una serie de programas para el Desarrollo Humano por 95 millones de dólares (con reportes deIrma Cantizzano).