Poder. Citigroup es el mayor banco de Estados Unidos. Foto EFE

El grupo financiero estadounidense Citigroup se hará con hasta un 25 por ciento del Guangdong Development Bank (GDB), tras ganar una puja a la que también optaban el banco francés Societé Generale y la segunda mayor aseguradora china, Ping An Group, publicó hoy el diario “China Daily”.

La operación ya ha sido aprobada por la Comisión Reguladora Bancaria China, tras lo que ambas entidades firmarán un acuerdo para finalizar la adquisición.

El banco con sede en Nueva York podrá adquirir, junto con su subsidiaria Associates First Capital, hasta un cuarto de las acciones del GDB.

Para proteger el mercado bancario nacional, la ley china sólo permite a los bancos extranjeros poseer hasta un 20 por ciento de entidades financieras chinas, porcentaje que sube hasta el 25 si la compra se hace por parte de un conglomerado de empresas.

“El límite del 25 por ciento impuesto por las autoridades bancarias chinas a los holdings extranjeros no se sobrepasará”, señaló una fuente del banco al diario, aunque no especificó el porcentaje exacto que Citigroup podrá adquirir o cuál ha sido el valor de la transacción.

Tanto Citigroup como Societé General y Ping An Group pujaron a finales del año pasado por un 85 por ciento del Guangdong Development Bank, pero tuvieron que revisar sus ofertas tras la publicación de una nueva regulación bancaria en mayo, que limitaba las adquisiciones de bancos por entidades extranjeras.

La semana pasada, el conglomerado estadounidense anunció que acordó la compra del Grupo Financiero Uno (GFU), el mayor emisor de tarjetas de crédito en América Central, y a sus subsidiarias.

Citigroup dijo que la adquisición de GFU, que no cotiza en bolsa y tiene 2,100 millones de dólares en activos, ampliará significativamente su presencia en Latinoamérica y que será una plataforma para el crecimiento en la región <Efe y Reuters>