PNUD: El Salvador debe mejorar gestión de agua

Desafío. El Informe de Desarrollo Humano 2006 devela aún desigualdades en la distribución del recurso en el país y recomienda hacer un manejo sostenible.

Publicada 9 de noviembre de 2006 , El Diario de Hoy

El reto. En el país, poco más de la mitad de la población, en especial la rural, no tiene conexión domiciliar de agua potable. Foto EDH

Acortar la brecha en materia de cobertura de agua en el país sigue siendo un reto. Sobretodo cuando al comparar la disponibilidad domiciliar del recurso en el contexto de América Latina, El Salvador figura entre los que ofrecen menos acceso.

El Informe de Desarrollo Humano 2006, que se presentará este día y en el que se reflexiona sobre la crisis mundial del agua y su impacto en el progreso de los pueblos, menciona al país entre los que un 20% de las familias más pobres gastan en promedio de más del diez por ciento de sus ingresos en la compra de agua.

Otro documento paralelo al informe de Naciones Unidas, en el que se hace una valorización económica del agua, advierte que de no tomar “medidas urgentes para implementar un esquema racional de los recursos en un horizonte de sostenibilidad, El Salvador podría estar experimentando una situación de estrés hídrico”.

Este documento plantea la necesidad de que la Asociación Nacional de Acueductos y Alcantarillados (Anda), como la principal abastecedora del recurso, incremente el nivel de inversión, ya que para 2005, la autónoma apenas invirtió $15 millones, un 0.09% del Producto InternoBruto (PIB), cuando lo requerido es de 0.5%.

“Si gestionáramos los recursos hídricos dentro de una óptica de sostenibilidad y solidaridad, las tarifas deberían aumentar entre un 250 y 300 por ciento”, dice William Pleytez, coordinador general del Informe para El Salvador.

Un reajuste así significaría aumentar de $0.11 el metro cúbico (la tarifa mínima impuesta por Anda) a $0.86, una tarifa que, el presidente de Anda, César Funes, no ve viable, aún cuando el reajuste tarifario iniciado en septiembre mantiene el subsidio a ocho de cada diez usuarios. A los ojos de Naciones Unidas esto es una carga alta y “con un impacto redistributivo ineficiente”. Porque según el Banco Mundial, el 65% de los hogares más pobres no reciben ese beneficio al no disponer del servicio.

El informe plantea además que el problema no radica en la escasez del recurso sino en el manejo debido a problemas técnicos, financieros y de organización.

Anda dice marchar por el buen camino

Para el presidente de la Anda, César Funes, el informe de Naciones Unidas no descubre nada nuevo. “El estudio no revela nada que no sepamos”, dijo ayer a manera de reacción, a la vez que dice que las cifras sólo se remiten a la inversión de Anda y deja fuera la de otras entidades involucradas en la temática.

Más optimista que preocupado, Funes dijo que el lunes iniciarán reuniones como parte de las acciones para construir una red de agua y saneamiento en el marco de un plan estratégico que aumente la cobertura de agua.

Este tema es uno de los puntos que señala el informe, especialmente el que sólo un 31.7% de la población rural tiene servicio de agua domiciliar.

Funes asegura tener varios proyectos de inversión y que el otro año beneficiará a otras 40 mil familias rurales, gracias a los fondos provenientes de préstamos internacionales, la Cuenta del Milenio y los ingresos del reajuste de tarifas.