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El sector industrial denunció ayer que el incremento en el valor de la energía eléctrica es superior al 14 por ciento estipulado en el último ajuste tarifario, de junio pasado, de modo que sus costos se han elevado sustancialmente.

Ricardo José Morán, vicepresidente de la Asociación Salvadoreña de la Industria del Plástico (Asiplastic), integrada por cincuenta empresas, afirmó que el alza ha llegado hasta un 60 por ciento, en particular en las llamadas “horas valle”, que van de las 10 de la noche a las cinco de la mañana.

La distribución de energía en El Salvador está dividido de la siguiente manera: “horas punta” que van de 5:00 de la tarde a las 10:00 de la noche, “horas valle” de 10:00 de la noche a 5:00 de la mañana y “horas resto” de 5:00 de la mañana a 5:00 de la tarde.

Morán dijo que en las “horas valle”, el costo del kilovatio-hora es superior incluso al consumido en las “horas punta”.

De acuerdo con las estadísticas acumuladas por la industria del plástico, la electricidad consumida en la madrugada es la más cara de cada jornada.

El representante del gremio de industriales destacó que debido a esto, algunos empresarios podrían desplazar sus horarios de manufacturas a “horas resto”, ya que no tienen ningún incentivo para hacerlo en “horas valle”.

“Trabajar de 10:00 de la noche a 5:00 de la mañana incluso significa gastar más energía por el uso de la iluminación artificial que al trabajar en el día”, detalló.

El empresario es de la opinión que se corre el riesgo de incrementar la demanda en las “horas punta” al trabajar en horario diurno, porque esto al final significa consumir el máximo de la generación, lo cual podría provocar apagones o racionamientos.

Una cadena

Vilma de Calderón, gerente general de Lactosa, afirmó que esa situación ha incrementado los costos de producción para los empresarios de otros rubros, en particular para aquellos que utilizan cuartos de refrigeración y congelación, así como calderas en sus procesos productivos.

Detalló que para su empresa los gastos por consumo de electricidad se han elevado en 45 por ciento, esto ha incidido en que sus costos de producción suban 15 por ciento.

Por su parte, Federico Colorado, gerente general de Petacones, dijo que en el caso de su empresa se ha sentido un aumento en la tarifa del 18 por ciento, luego de que entró en vigor el nuevo pliego tarifario.

Según un reporte suministrado por Asiplastic, el incremento porcentual del precio del kilovatio-hora se comporta así: “hora punta” 18.78, “hora resto” 14.24 por ciento y “hora valle” 60 por ciento.

Los empresarios consultados manifestaron que las diversas compañías están utilizando todo su ingenio para ser más eficientes y amortiguar el incremento.

Al respecto, Calderón dijo que esperan que la caída en los precios internacionales del petróleo se traduzca en menores tarifas.

“Los precios del crudo oscilan entre los 48 y 50 dólares, esperamos que esta tendencia se refleje en las facturas”, aseveró.

Los empresarios también tienen la esperanza de que con la entrada en vigencia de un nuevo marco regulatorio para el mercado eléctrico (Contratos de Largo Plazo) se logren menores costos, así como mayor inversión en proyectos energéticos (térmicas, hidroeléctricas, geotérmicas y otras alternativas como la solar).

Una vez que entren en vigencia los Contratos de Largo Plazo se espera que haya mayor estabilidad en los precios. Según la Superintendencia General de Electricidad y Telecomunicaciones estarán activos desde 2007.

La generación de electricidad

La producción de energía en El Salvador es de tipo térmica, hidroeléctrica y geotermia
- Según estadísticas de la Superintendencia de Electricidad y Telecomunicaciones (SIGET), El Salvador tuvo una demanda máxima de 870 megavatios en junio pasado, es decir 43 megavatios más de los registrados en 2005 .
- Se tiene proyectado que la generación de energía eléctrica de tipo geotérmica será del 30 por ciento para el próximo año.
- Uno de los aspectos que favorece el incremento de la generación de energía hidroeléctrica es el invierno, que representa el 50 por ciento del total de energía producida en el país.