Toques de sabores

Los condimentos son usados para preservar o sazonar los alimentos. Sus diversos aromas pueden hacer de cada platillo todo un deleite

Publicada 2 de noviembre de 2006, El Diario de Hoy

Variedad. Es posible que alimentos insípidos o desagradables, aunqlue nutritivos, pasen a ser gustosos y sabrosos.

Una simple pizca de pimienta o una cucharadita de canela puede hacer la diferencia en una receta, asegura el chef José Escobar.

Afirmación que comparte el chef Pedro Hernández, del Mesón de Goya.

“Muchas veces allí radica el éxito de un plato. Son ingredientes que deben ser tomados muy en serio a la hora de cocinar”, manifiesta el especialista.

Técnicamente se considera una especia a las partes duras, como las semillas o las cortezas, de ciertas plantas aromáticas, aunque muchas veces se engloba a las fragantes hojas de algunas hierbas.

Hernández y Escobar explican que se pueden clasificar las especias en dos grupos. En el primero se encuentran las que modifican, tanto el sabor, como el aspecto de los alimentos. En este grupo estarían el azafrán, la canela, el tomillo y el romero, entre otros.

En el segundo están aquellas que excitan el paladar. La pimienta, la nuez moscada y las diversas variedades de chiles son parte de este conjunto.

La cantidad de platos que se pueden cocinar con unas y otras, tanto solas como mezcladas, es muy elevada; esto hace que las distintas cocinas de cada cultura adquieran un toque muy característico.

Propiedades
La gran capacidad de estos condimentos para potenciar el sabor permite que se consigan grandes efectos aromáticos en los alimentos con cantidades pequeñas.

Para la nutricionista Doris Linares, este tipo de ingrediente no suele presentar aportes nutricionales, salvo raros casos en los que contiene algunos minerales, como calcio o hierro.

“Lo que debe tomarse en cuenta son los efectos que tienen sobre el apetito”, agrega la experta. En exceso, resultan perjudiciales.