Bateo. Hernán Serpas, de la Escuela Británica Cuscatleca. Foto: EDH

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El cricket es un deporte cuyo origen se produjo en India, cuando aún era una colonia inglesa, y proviene del vocablo inglés “crick”, que significa bastón de pastor, en referencia a los bates que se usaban durante el siglo XVIII.

Aunque sus raíces resultan un tanto imprecisas, el cricket es considerado en la actualidad como el deporte más popular en Inglaterra y Australia, países donde se ubica en el segundo lugar, en lo que a mayor número de espectadores se refiere, superado únicamente por el fútbol.

Por ser un juego de bate y pelota, el cricket suele compararse con el béisbol, sin embargo, a excepción de ciertos elementos, su dinámica, sus reglas y sus técnicas son muy diferentes.

A pesar de que sí se juega en la rama femenina, este deporte es más común en la versión masculina.

En El Salvador se comenzó a practicar en la Escuela Británica Cuscatleca hace aproximadamente ocho meses. Bajo la iniciativa del profesor inglés Andrew Murgatroyd, ex jugador de cricket profesional en su país natal. Posteriormente, un grupo de alumnos, motivados por el docente, decidieron iniciarse en las práctica.

“Es un deporte complejo en cuanto reglas y disciplina. Al principio cuesta entenderlo un poco, pero con el tiempo uno se siente familiarizado”, afirmó Fernando Grijalva, capitán del equipo, quien cursa el último año de bachillerato en dicha institución.

El equipo ha sido invitado para participar en un torneo en Belice, donde se practica este deporte de una forma masiva en colegios y universidades.

El equipo, junto a Murgatroyd, su maestro y entrenador, partieron ayer hacia el país vecino. Grijalva considera que esta es una excelente oportunidad para foguearse, ya que en el país únicamente lo juegan a nivel interno de la institución.

Por su parte, Murgatroyd considera que es difícil abrir un espacio para el cricket a nivel nacional, pues es un deporte desconocido para los salvadoreños. Sin embargo, los actuales jugadores no dejan de incentivar a los más pequeños de la escuela para que sigan sus pasos.

El juego

De acuerdo a Murgatroyd, existen dos tipos de cricket: uno que se juega por cinco días (el que se practica en El Salvador) y otro conocido como “cricket de 50 overs”.

Un over consta de seis lanzamientos; es decir, en esta modalidad, el partido finaliza una vez se hayan lanzado 300 bolas. No tiene un límite de tiempo. Un equipo dejará de batear hasta que diez de sus once jugadores queden fuera, pues tiene que haber dos jugadores disponibles a la hora del bateo. Cuando ya no los hay, el equipo lanzador pasa a ocupar el turno del bateador.