La industria del banano muestra señales de recuperación en Panamá, ya que en los primeros ocho meses del 2006 las exportaciones de la fruta representaron 85.8 millones de dólares, un incremento de 13 por ciento respecto a igual periodo del 2005, de acuerdo con un informe de la Dirección Nacional del Banano.

Según la agencia AP, en total se vendieron 16.3 millones de cajas de 18 kilos, agregó el informe divulgado ayer.

Los expertos dicen que no se trata de un crecimiento real, sino de una recuperación de la industria que había sufrido en años recientes la plaga de la sigatoka y problemas climáticos.

La producción en el sector del Atlántico fue la más dinámica, al exportar 11 millones de cajas, un 23 por ciento más que en el 2005.
En esa zona opera una subsidiaria de la multinacional Chiquita Brands.

Dificultad monetaria

Pero en el área del Pacífico, donde operan los productores panameños independientes, la actividad siguió agobiada por la sigatoka y en algunos casos por dificultades financieras.

Las expectativas de crecimiento en cuanto a sus ventas no han sido favorables.
Ese sector exportó 5.3 millones de cajas de la fruta, un 3.4 por ciento menos respecto al 2005.

Las exportaciones del producto en el 2005 alcanzaron 101.2 millones de dólares, un 8.2 por ciento menos que en el 2004.

Las fuertes lluvias afectaron tanto al sector Atlántico como el Pacífico. El banano es uno de los principales rubros agrícolas de exportación de Panamá. <ap>